AMARA

Rey Licántropo Maddox.

El licántropo loco.

El Rey de todos los Alfas y monstruos que han plagado todas las generaciones, que se baña en sangre y roba almas.

Nadie debería siquiera pronunciar su nombre o, en una situación tan desafortunada, mirar sus ojos condenatorios.

Es la entidad que, según dice la gente, no muere. Ha existido a través de todos los años y estaciones sin una sola arruga en su piel.

Además de ser un demonio que solo se menciona en cuentos de hadas, del que se rumorea que tiene cuernos y empuña un tridente como el diablo mismo, también era un notorio traficante de esclavos, razón por la cual el miedo me paralizó.

En ninguna realidad yo era esclava, ni debía serlo.

“Estás mintiendo”, le dije a la chica, mi voz temblando. “Eso es solo un cuento que le cuentan a los niños para asustarlos”.

La risa hueca de la chica heló mi sangre. “Ya verás”, susurró, luego se dio la vuelta como si no soportara mirarme más.

Jalé contra las cadenas de nuevo, más fuerte esta vez, ignorando cómo el metal cortaba mi piel.

La sangre escurría por mis muñecas.

“Esto es un error”, grité más fuerte, mirando a los otros prisioneros. “¡Soy la Luna de la Manada Piedra Lunar, mi esposo es el Rey Alfa Simon Sharpe, vendrá por mí, vendrá a luchar por mí!”

La mujer mayor que me había mandado a callar antes soltó un bufido amargo.

“Tu esposo te vendió, niña”, murmuró. “Igual que el resto de nosotros fuimos vendidos o robados. Nadie viene a salvarte”.

“No”, sacudí la cabeza violentamente. “No, Simon no haría eso, no podría, soy su esposa”.

“Eras su esposa”, graznó la voz de un hombre desde la esquina. “Ahora solo eres carne esperando a ser clasificada”.

No podía respirar.

La jaula se sentía como si se estuviera cerrando, los cuerpos presionando más fuerte, el olor a sudor y miedo ahogándome.

El malestar se arrastró por mi piel, un escalofrío perverso bajando por mi columna. Girándome hacia los guardias de rostro severo que deambulaban, grité: “¡Sáquenme de aquí ahora mismo!”

Todos los ojos se posaron en mí. Dos guardias se acercaron lentamente, sosteniendo látigos hambrientos cuya sola vista hizo que mis rodillas flaquearan.

“¿Y qué se supone que eres tú?” Sus palabras rezumaban burla. “¿Una duquesa? ¿Una reina?”

“Una Luna”, protesté. “La Luna de la manada Piedra Lunar y mi esposo, el Alfa Simon Sharpe, ¡tendrá sus cabezas si esta locura continúa!”

Intercambiaron miradas curiosas antes de soltar una risa apestosa.

“Eres de las lentas, ¿verdad?”

“Mi esposo, el Alfa Simon Sharpe—”

“—Se cagará de la risa”, interrumpió, sacando un pergamino. “Firmado y sellado. Perteneces a mi rey”.

Lo miré fijamente.

La respiración se me atascó en la garganta.

Era la firma de Simon, arrogante y extendida, marcando la parte inferior de la página. Mis piernas cedieron. “Él no lo haría…”

“¡Mira alrededor, perra!” escupió otro guardia. “¡No vales más que el resto de la escoria aquí, así que te sugiero que actúes como tal!” Agitó su látigo. “O te ayudaré a hacer algunos diseños en esa piel clara”.

Se alejaron riendo, y sentí bilis subir por mi garganta. La chica a mi lado tocó mi brazo suavemente.

“No pelees cuando regresen”, susurró alguien detrás de mí. “Solo lo empeora. He visto lo que les hacen a los que se resisten”.

“Prefiero morir”, siseé.

“Morirás”, dijo la mujer mayor sin emoción. “Pero no antes de que te rompan primero”.

Antes de que pudiera responder, un cuerno sonó a lo lejos.

El sonido era profundo y fantasmal, haciendo eco entre las paredes de piedra como un tañido fúnebre.

Cada persona en la jaula cayó de rodillas al instante, presionando la frente contra el suelo inmundo.

¡¿Qué demonios estaba pasando?!

Incluso los guardias afuera se congelaron, luego cayeron de rodillas con las cabezas inclinadas.

“¿Qué pasa?” pregunté, pero nadie respondió.

La chica me agarró el cabello y jaló mi cabeza hacia abajo.

“Arrodíllate”, siseó con urgencia. “Arrodíllate ahora, o todos morimos”.

Me arrodillé, mi corazón golpeando contra mis costillas tan fuerte que pensé que explotaría.

El silencio que siguió era sofocante.

Luego los escuché.

Pasos.

Botas pesadas golpeando la piedra con lentitud deliberada, cada paso haciendo eco como el mazo de un juez.

No pude evitarlo. Levanté la cabeza lo suficiente para ver a través de las barras.

Una figura emergió de las sombras al final del corredor.

Imponente.

Envuelta en pieles negras que parecían absorber la luz de las antorchas.

Su rostro estaba parcialmente oculto por la capucha, pero podía ver la línea afilada de su mandíbula y el frío que irradiaba como el mismísimo invierno.

Cada guardia permanecía congelado de rodillas, temblando. Mi loba se agitó por primera vez en años.

No de miedo.

En reconocimiento.

Ronroneó bajo en mi pecho, un sonido que no había escuchado desde niña.

“No”, le susurré. “Para”.

Pero no paró. Se presionó hacia adelante dentro de mí, desesperada por… algo.

La figura dejó de caminar.

Un hombre fue arrastrado hacia adelante por dos guardias, sollozando y suplicando incoherentemente, sus palabras tropezándose unas con otras.

“Por favor, por favor, no fue mi intención, solo tenía hambre, por favor no, tengo hijos, por favor, Rey Licántropo, piedad, por favor”.

El Rey no habló.

Ni siquiera reconoció la súplica del hombre.

Solo se quedó ahí parado, completamente inmóvil, como la muerte esperando cobrar. Luego, sin advertencia, sin vacilación, se movió.

Su mano se disparó más rápido de lo que mis ojos podían seguir, sus garras extendiéndose desde sus dedos como cuchillas.

Hundió toda su mano en el pecho del hombre.

El crujido húmedo de costillas rompiéndose hizo eco por el corredor. El grito del hombre se cortó al instante y la sangre roció el piso de piedra.

El Rey sacó la mano, y apretado en su puño estaba el corazón del hombre, todavía latiendo, todavía bombeando.

No podía apartar la mirada.

Quería, pero no podía.

Apretó.

El corazón estalló entre sus dedos como fruta podrida, sangre y tejido goteando por su brazo.

Limpió su mano casualmente en el cadáver a sus pies, luego se dio la vuelta y se alejó sin una palabra, sin mirar atrás, como si no hubiera hecho nada más que espantar una mosca.

Los guardias esperaron hasta que sus pasos se desvanecieron por completo antes de atreverse a moverse.

Solo entonces los prisioneros a mi alrededor comenzaron a respirar de nuevo.

“Eso fue piedad”, dijo la chica a mi lado, sus ojos vidriosos de lágrimas. “Otros sufren mucho peor”.