Punto de vista de Avery

El apuesto Alfa se acercó, clavando la mirada en mi cuello. Sus ojos eran puñales perforantes enfocados en mi piel. El aire mismo a su alrededor vibraba con intensidad mientras me inmovilizaba con la mirada.

¡Mierda, mierda!

Mis instintos me gritaban que huyera de este depredador, que evitara llamar su atención. Me sentía vulnerable, como un espécimen clavado en el camino ante este Alfa peligroso. Tiré del cuello arruinado de mi vestido e intenté levantarlo alrededor de mi cuello. Los hilos rotos de pedrería se soltaron y rebotaron por el sendero mientras rodaban. La seda rasgada se deslizó entre mis dedos entumecidos y el cuello se abrió para mostrar mi piel.

—Muéstrame —no fue una pregunta. La voz del Alfa dejaba claro que esperaba obediencia y que estaba acostumbrado a recibirla. Entonces invadió mi espacio, a escasos centímetros de distancia.

—¡No es n-nada! —protesté, intentando apartarme de él. Traté de cubrir donde el vestido se abría.

—Baja la mano y pruébalo —el comando de Alfa Gideon restalló sobre mi piel.

Mi mano cayó antes de que me diera cuenta de que me estaba moviendo. Su poder era impresionante y aterrador. Por un largo momento, nos quedamos allí. Sus ojos eran oscuros como nubes de tormenta mientras observaba mi piel. Mi pulso latía tan fuerte que estaba segura de que él podía verlo saltar en mi cuello.

Alfa Gideon se inclinó más cerca. Inhaló profundamente, como si intentara respirar mi aroma.

—Su piel está limpia, Alfa —chilló Zara con alivio—. No está marcada ni reclamada. Debe haber entendido mal lo que escuchó.

Me permití un suspiro estremecedor.

Aunque había visto la marca sanada antes, sentí como si el Alfa Gideon pudiera ver a través de mí de todos modos. La mirada del Alfa Gideon subió de mi cuello a mi rostro. Sus ojos brillaron con una emoción reprimida. Sus cejas pobladas se juntaron con frustración.

[¿Decepción?] Me pregunté. Parecía que había estado esperando algo... más.

[¿Qué más podría querer?] Pensé, mientras me miraba con desaprobación.

Era imposible de leer.

[¿Cómo puedo aparearme con alguien tan cerrado?] Me pregunté. ¿Y tan aterrador?

Finalmente, Alfa Gideon me liberó de esa mirada intimidante.

Se giró hacia Zara y señaló en mi dirección.

—Me hiciste creer que había una loba aquí que sería una compañera adecuada. En cambio, me presentan esto —me miró de arriba abajo, burlón.

Sentí que la vergüenza subía como un fuego ardiente por mis mejillas.

[¡Yo no pedí nada de esto!] Pensé indignada. Si tan solo supiera cuán poco de esta situación había estado bajo mi control.

El desprecio de Alfa Gideon era palpable mientras continuaba:

—Vine a honrar nuestro tratado, pero hasta ahora lo único que Luna Plateada parece ofrecer son lobas melodramáticas y excesivamente arregladas.

Sus palabras mordaces llegaron fácilmente a los lobos que merodeaban cerca. El grupo de espectadores había crecido una vez que apareció Alfa Gideon. Todos querían ver quién sería la elegida, aunque ninguna quería ser su compañera.

[Si fuera más fuerte, no estaría en esta situación.] Pensé con la mirada baja.

Quería desaparecer bajo la tierra.

No fui la única que se ofendió.

—¡¿Por qué se va a aparear con él?! —exigió Ryan a Zara. Comparado con el tono autoritario de Gideon, Ryan parecía adolescente y emocional.

—Es elección del Alfa Gideon si quiere aparearse con Avery o no —dijo Zara con sarcasmo—. Estoy segura de que tomará la decisión correcta.

Tiró del brazo de Ryan para irse.

Al pasar junto a mí, golpeó su hombro contra mi espalda y me hizo perder el equilibrio. Tropecé hacia adelante, tratando de recuperar la estabilidad y de que mi vestido rasgado no se abriera de forma obscena. Por un segundo, el suelo pareció subir para recibirme mientras caía, y entonces me sentí asfixiada.

Para mi sorpresa, me di cuenta de que Alfa Gideon me había sujetado por la tela desgarrada alrededor de mi cuello y me mantenía en pie.

¡Era tan rápido! Ni siquiera me percaté de que se había movido.

Con gratitud, recuperé el equilibrio y me enderecé.

¡Debió haber visto lo que hizo Zara!

Inmediatamente, Alfa Gideon me soltó y se limpió la mano en la camisa, como si hubiera tocado algo vil. Su boca se torció con disgusto.

Zara se rio, pero cerró la boca cuando Alfa Gideon la fulminó con la mirada. La humillación me inundó.

El "gracias" que estaba preparando se desvaneció en mi garganta.

No tenía por qué tratarme como si fuera basura. ¡Él era quien necesitaba encontrar una compañera!

—Si tanto me odias, puedes intentar buscar a otra loba—espeté.

—Preferiría que no —gruñó Alfa Gideon de vuelta—, si son como tu hermana Zara aquí presente —su boca se curvó en una mueca amarga por el filo de sus palabras.

Por encima de su hombro, vi que el rostro de Zara se oscurecía.

¡Ja! Se sintió genial verla recibir comentarios desagradables por una vez.

—Además, ya tengo una compañera —dijo Alfa Gideon con naturalidad—. Así que mis requisitos son muy bajos. Tan bajos que siento que incluso tú podrías cumplirlos fácilmente.

—No sabes nada de mí —respondí, con voz entrecortada.

—Sé todo lo que quiero saber —dijo con frialdad—. Suficiente de esto.

Alfa Gideon levantó el brazo y miró su reloj.

—Ya he perdido bastante tiempo y tengo asuntos que atender.

No podía creer lo cruel que estaba siendo en este intercambio. ¡Realmente era el monstruo que decían!

Su rostro era una máscara de indiferencia mientras bajaba el brazo y se movía hacia mí.

—Ven conmigo, de inmediato —ordenó con firmeza.

Me resistí y retrocedí.

—¡No estoy lista todavía! —protesté. Mi voz sonó aguda y frenética. Un disparo de miedo frío me recorrió la columna. Todo esto estaba sucediendo muy rápido y nada de esto se sentía bien. No sabía casi nada de este lobo, aparte de su reputación de violencia despiadada.

Mi sentido de autopreservación me gritaba que corriera en dirección contraria lo más rápido posible.

Alfa Gideon frunció el ceño ante mi vacilación. Sus dedos tamborileaban impacientemente sobre su pierna.

Sus cejas malvadas se fruncieron aún más sobre esa mirada penetrante.

¿Cómo podía alguien tan exasperante verse tan imponente?

[Incluso los regalos más terribles pueden venir en empaques hermosos.] Me recordé. Las trampas más mortales tienen los cebos más deliciosos.

Odiaba que hubiera una parte de mí que deseara con tantas fuerzas irse con él. Mis instintos de supervivencia parecían fallarme en su presencia. Odiaba que su aura de Alfa me afectara de forma tan poderosamente.

Y si no iba con él, mi padre seguramente me castigaría, incluso me mataría.

Si me quedaba aquí, moriría. Si me iba con él, me iría con el Alfa asesino más infame de una generación.

¿Y si la razón por la que su compañera no estaba era porque él también la había matado?

—Tengo todo lo que necesitas. No hay tiempo para retrasos —Alfa Gideon volvió a extender la mano hacia mí, esta vez sujetando mi antebrazo con un agarre firme. Era como estar sujeta por una prensa.

¡Absolutamente no!

El corazón me latía con fuerza en los oídos cuando me tocó, el pánico se apoderó de mis sentidos. El lugar donde su mano tocó mi piel fue como una descarga eléctrica, exquisitamente impactante. Retiré el brazo de su agarre con todas mis fuerzas y lo aparté.

—¡No me aparearé contigo!