Ao ver a situação com os próprios olhos, Theo sentiu pena da garota sentada ao seu lado. Ele havia crescido em uma família que sempre valorizou a educação, então ele nunca se sentiu privado de conhecimento. Já Ella, por outro lado precisara lutar contra a pobreza desde sempre. Ele estendeu a mão, segurou a dela e deu leves batidas no dorso, tentando confortá-la.

— Eu não permito isso. Vou levar a Ella de volta para a capital. Ela precisa concluir a faculdade.

— O quê? A Ella é minha filha. — Piper rebateu.

— Vou ficar noiva da Ella. E no futuro, vamos nos casar.

— Noiva?! — Piper ficou em choque, claramente sem entender de imediato o que Theo acabara de dizer.

— Sim, mãe. Quero ficar noivo da Ella agora. Quando ela se formar, nós nos casaremos.

— Theo, você não precisa dizer tudo isso. — Ella murmurou, incrédula com o que acabara de ouvir. Para ela, aquilo soava como palavras ditas de impulso.

— Estou falando sério, Ella. Aqui está o anel de noivado.

Theo tirou um anel do bolso