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Valentina passou horas olhando para o teto.

Desde que deixara Matteo com aquela mulher, não conseguia parar de pensar no que havia visto.

Não era apenas a traição.

Era a indiferença.

O modo como ele a olhara, como se ela tivesse entrando em um quarto qualquer, e não no quarto do próprio casamento.

Valentina enxugou uma lágrima e virou-se na cama.

Não queria chorar por Matteo.

Não depois de tudo.

Naquela noite, porém, a casa dos Contreras não teria tempo para lágrimas.

Do lado de fora, homens se aproximavam em silêncio.

Robert Moretti havia perdido o pai naquela noite.

E perdera muito mais do que isso.

Perdera sua confiança.

Seu império havia sido atacado.

Seu sangue havia sido derramado.

E, acima de tudo, Matteo Contreras havia destruído sua família.

Robert sabia onde Matteo morava.

Sabia quantos homens costumavam protegê-lo.

Sabia sua rotina.

E sabia que aquela seria a melhor noite para atacá-lo.

Matteo sempre fora cuidadoso.

Nunca deixava sua casa desprotegida.

Nunca dormia sem homens armados ao redor.

Mas naquela noite, quase todos os seus homens estavam mortos.

Os poucos sobreviventes estavam feridos ou haviam fugido.

E Matteo não imaginava que Robert chegaria tão rápido.

Ele estava errado.

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As luzes se apagaram.

Valentina abriu os olhos imediatamente.

A casa mergulhou na escuridão.

— Matteo?

Nenhuma resposta.

Ela se sentou na cama.

Por alguns segundos, ouviu apenas o silêncio.

Então...

Um tiro.

Valentina levou a mão à boca.

Outro disparo ecoou pelo corredor.

Gritos surgiram no andar de baixo.

Homens correndo.

Portas sendo abertas.

Vidros quebrando.

Valentina saiu da cama.

O medo tomou conta de seu corpo.

— Matteo!

A porta do quarto se abriu violentamente.

Matteo apareceu já vestido, segurando uma pistola.

A mulher que estava com ele havia desaparecido.

Ele sequer olhou para Valentina.

— Fique aqui.

— O que está acontecendo?

— Não saia deste quarto.

— Matteo, eu ouvi tiros!

— Eu sei.

Ele abriu a porta.

Antes que pudesse sair, um homem surgiu correndo pelo corredor.

— Don!

Matteo apontou a arma.

— Fale.

O homem estava ofegante.

— Eles entraram pela frente e pelos fundos.

— Quem?

O homem hesitou.

— Moretti.

O rosto de Matteo perdeu a cor.

Valentina percebeu.

— Robert...

Matteo não respondeu.

— Quantos homens?

— Muitos.

— E os nossos?

O homem abaixou os olhos.

— Quase todos morreram.

Matteo ficou imóvel.

— Isso é impossível.

— Não é.

O homem se aproximou.

— Don, precisamos sair agora.

— Minha esposa está aqui.

Valentina arregalou os olhos.

Pela primeira vez naquela noite, Matteo olhou diretamente para ela.

Mas o homem segurou seu braço.

— Não há tempo.

— Eu não vou deixá-la.

— Se ficar, vai morrer junto com ela.

Valentina sentiu o coração apertar.

— Matteo...

Ele olhou para ela.

Por um instante, ela acreditou que ele voltaria.

Que, apesar de tudo, ainda existia alguma coisa naquele homem que a escolheria.

Mas o capanga falou novamente:

— O senhor precisa sobreviver. Se morrer aqui, tudo acaba. Nós voltaremos por ela.

Matteo apertou a mandíbula.

— Prometa.

— Eu prometo.

Outro disparo ecoou no andar de baixo.

Matteo olhou para a porta.

Depois para Valentina.

— Fique escondida princesa.

Foi tudo o que disse.

Então saiu.

Valentina ficou parada.

— Matteo?

Ele não voltou.

Ela procurou por armas que Matteo pudesse ter escondido em seu quarto, porém ele era muito esperto e escondia todas em compartimentos secretos que ela nunca se atentou em saber aonde.

— O que eu faço?

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Robert atravessava a propriedade como uma sombra.

Cada homem que aparecia em seu caminho era derrubado.

Ele não estava ali para negociar.

Não estava ali para fazer ameaças.

Estava ali para encontrar Matteo Contreras.

E fazê-lo pagar.

— Procurem em todos os quartos! — ordenou um dos homens.

Robert entrou na sala principal.

Um corpo estava caído perto da escada.

Outro homem tentou atacá-lo.

Robert disparou.

O silêncio voltou.

— Onde está Matteo? — perguntou.

— Ainda não encontramos.

Robert apertou a arma.

— Então encontrem.

Naquela mesma casa, Valentina caminhava pelo corredor tentando entender o que estava acontecendo.

Ela ouvira o nome Moretti.

Mas não compreendia.

Não sabia que, naquela noite, seu marido havia traído Robert.

Não sabia que Robert havia perdido o pai.

Não sabia que a guerra havia começado.

E não sabia que ela estava prestes a se tornar o alvo mais importante daquela vingança.

Ela desceu alguns degraus.

Foi quando uma mão cobriu sua boca.

Valentina tentou gritar.

— Não!

Um homem a segurou pela cintura.

Ela se debateu.

Mordeu a mão dele.

O homem praguejou.

— Segure-a!

Outro apareceu.

Valentina tentou correr.

Não conseguiu.

— Quem são vocês?

Ninguém respondeu.

Um pano foi colocado sobre seus olhos.

Tudo ficou escuro.

— Não! Me soltem!

Ela começou a chorar.

— Matteo!

Nenhuma resposta.

Tentou novamente.

— MATTEO!

Foi arrastada pela casa.

Seus pés descalços tocaram o chão frio.

Depois a terra.

Depois o asfalto.

Uma porta foi aberta.

Valentina foi empurrada para dentro de um veículo.

Ela caiu sobre o banco traseiro.

A porta bateu.

O motor ligou.

Valentina sentiu o veículo arrancar.

Seu corpo tremia.

— Quem está fazendo isso?

Silêncio.

— Por favor...

Ninguém respondeu.

Ela tentou puxar a venda, mas suas mãos estavam presas.

— O que vocês querem de mim?

O veículo acelerou.

Valentina respirava com dificuldade.

— Eu não fiz nada!

Um homem sentado ao seu lado finalmente falou.

Sua voz era fria.

— Você não precisa ter feito nada.

Valentina congelou.

— Então por quê?

O homem ficou em silêncio por alguns segundos.

Depois respondeu:

— Porque você é a esposa de Matteo Contreras.

Valentina sentiu o sangue gelar.

A van continuou avançando pela noite.

E, pela primeira vez, ela percebeu que talvez nunca mais voltasse para casa.

— Para onde estão me levando?

Ninguém respondeu.

Valentina fechou os olhos por trás da venda.

E então ouviu a frase que fez seu coração parar:

— Para o homem que jurou destruir seu marido.

A van desapareceu na escuridão.

E, naquela noite, a vida de Valentina Contreras mudou para sempre.