La luz de la madrugada se filtraba suavemente a través de las paredes de lona de la tienda, proyectando un resplandor cálido y dorado sobre todo. El fuego se había reducido a brasas, dejando un calor reconfortante en el aire. Mientras yacía allí, aún envuelta en la manta que Mia había colocado sobre mí, podía sentir cómo el dolor de mi cuerpo empezaba a aliviarse.

Pero esa sensación de paz duró poco cuando la solapa de la tienda se movió y dos figuras entraron. El corazón se me subió a la garganta al reconocerlos al instante: el Alfa Rollins y su Beta, Liam. Había oído hablar de ellos, de su valentía y su atractivo.

El Alfa Rollins era un hombre alto e imponente; su sola presencia dominaba el espacio en cuanto entraba. Su cabello oscuro estaba cortado corto, acentuando las líneas marcadas de su rostro. Sus ojos, de un azul hielo penetrante, parecían contener una intensidad capaz de dejarte paralizada con una sola mirada. Vestía una camisa oscura y entallada que se ajustaba a sus anchos hombros, y unos pantalones negros que resaltaban su complexión poderosa. Cada uno de sus movimientos era deliberado, exudando una confianza silenciosa y letal que hablaba tanto de fuerza como de control.

A su lado, Liam era un contraste evidente. Aunque casi tan alto como el Alfa Rollins, tenía una actitud más relajada. Su cabello era de un tono castaño más claro, despeinado y cayendo ligeramente sobre su frente, dándole un aire más accesible, casi juvenil. Sin embargo, sus ojos color avellana eran agudos y calculadores, captando cada detalle de la tienda al entrar. Llevaba una camiseta gris sencilla y vaqueros; la ropa casual no disminuía la fuerza latente ni la alerta en su postura.

Se movieron con determinación, cruzando la tienda hasta donde yo estaba, y sentí cómo un nudo de ansiedad se cerraba en mi pecho. Los ojos del Alfa Rollins se clavaron en los míos, y no pude evitar sentirme expuesta, vulnerable bajo su mirada intensa. La expresión de Liam era más neutral, pero podía ver la curiosidad en sus ojos mientras me observaba, evaluando la situación.

—¿Cómo te sientes? —la voz del Alfa Rollins era profunda y resonante, con un timbre que imponía atención. No era una pregunta casual; era una consulta cargada de autoridad, como si esperara un informe completo sobre mi estado.

Tragué saliva, con la garganta aún seca, pero me obligué a incorporarme un poco más, ignorando el dolor sordo en la cabeza.

—Estoy… mejor, gracias —logré decir, con la voz todavía débil pero firme—. La sanadora ha sido muy amable conmigo.

El Alfa Rollins asintió levemente, reconociendo mis palabras, aunque podía notar que su mente ya estaba pasando a asuntos más urgentes.

—Bien —dijo, con un tono seco—. Te encontraron inconsciente cerca de nuestras fronteras. ¿Qué hacías allí?

La pregunta quedó suspendida en el aire, pesada de implicaciones. Sentí las miradas de ambos hombres sobre mí, esperando una explicación. El corazón me latía con fuerza mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas, por explicar lo sucedido sin parecer una completa tonta.

—Yo… solo estaba caminando —empecé, con la voz vacilando un poco—. No me di cuenta de que había cruzado a su territorio. Lo siento si causé algún problema.

Liam intercambió una rápida mirada con el Alfa Rollins, una comunicación silenciosa entre ellos. La expresión del Beta se suavizó ligeramente al hablar.

—Te encontraron en lo profundo del bosque, lejos de cualquier sendero. Eso no es solo una caminata casual, Emily —dijo. Su tono era amable, pero con una firmeza subyacente.

Una ola de vergüenza me recorrió y bajé la mirada hacia mis manos, apretadas con fuerza sobre mi regazo.

—No pretendía ir tan lejos —susurré—. Solo… necesitaba escapar.

—¿Escapar de qué? —la voz del Alfa Rollins se volvió más afilada, con un atisbo de sospecha infiltrándose en su tono.

Dudé, sin saber cuánto revelar. La verdad era desordenada, complicada, y no estaba segura de poder confiarles algo así. Pero había algo en la mirada del Alfa Rollins —un enfoque inquebrantable, casi depredador— que me decía que no se conformaría con menos que la verdad.

—Fui rechazada —admití en voz baja, apenas un susurro—. Por mi propia manada. Fui humillada y expulsada. No sabía a dónde más ir.

Las palabras quedaron flotando en el aire, cargadas con el peso de mi confesión. Por un momento, hubo silencio, y pude sentir a ambos hombres procesando lo que había dicho. Me atreví a alzar la vista y vi que la expresión del Alfa Rollins había cambiado ligeramente: seguía siendo intensa, pero había un destello de algo más, algo que no supe descifrar.

—Rechazada —repitió, ahora con un tono más reflexivo—. Por tu propia manada. ¿Por qué?

Me mordí el labio, luchando por contener las emociones que amenazaban con desbordarse.

—Soy… diferente —dije al fin, eligiendo mis palabras con cuidado—. Aún no… me he transformado. Todos los de mi edad ya lo han hecho, pero yo sigo… sin lobo.

Hubo una larga pausa, y sentí el peso de su escrutinio caer sobre mí. Me obligué a sostener sus miradas, preparándome para el juicio inevitable, para el rechazo que siempre seguía cuando otros se enteraban de mi “condición”.

Pero en lugar del desprecio que esperaba, la expresión del Alfa Rollins permaneció inescrutable. Me estudió un momento más, luego intercambió otra mirada con Liam, cuyas cejas estaban fruncidas, pensativo.

—Así que estabas vagando por el bosque, sola, después de ser rechazada por tu manada —resumió el Alfa Rollins, con voz serena—. Y terminaste aquí.

Asentí, sin confiar en mi voz. Mis manos temblaban ligeramente mientras apretaba la manta a mi alrededor, tratando de mantener mis emociones bajo control.

El Alfa Rollins lo consideró un momento y finalmente habló.

—Ya deberías haberte transformado —dijo con franqueza—. Pero no lo has hecho. Eso es un problema para la mayoría de las manadas. Lo ven como una señal de debilidad.

Sus palabras eran directas, sin burla ni lástima. Era simplemente la realidad de mi situación, expuesta sin adornos.

—Sí —respondí, con la voz temblorosa—. Así lo ven.