PUNTO DE VISTA DE ZARA

Miré por la ventana, tomando las brillantes luces de la ciudad que brillaban frente a nosotros. Me senté en el asiento del pasajero, mientras mi corazón latía como si se celebrara allí un concierto gratuito de rock and roll.

Mientras que Cael, por otro lado, conducía con calma, sus ojos en la carretera, una mano en el volante y la otra descansando en el cambio de marchas. Cada vez que se movía, sus dedos se movían cerca de mi muslo y mi piel hormigueaba.

Mi cabeza todavía estaba zumbando por las bebidas. Zumbando de rabia. Zumbido por la forma en que me había mirado en el bar.

"Salgamos de aquí", dije.

No dijo nada ni hizo ninguna pregunta. Simplemente se puso de pie, tomó mi mano y me sacó. Ahora estábamos conduciendo, y no podía detener las palabras que saltaban de mi boca.

"Hablo en serio, Cael", dije, volviéndome hacia él. Mi voz era fuerte, mucho más fuerte de lo que esperaba. "Quiero casarme. Ahora mismo. Esta noche".

Me miró. "¿Estás seguro de eso?"

"Sí". Me reí salvajemente. "Marcus puede irse a la m****a. Nadia también. Víctor también. Todos ellos. He terminado de esperar a que alguien me salve. Lo estoy haciendo yo mismo".

El coche giró hacia una calle más tranquila y las señales de neón brillaron sobre nosotros. Seguí hablando porque si paraba, el dolor podría ponerse al día.

"Fue fácil hablar contigo allí atrás. La mayoría de los chicos me habrían dicho que me calmara o me habrían llamado loco. Pero tú... tú solo... me escuchaste. Y no me miraste como si fuera patético". Me acerqué y toqué su brazo. Era sólido y muy cálido. "Me gusta eso. Me gusta la forma en que hablas. Estás tranquilo. Como si nada te sacudiera y hace un poco de calor".

Los labios de Cael se crisparon. "Estás borracha, Zara".

"¿Y qué?" Me desplecé, sonriendo estúpidamente. "Borracho yo es honesto. Borracho, yo veo claramente. Y ahora mismo te veo. Eres alto, guapo, absolutamente encantador y no huyes de mí borracho. Eso es mucho más de lo que Marcus ha hecho alguna vez".

En el fondo, en realidad sentí que esto era correcto. Intoxicantemente correcto. Cael no era parte del mundo de Víctor. No fingía amarme mientras se follaba a mi hermana. Él estaba aquí. Ahora mismo. Y la forma en que fluyemos en el bar... hizo que la idea de casarnos con un extraño se sintiera menos loca y más como la venganza que tenía la posibilidad de suceder.

"Necesito esto", dije, pero esta vez mi voz bajó. "El testado dice que tengo que estar casado. Solo me quedan veintinueve días. Si no lo hago, Víctor ganará. Se llevará todo lo que mi madre haya construido. Me empujará a la cama de algún anciano y sonreirá mientras lo hace. Pero no lo dejaré".

Cael no respondió de inmediato. Simplemente siguió conduciendo, tranquilo como siempre. Esa calma debería haberme asustado. Pero estaba demasiado lejos para importarme. El alcohol hizo que todo se sintiera posible. Me sentí valiente, pero estúpido.

"Ahí", dije de repente, señalando la señal brillante que estaba por delante. "La capilla de 24 horas. Ahora eso es perfecto".

Se detuvo sin discutir. El edificio parecía barato y brillaba bajo las luces. El letrero parpadeaba como "Abierto" como si me estuviera desafiando. Me subí rápidamente, y mis tacones hicieron clic en la acera. El mundo se inclinó un poco, pero me encontré en la puerta del coche.

Cael se dio la vuelta y me tomó el codo suavemente. "Tranquilo ahí".

"Estoy bien", mentí, pero me incliné hacia su toque. Su mano se sentía bien. "Vamos. Antes de que cambie de opinión".

En el interior, el lugar olía a flores viejas y ambientador. Un oficiante de aspecto cansado con un traje desgastado se paró detrás de un pequeño escritorio, mirándonos como si hubiera visto esto cien veces.

"¿Boda?" Preguntó.

"Sí", respondí antes de que Cael pudiera hablar. "Ahora mismo. Queremos casarnos".

El hombre se encogió de hombros y sacó papeles. "¿Nombres?"

"Zara Helena Calloway. Y Cael... ¿cuál es tu apellido?"

"Ashford", dijo Cael en voz baja. Firmó donde el hombre señaló sin dudarlo.

A continuación garabateé mi nombre, mi letra estaba desordenada por las bebidas y el temblor en mis dedos. El oficiante murmuró algo sobre los testigos, pero dos tipos somnolientos de la trastía salieron y firmaron rápidamente.

Luego nos paramos frente al pequeño altar con flores baratas, una cruz torcida en la pared y luz de neón que brillaba desde la calle.

El oficiante comenzó a hablar rápidamente. "¿Tú, Cael Ashford, tomas a Zara Helena Calloway para que sea tu esposa..."

Apenas podía escuchar las palabras y mi corazón se aceleró con adrenalina. Una parte de mí sabía que esto era una locura. La otra parte gritó que era perfecto. Quemarlo todo. Másate con el extraño que no se inmutó conmigo.

"Si lo hago", dijo Cael con calma.

Entonces el oficiante se volvió hacia mí. "Y tú, Zara Helena Calloway, tomas a Cael Rowan Ashford como tu marido..."

"Sí", dije alto y claro. Ni siquiera soné tembloroso.

Un par de anillos aparecieron de alguna parte, simples bandas de plata. Los deslizamos en los dedos del otro. Sus manos estaban firmes, mientras que las mías temblaban un poco, pero lo hice.

Entonces el oficiante sonrió. "Ahora puedes besar a la novia".

Cael se volvió hacia mí. Esos ojos marrones se fijaron en los míos, y por primera vez esa noche, su compostura tranquila se desploró un poco. Fue reemplazado por una mirada más oscura, en ese momento una onza de familiaridad cruzó mi mente.

Lo había visto antes. ¿Pero dónde? Antes de que pudiera pensarlo más, se acercó y deslizó una mano hacia mi cintura, mientras que la otra ahuecó la parte posterior de mi cuello.

Luego, me besó.

Esto no fue un beso rápido, ni un beso educado de la iglesia.

Su boca reclamó la mía. Al principio era lento, luego fue más profundo, más caliente y lleno de pasión. Parecía que se refería a cada segundo. Sus labios se movieron contra los míos con un propósito, su lengua invadió mi boca lo suficiente como para debilitar mis rodillas.

Probé whisky y algo que era todo él. Le di un puño en la camisa con ambas manos sin pensarlo dos veces, atrayéndolo, más cerca de mí. Todo lo que había pasado ese día desapareció en un minuto. El bar, Marcus, Nadia, Victor, todo. Todo simplemente flotó en ese beso.

Esto parecía demasiado deliberado para ser un error de borracho.

Cuando finalmente se retiró, estaba jadeando por aire. Mis labios consmieaban con una nueva emoción, y mi cuerpo se sentía vivo de una manera que no lo había hecho en años.

El oficiante aplaudió una vez, sonando aburrido pero alegre. "Felicidades a ustedes, Sr. y Sra. Ashford".