O fogo crepitava na lareira, as chamas dançavam em tons dourados e alaranjados, projetando sombras trêmulas pelas paredes de madeira escura. O calor se espalhava pelo cômodo, espesso e envolvente, como uma carícia lenta que deslizava pela pele.

No centro do tapete persa, grosso e macio, Carter e Chelsea estavam ajoelhados, um de frente para o outro, tão perto que as respirações se entrelaçavam. O ar cheirava a lenha queimada e a algo mais primário: o suor doce dos corpos, o perfume floral de Ch