POV de Sienna

Las costillas me dolían al inspirar. El aire se detenía a mitad de camino y no lograba bajar más.

Abrí los ojos a un mundo plateado. Sin techo. Sin paredes. La luz se extendía en todas direcciones sin un final a la vista.

El corazón me golpeaba contra la garganta.

Una estructura se elevó de entre el gris delante de mí; los escalones se formaban uno a uno de una luz sin fuente. Cada peldaño emitía un sonido bajo bajo mis pies a medida que me acercaba.

¿Estoy muerta? Nada respondió.

El polvo se había instalado en mis pulmones. El cobre me cubría la lengua. El cuero cabelludo todavía me ardía donde Ivy había tirado. Los muertos no tenían esos detalles, así que no estaba muerta.

Avancé hacia los escalones. El aire presionaba contra mis hombros. La plataforma de arriba brillaba tenue y constante. Nada se movía en ella.

Ahí estás.

La voz subió a través del suelo, a través de las plantas de mis pies, antes de que la oyera como sonido. Me giré.

Ella salió del plateado hacia mí. Pelo blanco, hombros más altos que yo, patas del tamaño de platos. El aliento se me trabó y las rodillas se me trabaron. Retrocedí dos pasos sin querer.

Mi loba. O lo que mi loba se había convertido mientras nadie me lo decía.

En mi decimoctavo cumpleaños sentí un parpadeo, y después nada. Esto no era un parpadeo. Esto había estado creciendo en la oscuridad.

—¿Eres mía? ¿La que ha estado escondiéndose mientras me desangraban?

Ella miró más allá de mí, hacia el cielo que no era un cielo.

—Eres frágil, Sienna. Lo que llevas dentro ahogaría a alguien más débil. Úsame ahora y te romperá los huesos antes de arreglar nada. Quieres justicia, pero todavía te aferras a un hombre que ya ha renunciado a ti.

La amargura subió antes de que pudiera tragarla.

—La Diosa de la Luna tiene un sentido del humor cruel. Me da una loba y me deja en una jaula.

—La Diosa no elige a los débiles. Eres la última de la línea del Milenio. Llevas un tiempo teniendo lo que necesitas para romper esto. Simplemente no lo has usado. Tu compañero ya está en tu territorio, respirando el mismo aire que tú. No dejes que esta manada te termine antes de que él te encuentre.

—¿Cuánto tardará en encontrarme?

—Depende de cuánto sobrevivas esperándolo.

—Eso no es una respuesta.

—Es la única que vas a recibir esta noche.

El calor partió el dorso de mi mano. La marca de luna ardió en blanco. La plata se plegó sobre sí misma.

El moho me golpeó la nariz. Madera húmeda. Una habitación cerrada sin ventana.

Estaba de vuelta en el catre.

Una puerta se abrió de golpe y chocó contra la piedra. El marco tembló antes de que la bota de la sirvienta lo alcanzara.

—¿Todavía soñando? La nueva Luna espera una corte completa hoy.

Se detuvo sobre mí, los brazos cruzados, el labio fruncido. El pulso le martilleaba rápido en la garganta.

Mi oído iba a retraso. El polvo en el umbral se quedaba quieto. Su voz llegaba medio segundo detrás de su boca.

—La Manada de la Luna de Sangre llega hoy. —Me lanzó un fardo de tela gris áspera al pecho—. Estás en las cocinas en diez minutos.

Lo atrapé sin bajar la mirada y sostuve sus ojos.

—Gracias.

Se quedó congelada y después salió rápido. La bota le rozó el marco al salir.

La lana me rasgó la piel al ponérmela. Áspera, rígida, oliendo a lejía.

El espejo agrietado mostraba la misma cara, el mismo cabello enmarañado, la misma boca apretada. Detrás del marrón, la plata se había filtrado en el iris.

Salí al pasillo.

—Ahí está mi querida hermana.

Ivy esperaba en el recodo, de seda roja. Su perfume llegó primero, demasiado dulce. Sus ojos recorrieron la tela gris de mi cuerpo. Los dedos le temblaban a los costados.

Temblaban. Las uñas se le clavaban en las palmas.

—Pareces agotada, Sienna. —La risita se le quebró a mitad—. Pero acostúmbrate al peso. Ahora eres una Omega baja. ¿Lo entiendes?

Me giré lo bastante despacio para que ella retrocediera sin querer.

—¿Eso te dijo Lucas? ¿O es lo que te dices a ti misma cuando notas que todavía me busca en cada habitación?

La boca se le cerró. La mandíbula se le trabó. Una gota de sangre se formó donde los dientes le cortaron el labio.

Pasé a su lado. El hombro le chocó a propósito.

Su mano se lanzó a mi cabello, los dedos cerrándose y tirando hacia atrás. El fuego me quemó el cuero cabelludo. Se interpuso delante de mí, los ojos abiertos, la respiración corta.

—Crees que todavía eres una amenaza —siseó—. Él era mío para tomarlo, y tú me dejaste tomarlo, y todavía no dejas de dejar que te busque como si fueras algo. No lo eres. Ya no.

Mantuve la voz baja para que tuviera que inclinarse.

—El compañero que robaste no te convierte en Luna, Ivy. Te convierte en una ladrona con un vestido rojo.

Arrebató unas tijeras de la bandeja de una criada que pasaba y las arrancó por el frente de su propio vestido. La seda se rasgó, fuerte. Las cabezas se giraron. Sus ojos se clavaron en los míos un segundo frío antes de gritar.

—¡No! ¡Sienna, para!

La bofetada llegó desde la izquierda. Los dientes me cortaron el interior de la mejilla. El cobre me inundó la boca antes de que el sonido terminara. Mantuve la cabeza girada dos segundos y después la volví despacio, los ojos planos.

—¡Sienna!

La mano de Lucas me aferró la muñeca. Los huesos crujieron. Sus ojos saltaron entre la tela rasgada y mi labio partido, dos veces.

—¿De verdad crees que las reglas no se aplican a ti? —La voz se le quebró por el pasillo—. Delante de los ancianos, Sienna. Hoy, de todos los días.

—¿Ves tijeras en mi mano, Lucas? —No parpadeé. La plata se movió a través del marrón y dejé que la viera—. ¿Estás tan desesperado por creer la mentira?

—¡Está fuera de control, Lucas! —aulló Ivy.

Miró hacia los ancianos que bajaban por el pasillo y después volvió a mí. La mano se levantó.

El revés me golpeó de lleno. El cráneo chocó contra la piedra. El blanco estalló en los bordes de la visión. La sangre me corrió al ojo, caliente.

Dio un paso hacia mí, la mandíbula trabajando, y después se detuvo.

—No —dije—. Es vergonzoso, Lucas.

El brazo se le bajó. Me aparté de la pared, encontré el equilibrio y caminé hacia las cocinas. No corrí. No miré atrás.

En la despensa me apreté las manos contra la cara sobre el lavabo hasta que pasó la náusea. El labio se me hinchó, tenso y palpitante. Apliqué un paño húmedo hasta que las manos dejaron de temblarme.

A través de la ventana de servicio vi el patio.

Morrigan estaba en la esquina lejana con una criada a la que casi reconocí. El rostro de Morrigan no mostraba nada, pero los dedos se movían rápido, presionando algo pequeño, negro y húmedo en la palma de la otra mujer. Los oídos me zumbaron. No llegó ninguna palabra.

Tomé una bandeja y seguí.

La ceremonia ya había empezado. Ivy estaba sentada junto a Lucas con un vestido blanco limpio, la barbilla alta, sonriendo como si no hubiera pasado nada.

—La Manada de la Luna de Sangre está llegando. —Morrigan pasó sin ralentizar el paso—. Asegúrate de que el vino esté listo.

Me dirigí hacia la mesa alta.

La criada del patio estaba junto a la silla de Lucas, de medio lado. La mano flotaba. Una gota oscura cayó de sus dedos en el vino rojo. Se enderezó y se alejó antes de que nadie levantara la vista.

Lucas se rio de algo a su lado y alcanzó la copa, relajado, fácil.

Los nudillos se me pusieron blancos sobre la bandeja.

Entonces volvió el recuerdo de su mano golpeando la pared. El rasgado de la seda. La lástima en mi propia voz antes de que me golpeara.

No me moví.

Levantó el cáliz y bebió, profundo y sin prisa, y después lo dejó. Las cejas se le fruncieron. La palma se apretó una vez contra el esternón, con fuerza, y después cayó. Volvió a la conversación.

Ya no había marcha atrás.

Por primera vez, el pensamiento de salvarlo no llegó.