O mundo pareceu suspender-se por um segundo e Maria Clara corou imediatamente. Sentiu o rosto queimar, o coração acelerar. Abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.

Álvaro observava tudo em silêncio.

— Parece que vocês já decidiram — comentou ele, com um sorriso suave.

— Se não for a tia Clara, a gente não vai aceitar mais ninguém — afirmou Helena, convicta.

— Então deixem os adultos decidirem, certo? — disse Álvaro, tentando manter um clima ameno.

Os dois assentiram, com os olhos brilhando.

Ele