Carter sentiu que já não conseguia mais. Cada respiração era um lembrete do medo que o consumia: o perigo para Chelsea, para o filho, a sensação de que tudo podia desabar num instante. O amigo estava na sua frente com aquela calma que sempre o desconcertava, embora naquele momento essa calma escondesse algo mais — algo sombrio.

— Patrick… — disse com a voz entrecortada. — Não consigo… não consigo afastar Chelsea com mentiras. Não assim. Não posso fazer isso com ela.

Patrick o olhou com intensi