Afonso recompôs seus sentimentos e fingiu ignorar o que havia acontecido ao voltar para casa.

Assim que entrou pela porta, Catarina correu animada para seus braços.

Afonso ficou rígido por um instante, percebendo que, além dela, os pais da família Santos, Evandro e Helena, também estavam na sala de estar.

— Afonso, tenho uma ótima notícia para te contar! — Catarina o abraçou, os olhos brilhando de alegria. — Meu diagnóstico estava errado! Eu não vou morrer...

Os dedos longos de Afonso passaram suavemente pelos cabelos dela, enquanto um leve traço de emoção indecifrável cruzou o olhar profundo dele.

— Foi mesmo um erro de diagnóstico?

— Absolutamente! — Evandro, visivelmente emocionado, entregou o laudo dos exames nas mãos de Afonso. — Catarina só tinha um tumor benigno, que pode ser retirado sem maiores consequências. E o médico que errou no diagnóstico já foi demitido.

Afonso baixou os olhos para analisar o relatório em suas mãos.

Após alguns instantes, ergueu o olhar e perguntou:

— J