Por um breve instante, não soube o que responder.

A pergunta pairou entre nós como uma chama silenciosa.

Sentiu minha falta?

A maneira como ele disse meu nome… como se cada sílaba tivesse peso próprio… fez meu coração acelerar de forma irritantemente perceptível.

Endireitei discretamente a postura.

— O senhor esteve ausente por motivos de trabalho — respondi, com a voz o mais firme possível. — Naturalmente, sua presença faz falta à companhia.

O silêncio que se seguiu foi… perigoso.

O canto dos