No momento em que Nicole e Thiago descem do carro, o sol da tarde já ilumina a entrada da mansão, criando um contraste entre o calor do ambiente e a frieza que emana daquela casa. Nicole insiste que aquele lugar é um museu frio e sem alma.

Enquanto segura a mão do filho para guiá-lo até a entrada, um som familiar a faz parar. O celular em sua bolsa vibra, sinal de uma nova mensagem.

Instintivamente, Nicole sente o nó se formar em seu estômago. Ela não precisa olhar para a tela para saber que é mais uma mensagem anônima. Todos os seus contatos estão identificados, e o fato de ser o toque genérico do celular não é um bom sinal. No entanto, respira fundo, disfarçando o nervosismo, e se inclina até Thiago com um sorriso suave.

— Amor, entra lá em casa, tá bom? — diz com um tom calmo que tenta esconder a tempestade de nervos que está começando a sentir.

Ouvindo as palavras da mãe, Thiago apenas assente, sem desconfiar de nada, e corre em direção à porta com um sorriso inocente no rosto. Ni