A tarde se estende calma no Grupo Schneider, mas não para Islanne. Desde que voltou do almoço, ela mergulha no trabalho com a intensidade de quem precisa manter a mente ocupada, embora, vez ou outra, o pensamento escape e vá parar onde não devia, nos olhos penetrantes de Ravi, na voz grave dele ao telefone, na forma como ele dizia seu nome como se tivesse sabor.

Perto do fim do expediente, ela envia uma mensagem:

— Tenho as coisas que Dona Maria mandou para você. Leite, bolo de fubá, doce de leite e... as folhas secas de cidreira e um pote com mel, ainda com instruções de como fazer o chá, que te faz dormir como um bebê. 😏

A resposta vem rápida, direta:

— Passo aí no fim do expediente. Quero tudo. Inclusive você.

Ela sorri, sem conseguir conter o arrepio que percorre sua pele.

Às 18h em ponto, Ravi chega. Está imponente, camisa dobrada nos antebraços, olhar intenso, firme, daquele tipo que atravessa qualquer armadura. Troca poucas palavras com ela, e então se vira para Dante:

— Pode