Los ojos hinchados de Nina se abrieron enormemente al ver quién llegaba. Kevin, con su característica expresión fría, estaba sentado en su silla de ruedas mientras Toni lo empujaba desde atrás.

Nina se levantó de inmediato de su asiento y se acercó a Kevin con pasos rápidos. Su rostro reflejaba una mezcla de sorpresa y confusión.

—¿Joven amo Kevin? ¿Qué hace usted aquí?

Kevin miró a Nina un instante y luego desvió la mirada hacia otro lado con una actitud muy casual.

—Vine al hospital a recoger unos medicamentos y para un chequeo de rutina. Pasaba por aquí por casualidad.

Detrás de Kevin, Toni, que escuchó la mentira de su joven amo, sintió de inmediato un picor en la garganta. Sabía perfectamente que Kevin no tenía programada ninguna recogida de medicamentos ese día. Ni tampoco ningún chequeo de rutina. Y lo más importante, sabía que Kevin había cancelado a propósito una reunión valorada en miles de millones con inversionistas extranjeros solo para poder estar allí esa mañana.

—Ejem —Toni tosió suavemente, intentando contenerse.

Kevin no respondió a la tos de Toni. Mantuvo su rostro inexpresivo y miró hacia la puerta del quirófano, como si simplemente pasara por casualidad y hubiera decidido detenerse un momento.

—Ejem, ejem —la tos de Toni se hizo más fuerte, como si su garganta realmente no quisiera cooperar.

Esta vez, Kevin lo miró de reojo. Esa mirada fue muy afilada y llena de advertencia, una mirada que decía claramente que Toni debía detener su tos de inmediato si aún quería seguir trabajando como su asistente.

Afortunadamente, Nina no prestó atención en absoluto a la interacción entre Kevin y Toni. Su atención ya estaba completamente de nuevo en la puerta cerrada del quirófano. Volvió a sentarse con una gran inquietud. Sus manos se entrelazaron de nuevo y sus ojos seguían fijos en la puerta del quirófano sin pestañear.

—La operación ya ha comenzado —dijo Nina con la voz ronca—. Acaba de empezar. El médico dijo que durará varias horas, dependiendo de lo que encuentren dentro. Yo... tengo mucho miedo.

La voz de Nina temblaba al pronunciar esas palabras. Su miedo era tan real que podía sentirse desde cerca.

Había escuchado una vez la historia de una de sus amigas médicas. Esa amiga le contó sobre su madre, que tuvo que someterse a una operación de corazón, y la operación no salió bien.

La madre de su amiga no sobrevivió en la mesa de operaciones. Esa historia siempre había atormentado a Nina desde que la escuchó años atrás, y ahora, cuando era su propia madre la que estaba en esa mesa de operaciones, ese miedo se volvía real y se transformaba en una pesadilla viviente.

"Dios mío", pensó Nina con una voz interior llena de súplica. "Por favor, salva a mi madre. Por favor, deja que mi madre supere esta operación con vida. Aún no he podido devolverle todas sus bondades. Aún no he podido hacerla feliz. Por favor, Dios, no me la quites ahora."

Kevin colocó su silla de ruedas junto al asiento donde estaba sentada Nina. No dijo nada. Solo se quedó allí con su expresión fría, mirando hacia la misma puerta del quirófano que Nina miraba. Aunque no pronunció ni una sola palabra de consuelo, su presencia junto a Nina, por alguna razón, le dio un poco de calma a la mujer. Al menos, Nina no tenía que esperar sola.

Toni, que estaba de pie detrás de ambos, observó la escena con una leve sonrisa. Podía ver cómo Kevin, a pesar de su actitud fría, intentaba brindar apoyo a Nina a su manera. El hombre que ante los ojos del mundo parecía no preocuparse por nada, estaba dispuesto a pasar horas esperando frente al quirófano para acompañar a la mujer que apenas hacía unos días se había convertido en su esposa.

Toni decidió darles espacio a ambos. Con pasos silenciosos y discretos, se escabulló del pasillo, dejando a Kevin y a Nina solos frente a la puerta cerrada del quirófano. Caminó hasta la sala de espera al final del pasillo y se sentó en una de las sillas, lo suficientemente lejos para darles privacidad, pero lo bastante cerca para acudir si lo necesitaban.

Los minutos pasaban muy lentamente frente al quirófano. De vez en cuando, las enfermeras entraban y salían de la sala, pero nadie daba información sobre el avance de la operación.

Nina estaba sentada, inquieta, a veces inclinaba la cabeza para rezar, a veces la levantaba para mirar la puerta del quirófano con una esperanza dolorosa.

Kevin seguía sentado a su lado sin decir nada, pero su presencia constante era como un ancla que impedía que Nina se hundiera en su ansiedad.

Habían pasado más de dos horas desde que comenzó la operación. La ansiedad de Nina ya había llegado al límite. Sus manos sudaban frío y su cuerpo temblaba de vez en cuando sin que pudiera controlarlo. Ya se había levantado y vuelto a sentar muchas veces porque no podía quedarse quieta.

De repente, el sonido de la puerta del quirófano al abrirse hizo que Nina saltara de su asiento. Se puso de pie de inmediato, con el cuerpo rígido, los ojos clavados en la figura que apareció tras la puerta. Un médico con uniforme quirúrgico verde salió de la sala. La mascarilla ya le colgaba bajo la barbilla, y en su rostro se veía cansancio, pero había algo en sus ojos que hizo que el corazón de Nina latiera con fuerza.

El médico sonrió.

—Señorita Nina —dijo el médico con voz tranquila y llena de seguridad—, me alegra poder informarle que la operación fue un éxito. Su madre ha salido muy bien de la cirugía. Su condición es estable y todos los procedimientos se realizaron según lo planeado sin complicaciones significativas. En breve la trasladaremos a la unidad de cuidados intensivos para observación.

Al escuchar esas palabras, todo el cuerpo de Nina pareció perder las fuerzas de golpe. Sus piernas se sintieron débiles y casi se cae si su mano no hubiera alcanzado a agarrarse al respaldo de la silla que estaba a su lado.

Las lágrimas que había estado conteniendo desde la mañana brotaron de inmediato con fuerza de sus ojos. Pero esta vez, no eran lágrimas de tristeza. Eran lágrimas de un alivio inmenso, lágrimas de gratitud tan profunda que hacían temblar todo su cuerpo.

—Gracias, doctor —dijo Nina con la voz quebrada por el sollozo—. Muchas gracias. Gracias.

El médico asintió con una sonrisa comprensiva y volvió a entrar al quirófano para completar los últimos procedimientos.

Nina se sentó de nuevo en la silla con el cuerpo aún tembloroso. Se cubrió la cara con ambas manos y lloró en silencio. El peso que durante los últimos días había oprimido su pecho finalmente se alivió un poco. Su madre había sobrevivido. Su madre seguía viva. Todavía tenía la oportunidad de devolverle todas sus bondades.

A su lado, Kevin miraba a Nina, que lloraba, con una expresión difícil de interpretar. Había un alivio tenue en sus ojos, aunque su rostro seguía sin mostrar emoción alguna. Quería extender la mano para tocar el hombro de Nina, para decirle que todo estaría bien. Pero no lo hizo. Solo se quedó allí sentado, en silencio, como siempre.