POV de Aria

Lo escuché— un gemido. Crudo. Real. Humano.

Me quedé paralizada.

Las voces susurraban. Alguien se rió. Un suave murmullo siguió.

Se suponía que no debía estar allí.

No en la mansión Wolfe.

No con el Dior vintage de Ivy.

Y definitivamente no en el pasillo del ala oeste donde las luces estaban lo suficientemente tenues como para gritar camino equivocado. Pero díselo al vodka en mi sangre y al complejo de Dios que había desarrollado desde que me sentenciaron a Bellmere como si fuera una especie de celda de prisión de élite envuelta en hiedra.

Le echo la culpa a los tacones. Los de Ivy eran medio talla menos, y después de dos horas mezclándome con hijos de ricos y aspirantes a herederos políticos que todos apestaban a riqueza generacional, necesitaba aire— o un escándalo. Quizás ambos.

Así fue como terminé deslizándome más allá de una cuerda de terciopelo rojo como si no estuviera ahí. Un giro equivocado. Una puerta abierta. Una decisión que lo cambió todo.

La habitación tenía poca luz, tonos cálidos y una tensión espesa que no entendí hasta que fue demasiado tarde. El aroma a sándalo y cuero me golpeó primero, seguido de un clic metálico. ¿Cadenas? No. Tenía que ser mi imaginación.

Debí haberme dado la vuelta.

En cambio, me acerqué.

Una mano enguantada tomó la mía. Grande. Firme. Dominante.

No grité. Ni siquiera me estremecí.

“Llegas tarde,” dijo una voz profunda detrás de mí. Acento británico, bajo y grave. No era familiar— pero tampoco amenazante.

Abrí la boca, pero no salió nada. Se me cortó la respiración cuando una venda de seda se deslizó sobre mis ojos.

“Espera—”

“Shh.”

Otra mano sostuvo mi barbilla, inclinándola hacia arriba. Luego la inconfundible sensación de aliento cálido contra mi cuello.

“Vuelve a hablar sin permiso y te amordazaré.”

Todo mi cuerpo se tensó.

Debí habérselo dicho. Debí haber dicho, creo que me confundiste con otra. Pero no lo hice. Quizás era el alcohol. Quizás era el frío escalofrío que me recorría la espalda. O quizás— en el fondo— quería saber lo que se sentía ser poseída, aunque fuera por un minuto.

“De rodillas,” ordenó.

Me dejé caer.

La alfombra era suave bajo mis rodillas, pero apenas lo noté. Todos mis sentidos gritaban. Mis manos temblaban a mis costados.

“Manos detrás de la espalda.”

Obedecí.

Una cinta de seda ató mis muñecas, no fuerte— pero lo suficiente como para prometer consecuencias.

“No te reconozco,” murmuró, rodeándome. Podía sentir su calor— imponente, contenido, depredador.

“Pero no necesito reconocerte, ¿verdad?”

Tragué saliva.

Entonces llegó el primer toque. Un dedo bajo mi barbilla. Una suave caricia de cuero contra mi mejilla.

“Estás temblando,” observó. “¿Emocionada o asustada?”

No respondí.

Un segundo después, grité. El golpe seco de una fusta contra mi muslo hizo que mi piel ardiera en calor.

“Responde.”

“Ambas cosas.”

Una carcajada. Oscura. Complacida.

“Me gustan las chicas honestas.”

Otro golpe. Este más suave. Provocador.

Y justo cuando pensé que no podía soportar un segundo más—

La venda cayó.

Y lo vi.

Sebastian Wolfe.

El Decano de Bellmere.

El amigo más antiguo de mi padre.

Y el hombre cuyos ojos— plateados, furiosos— se clavaron en los míos como si pudieran atravesar huesos.

Su expresión pasó de curiosidad a horror a algo salvaje, todo en el espacio de un latido.

“¿Aria?”

Mi nombre en su boca fue una maldición.

Asentí.

Retrocedió como si lo hubiera quemado. Sus manos se cerraron en puños. La fusta cayó al suelo con un golpe sordo.

“¿Qué diablos haces aquí?” gruñó.

Seguía arrodillada. Seguía atada. Seguía con la estúpida venda empujada hacia mi frente como una corona de borracha.

“Yo— no sabía,” dije.

Me miró. Sin palabras. Solo un silencio cargado que tronó entre nosotros.

Y luego se dio la vuelta, saliendo furioso sin decir otra palabra.

Me hundí en la alfombra, todavía sin aliento, todavía ardiendo.

Esa fue la primera vez que hablé con el Decano Wolfe en persona.

Y fue la última vez que sentí que tenía el control.

——

La resaca llegó a la mañana siguiente, dura e implacable.

La luz del sol de Bellmere tenía una manera de ser agresivamente perfecta— entrando por ventanas cubiertas de hiedra como si perteneciera a un folleto universitario. Mi cabeza palpitaba mientras miraba el techo de mi costosísima habitación de dormitorio, maldiciendo en silencio el vodka, el vestido Dior arrugado en el suelo y los tacones de quince centímetros que me destrozaron el arco del pie.

Ivy ya me había enviado mensajes.

¿A dónde diablos te llevaste mi vestido???

Seguido de:

Papá dijo que el Decano Wolfe quiere verte en su oficina.

Eso me sobrio más rápido que la cafeína.

Apenas había llegado a la puerta cuando Jules asomó la cabeza por la esquina, con un plátano en una mano y un café con hielo en la otra.

“Pareces que te atropelló un millonario,” dijo con una sonrisa cómplice.

Me detuve a mitad de paso. “¿Qué?”

“No me digas ‘qué’. Tienes el cabello de post-escándalo y un chupetón en el muslo.”

Jalé mi falda hacia abajo. “Estás alucinando.”

“Claro,” dijo, alargando la palabra. “¿Dónde estabas anoche?”