7-Ryker

Estaba tan harto de todas estas malditas reuniones, pero no podía decirlo en voz alta, porque esta había sido mi idea desde el principio. Solo que no esperaba que todos estos antiguos Alfas y Betas fueran unas quejicas. Cada vez que hacíamos esto, se ponían peor. Suponía que eso explicaba por qué no pudieron mantener sus manadas.

Se suponía que debía estar preparándome para la ceremonia de los nuevos Alfas. No envidiaba a los tres nuevos Alfas que iban a subir. Algunos de los viejos imbéciles pomposos querían imponer su peso y tratar de que estos chicos se inclinaran, convencerlos de no causar problemas, pero ese era precisamente el punto de nombrar al próximo Alfa: sangre nueva, ideas nuevas. Mejorábamos y aprendíamos de errores y triunfos pasados. Algunos de estos tipos, sin embargo, deberían haber sido retirados y ni siquiera permitirles un asiento en el consejo de Ancianos.

No habíamos tenido nuevos Alfas que hubieran alcanzado la mayoría de edad en un par de años. Yo no era el más reciente, pero tampoco el más viejo. Era una excepción a la regla.

Mi padre resultó herido en una gran guerra y, incluso con su linaje Alfa y habilidad de curación, nunca se recuperó por completo, así que me nombró Alfa a los dieciséis años.

No podía creer que llevara una década haciendo esto. Sabía cómo se sentían estos chicos y prefería estar ahí como amortiguador. Me conocían como un idiota y llevaba esa etiqueta con orgullo, especialmente frente a imbéciles egocéntricos que habían agotado su bienvenida.

Algunos de los otros Alfas me temían, o más precisamente, temían mi reputación, que usaba a mi favor. Tendía a mantener la boca cerrada y dejar que mis acciones hablaran, y algunos de estos chicos necesitaban ayuda para enderezar su columna.

—¿Alfa Ryker? ¿Nos ayudarás? —preguntó el hombre frente a mí, sacándome de mis pensamientos.

Alfa Edward tenía una pequeña manada y ningún heredero.

Su Luna murió durante el parto y nunca tomó una compañera elegida ni encontró a su compañera de segunda oportunidad.

Esto era inevitable, y él y yo habíamos estado negociando sobre su manada desde hacía un tiempo, pero había amenaza de algunos miembros que creían que deberían poder desafiarlo por la posición de Alfa, y sus guerreros vinieron a mí con rumores de manadas vecinas con las mismas ideas. Se estaba debilitando y volviéndose más vulnerable. Había resistido tanto como había podido, pero ya no podía arriesgar a su manada.

Normalmente no me involucraría y dejaría que la manada se debilitara antes de asumir el control, pero las manadas vecinas no eran conocidas por manejar las cosas y dar por terminado el asunto.

Eran más propensas a usar esto como excusa para matar a voluntad, sin importar si la víctima era inocente o no. Eso significaba que lobas y cachorros podrían resultar heridos en la lucha o peor. Y la pelea no terminaría ahí; se extendería a las manadas alrededor del Alfa Edward.

Ahí era donde entraba yo. Si Alfa Edward entregaba su manada voluntariamente, no habría, o habría muy poca sangre derramada. Siempre había alguien que creía que debería estar a cargo y trataba de desafiarme. Rara vez era uno de los líderes clasificados. Normalmente estaban de acuerdo con la transferencia, ya que hablábamos y negociábamos durante meses antes de que ocurriera realmente. Ellos se aseguraban de que su manada estuviera cuidada y yo me aseguraba de que sus futuros líderes tuvieran un lugar en mis filas. No tenía sentido que un futuro Beta fuera excluido simplemente porque la manada se había fusionado con otra y la posición ya estaba ocupada. Esos miembros clasificados mantenían su título mientras comprendieran la jerarquía. Había tenido que poner algunos ejemplos de lo que pasaba cuando no se alineaban.

—Sí, por supuesto, Alfa Edward. ¿Qué tan pronto necesitará que esté en su manada? Tenía entendido que los que desafiaban la fusión estaban siendo supervisados.

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—Creo que solo estaban esperando hasta pensar que sería demasiado débil para detenerlos o enfrentar el desafío. Recibí informes de cierta agresión hoy después de irme. Mi Beta y mi Gamma tienen familias jóvenes. No quiero ver a nadie lastimado, y creo que atacarán a cualquiera leal a mí, o a ti. Necesitamos hacer la transferencia de inmediato; tengo un mal presentimiento.

—No te preocupes. Ahora tengo guerreros en tu manada y se asegurarán de que los miembros estén seguros hasta que yo llegue. Creo que deberías mantenerte cerca de mí, solo como precaución. Saldremos mañana por la mañana y podremos estar en tu manada a media tarde. Haz que tu Beta organice la ceremonia y transferiremos la manada tan pronto como podamos.

—Gracias, Ryker —sonaba agotado. Creía que había estado resistiendo hasta asegurarse de que su manada estuviera a salvo.

Me sorprendía que hubiera resistido tanto después de la muerte de su compañera. Muchos no lo hacían. El dolor por la pérdida de su compañera se suponía que era la peor tortura imaginable. Muchos morían de un corazón roto o se volvían locos y debían ser eliminados por la seguridad de todos. Yo había despachado a muchos Alfas solo por eso.

Esa era una de las razones por las que los Alfas eran tan protectores con sus Lunas y por la que a veces me alegraba no haber encontrado a la mía aún.

Mi lobo siempre gruñía en mi cabeza cuando pensaba en eso. Un Alfa estaba en su máxima fuerza cuando tenía a su Luna destinada a su lado y quemaría el mundo por ella; cualquiera que la capturara o lastimara tendría cierto control sobre ese Alfa. No había nada que no haríamos para salvarla, incluso sacrificar a alguien o algo. Arranqué los brazos de un lobo por atreverse a tocar a mi hermana menor después de que ella dijo "no". Probablemente haría peor con alguien que siquiera mirara a mi compañera. Solo la idea de esa posesión me oprimía el pecho y me aterrorizaba.

Había hablado con cada antiguo Alfa o Beta que había estado aquí. Algunas de mis adquisiciones fueron sangrientas y no todo el liderazgo fue perdonado. Con tantos miembros en la manada, dependía del liderazgo continuo y adecuado para mantener el orden. Por eso tenía estas reuniones mensuales con todos los territorios. Podía asegurarme de que se satisfacían las necesidades y evaluar si los líderes realmente cumplían sus funciones. Obtenía la mayor parte de la información de los guerreros que había colocado en cada territorio; me gustaba que mi presencia y autoridad fueran conocidas regularmente, por si acaso.

Rotábamos la ubicación de la reunión por los distintos territorios de mis tierras para que todos vieran que los trataba por igual. Todo era una medición de egos. Hablando de egos…

—Ya era hora, Alfa Ryker. Algunos de nosotros tenemos asuntos urgentes y tú estás perdiendo el tiempo charlando con viejos Alfas inútiles que no valen tu tiempo.

—Hola, Claude. ¿Qué asunto urgente tienes esta vez? —Se irritaba visiblemente por mi falta de título. Ya no tenía ninguno porque yo se lo quité.

El antiguo Alfa Claude Craig era el mayor dolor de cabeza con el que había tenido que lidiar. Y aún insistía en que lo llamaran por un título que ya no poseía. Nunca lo usaba, mis chicos tampoco. Había muchos "Alfas" en esta sala, no era único ni el único aferrado a su pasado, así que dejaba pasar su actitud, eligiendo batallas más grandes. Intentó desafiarme al inicio de mi reinado como Alfa de la manada Luna Oscura, pensando que sería fácil tomar la manada prominente de mi padre solo porque yo era joven.

Me subestimó a mí y mis habilidades. También subestimó que mi forma de manejar una manada sería atractiva para la manada que absorbí de él. Muchos me dieron su lealtad voluntariamente. Desafortunadamente, yo era joven e ingenuo y pensé que, dado que lo vencí, se sometería a mí. En teoría lo hizo, pero negoció una manera de mantener un pequeño control y tenía suficientes seguidores para ser un problema. Básicamente era inofensivo, pero no lo daba por sentado. También tenía a alguien en sus filas. Ya había sido informado de las tonterías con las que venía. No era lo suficientemente tonto para desafiarme directamente otra vez, pero caminaba ese límite y debía recordarle regularmente quién estaba a cargo.

No escuchaba una palabra de lo que decía mientras nos llevaba a una mesa con un gran mapa; no lo necesitaba. No iba a aceptar extender la frontera de su territorio. Parecía pensar que tener más tierra haría que sus miembros estuvieran más cómodos. Lo que realmente quería era expandirse y comenzar a tomar territorios antes que yo. Lo que no parecía saber era que sus fronteras estaban completamente rodeadas por territorios que yo controlaba, con personas leales a mí. Eso no había sido un accidente, y era un idiota si no lo sabía.

—Creo que una escuela y una instalación de entrenamiento funcionarían mejor en esta área —señalaba un punto en el mapa que estaba a millas fuera de sus fronteras. Quería que le diera más tierra para controlar y que pagara la construcción para beneficiarse.

Todavía debía pensar que yo era un estúpido y confiado niño de dieciséis años. Ya había abusado de todo el liderazgo que le di.

—Hablaré con Don para ver qué piensa sobre compartir una escuela y centro de entrenamiento, ya que esa tierra está muy fuera de tus fronteras. Ajustaría un poco la posición y ofrecería la opción también a Nathan y Rory, ya que estaría cerca de las áreas residenciales de ambos. También necesitaríamos un pequeño centro de sanadores allí, para que ninguno de los aprendices tuviera que viajar lejos en caso de emergencia.

Solo se quedó allí, boquiabierto, como un pez. Con cuatro líderes controlando esas instalaciones, tendría que ser cooperativo y ninguno de los tres sería persuadido por sus tonterías. Debería haber pensado mejor antes de traer esto a mí.

—Si me disculpas, tengo otra reunión a la que debo asistir. Asegúrate de entregar tu propuesta por escrito a Robin lo antes posible. Te informaré los resultados al final de la semana —Lo dejé mirando fijamente mi espalda.

Necesitaba encargarme de la transferencia de Edward y luego dirigirme al Consejo de Ancianos. Mi hermana y mi padre fueron en mi lugar y confiaba en ambos para detener a los idiotas por mí, pero odiaba cuando mi hermana estaba sola con Alfas sin compañero. Aún no había encontrado a su compañero y tenía 20 años. Muchos Alfas mayores comenzaron a mirarla el año pasado como compañero elegido o de segunda oportunidad por ser de linaje Alfa.

Corté todo eso de inmediato, pero eso no iba a impedir que lo intentaran cuando yo no estuviera. Ella necesitaba estar protegida en todo momento de esa basura.