Na manhã seguinte, Maxwell já havia saído cedo. Tinha reuniões marcadas com executivos da Vallentyne Tech, uma empresa multinacional de tecnologia educacional com sede na Alemanha. Maxwell atuava como consultor independente no projeto, usando sua experiência na área — anterior à sua carreira como escritor — para intermediar o desenvolvimento de uma ferramenta de acessibilidade para leitura em dispositivos móveis. Era o mais longe que conseguia se permitir da antiga vida, sem ignorar completamente suas raízes.

Antes de sair, ele enviou uma surpresa para Bridget. Uma delicada cesta de frutas, cuidadosamente escolhidas, repousava sobre a bancada da cozinha. Ao lado, flores do campo em tons lilases e brancos completam a composição. Um pequeno bilhete estava preso com um laço de fita azul:

"Volto à noite.

Se precisar de mim, é só ligar.

Com carinho, Max."

Mais tarde, na mansão Miller...

Elizabeth estava na varanda com o celular no ouvido. A ligação era com o irmão, Maxwell.

— A fusão vai