Hugo estava inquieto. A conversa com Alexandre ainda martelava em sua mente. Ele tentava entender por que travou com Jéssica, por que não conseguiu agir de forma natural ao vê-la com Marcelo. Mas, quanto mais tentava encontrar respostas, mais sua mente o arrastava para o passado.
Lembranças de Clara surgiam como flashes desconexos: o jeito que ela ria, como manipulava tudo ao redor, a forma como ele sempre se sentiu preso dentro do relacionamento. Tudo tinha que ser exatamente como ela queria.
Era uma prisão que ele nunca percebeu e, quando notou, já estava completamente imobilizado, temendo que qualquer atitude sua pudesse prejudicar o bem-estar da casa.
Teria Jéssica resgatado essa parte dele que ainda estava quebrada? Ele queria acreditar que estava pronto para algo novo, mas talvez ainda estivesse preso às amarras do passado.
— Finalmente estamos fazendo algum progresso? — A voz &aacut
Marcelo conseguiu ser a estrela da noite. Com seu jeito extrovertido e falas bem ensaiadas, conquistou a atenção das crianças com facilidade.Caio e Breno se mostraram um pouco mais resistentes no início, mas, aos poucos, foram cedendo às brincadeiras. Maria, no entanto, manteve uma postura mais reservada, observando tudo com um olhar analítico, como se tentasse decifrar as intenções do convidado. Ela não era ingênua e já tinha aprendido a prestar atenção em detalhes que passavam despercebidos pelos irmãos. Havia algo em Marcelo que não parecia completamente genuíno. A forma como ele falava, como tentava agradar, como parecia forçar simpatia sem que houvesse uma conexão real.Enquanto interagia com as crianças, Marcelo não deixava transparecer o impacto que o luxo da casa causava nele. Foi a primeira vez que reparou no carro que J&e
Os dias se passavam, e Marcelo e Nicole mantinham sua estratégia de se aproximar das crianças.Eles planejavam passeios, jantares e festas, onde se esforçavam para serem amigáveis, sempre com gestos calculados para ganhar a confiança dos pequenos.Qualquer observador desatento veria tios carinhosos e bem-intencionados, mas Jéssica e Hugo, com o tempo, passaram a enxergar essa insistência com desconfiança.Hugo foi o primeiro a demonstrar incômodo. Não apenas pela presença constante de Marcelo e Nicole, mas pelo modo como eles pareciam forçar uma conexão que não existia.Mesmo quando tinha momentos a sós com Nicole, já não sentia desejo por ela, tornando os momentos de intimidade inexistentes.As crianças também notaram. Começaram a fazer perguntas:— Por que esses tios aparecem tanto? Eles são
Marcelo e Nicole estavam frustrados. Todo o esforço para conquistar espaço dentro do ecossistema parecia ter sido desperdiçado.Depois do incidente de levar as crianças sem avisar, Hugo e Jéssica estavam irredutíveis, tornando-se ainda mais protetores.Mesmo os momentos a sós ficaram escassos. Jéssica cortou completamente a influência que Marcelo tinha sobre sua rotina no hospital, chegando a contratar uma secretária particular para tratar de seus assuntos pessoais.— Estava me perguntando até quando você ia deixar esse homem mandar nas suas coisas assim. — Jonathan comentou ao saber da decisão dela.Era um tratamento de choque, merecido, mas exagerado. Afastados, sem conseguir contato frequente, os dois precisavam de uma estratégia para se reaproximar.Foi então que Nicole teve uma ideia:— O
Maria começou a reclamar de dores na barriga no final da tarde. A princípio, Hugo e Jéssica acharam que era apenas um incômodo passageiro, mas quando a menina ficou pálida e começou a suar frio, o alarme soou em suas mentes.Jéssica imediatamente pegou o termômetro, enquanto Célia preparava um chá para acalmar o estômago da menina. No entanto, as dores aumentaram mesmo com o chá. Maria começou a chorar baixinho, encolhendo-se na cama.O instinto de Jéssica foi imediato. Sem hesitar, levou a menina até Mariana para uma consulta. Hugo ficou com os meninos, que se mostraram muito preocupados com a irmã.— Tia Mari, tá doendo muito — disse a menina entre soluços, segurando a barriga com força.— Calma, tia Mari vai examinar. Mas relaxa um pouquinho. Deixa eu ver essa barriguinha?Mariana, cuidadosamente, in
Jéssica aproveitava o tempo em casa para organizar os próprios pensamentos. Havia muitas coisas acontecendo ao mesmo tempo, e ela precisava entender o que realmente queria para o futuro.O que esperava de um relacionamento? O que estava disposta a aceitar e o que jamais poderia tolerar? A confusão em sua mente se misturava com uma inquietação que ela ainda não conseguia nomear.Às vezes, a sombra de Leonardo pairava sobre ela. Um tipo de feitiço que a impedia de estar inteira na relação.Ao refletir sobre o tempo que passou com Marcelo na viagem e como tudo mudou desde que chegaram, ela percebeu que estava muito mais relaxada quando sabia que aquela relação tinha prazo de validade. Não haveria expectativas, não havia o risco de uma decepção duradoura. Talvez fosse por isso que a insistência de Marcelo a incomodava. Não que não gostasse dele—era lisonjeiro ver o esforço dele para estar com ela—, mas aquela sombra insistente de Leonardo sempre a fazia acreditar que, no momento em que ba
O hospital estava especialmente movimentado naquela tarde. Jéssica terminava de revisar alguns prontuários quando Marcelo apareceu à porta da sala de descanso, segurando um café e exibindo um olhar casualmente interessado.— Precisa de um reforço? — perguntou, estendendo o copo.Ela aceitou com um aceno de cabeça, massageando as têmporas.— Se você soubesse o tanto de coisa que já resolvi hoje...Ele riu e sentou-se ao lado dela.— E se eu dissesse que tenho uma proposta que pode te tirar de toda essa rotina exaustiva?Jéssica ergueu uma sobrancelha, desconfiada.— Eu morreria... Você sabe como amo essa loucura. — Ela estava mais leve e receptiva com ele naquele dia. — O que tem aí? — perguntou, observando o papel que ele trazia nas mãos.Marcelo se inclinou para frente e colocou o documento so
O conflito inicial foi discreto. Nicole até tentou argumentar que gostaria muito de usar o vestido só dessa vez, mas aceitou que não poderia, pelo bem da festa.Trabalhou demais para estragar tudo no primeiro minuto.A festa seguia animada, com crianças correndo pelo espaço decorado e adultos conversando entre si. O brilho nos olhos de Maria demonstrava o quanto ela estava feliz, mesmo achando tudo cafona demais.Jéssica ficou satisfeita ao vê-la se divertir. Apesar do incômodo inicial com o vestido de Nicole, conseguiu desviar a atenção da filha para a festa, evitando um drama maior.Marcelo a observava com um sorriso discreto. Ela estava linda, atenta a cada passo dos filhos, equilibrando-se entre ser mãe e anfitriã. Esperou o momento certo para se aproximar, segurando duas taças de espumante.— Um brinde à aniversariante? — Ele
Jéssica estava deitada no sofá de casa, olhando para o nada. As palavras finais de Marcelo pesavam sobre sua emoção.Ela não estava apaixonada, mas não era assim que gostaria de terminar. Ponderava se ele estaria certo e se sua atitude havia sido errada.Talvez essa história de proteger as crianças a qualquer custo estivesse realmente indo longe demais?Hugo se aproximou com as duas taças de vinho habituais.— Um doce por seus pensamentos. — Ela sorriu, dando um lugar para ele se sentar, e pegou a taça com elegância.— Você está bem? — Ele queria ampará-la. Fazia massagem nos pés dela para manter as mãos ocupadas.Estava se sentindo terrivelmente culpado pela maneira como as coisas com Nicole haviam terminado.— Culpada, envergonhada, ridiculamente egoísta... quer mais? — Ela diss