(Punto de vista de Gabriel)

Sentada en mi oficina en el último piso, me siento muy agitada.

Han pasado días y mi teléfono sigue sobre el escritorio de caoba como un tronco.

No dejo de mirar mi reloj, esperando una notificación, un mensaje de texto, una llamada, cualquier cosa de la mujer que conocí en el baile de máscaras y con la que pasé una noche apasionada.

Dejé mi número privado; nunca hago eso. Soy un hombre que construye muros para ganarse la vida, y sin embargo le di la llave de mi privacidad y no la usó.

—¿Señor? —Mi ayudante, Leo, está parado en la puerta, con aspecto nervioso. Y tiene motivos para estarlo; esta semana no ha sido fácil trabajar conmigo.

—Vigilancia del club Eclipse —repliqué bruscamente, sin levantar la vista de mi tableta—. ¿La recibiste?

"El club tiene una política de privacidad muy estricta, Gabriel. Utilizan inhibidores de señal y blindaje infrarrojo para evitar cualquier grabación. Pero conseguimos obtener algunas imágenes borrosas de la entrada principal y los ascensores de servicio."

"Tráemelo ahora mismo."

Necesito ver su rostro; ha sido difícil olvidarlo.

A lo largo de mi vida, las mujeres han intentado seducirme, pero ninguna me ha hecho perder el control.

No quería ni mi dinero ni mi nombre, ni siquiera quería ver mi cara.

Leo coloca un portátil sobre mi escritorio, la imagen es oscura, pero alcanzo a ver fugazmente un vestido morado sin espalda.

La veo dirigirse hacia la salida, con la cabeza bien alta, su andar impregnado de una gracia desafiante. Pero la máscara permanece puesta, incluso cuando abandona el hotel al amanecer.

—Analicen su forma de andar con el software de reconocimiento —ordené con voz ronca—. Reconstruyan su estatura y complexión en relación con la lista de invitados. Cueste lo que cueste, encuéntrenla.

Aparto la mirada de la pantalla, con el corazón latiéndome con fuerza. ¿Quién es ella? ¿Y por qué es lo único que puedo saborear?

Una notificación estridente de mi ordenador interrumpe mi concentración.

Es un correo electrónico personal, no profesional, y está pasando por un servidor cifrado que no reconozco.

El asunto del mensaje está vacío.

Hago clic para abrirlo.

Mis ojos repasan los archivos, las hojas de cálculo, los extractos bancarios de las Islas Caimán. Vídeos de una mujer sentada en una terminal que no está autorizada a usar.

La sangre se me va del rostro, me falta el aire.

La mujer del vídeo es Sophia, mi asistente ejecutiva. Mi fiel colaboradora durante ocho años.

Sigo desplazándome por la pantalla y descubro correos electrónicos. Luego, borradores de mensajes dirigidos a una empresa fantasma vinculada a Laurent Dynamics, la empresa de Damien Laurent.

Me traicionó; no puedo creer que le haya dado a ese idiota de Damien los planos de mi proyecto de software.

El calor comienza en la base del cuello y sube hasta la cara.

No es solo ira, es un sentimiento frío y violento de traición.

Permití que esta mujer asistiera a mis reuniones. Le confié la gestión de mi agenda; le confié el corazón mismo de mi imperio.

"¡Leo!", rugí.

Él regresa corriendo adentro. "¿Señor?"

—¡Revisen esto! —grité, señalando la pantalla—. Cada línea. Si es falso, quiero saberlo en diez minutos. Si es real, avísenle a seguridad que esté preparada.

Diez minutos me parecen horas mientras camino de un lado a otro de la oficina; el silencio de la habitación me da la impresión de un vacío absoluto.

Mi mente es un torbellino de cálculos. ¿Cuánto le dio ella? ¿Cuánto tiempo lleva Damien riéndose a mis espaldas?

Léo regresa con el rostro pálido. «Es cierto, Gabriel. Las cuentas bancarias existen, las marcas de tiempo en los registros del servidor corresponden a su acceso nocturno. Los datos que iba a enviar esta noche son la esencia misma del software. Planeaba vendérselos a una empresa china por cincuenta millones».

La explosión interna es instantánea. Con un movimiento brusco, aparto mi escritorio y arrojo un vaso pesado y una pila de archivos al otro extremo de la habitación.

Se desploman al suelo, pero no es suficiente. Agarro el sillón de cuero y lo empujo con tanta fuerza que golpea la ventana con un sordo golpe.

¿Cincuenta millones? —grité—. ¿Vendió el trabajo de toda su vida por el precio de un yate?

Agarro una jarra de agua de cristal y la arrojo contra la pared del fondo. Se rompe en mil diamantes brillantes.

Soy yo quien se jacta de ir siempre diez pasos por delante, y duermo con una víbora en mi jardín.

—Tráiganla —dije, con una voz repentinamente tranquila y terrible—. ¡No te quedes ahí parado, Leo, agarra a esa traidora ahora mismo!

Un minuto después, entra Sofía. Lleva un traje gris de negocios y el pelo recogido en un moño pulcro.

Se ve perfecta e inocente. Me dan ganas de prenderle fuego al edificio.

—¿Gabriel? —preguntó con voz suave y confusa—. ¿Estás bien? Leo dijo que era urgente.

No estoy hablando, simplemente estoy girando la pantalla hacia ella.

La observo, veo el instante preciso en que el color desaparece de sus labios. Veo cómo sus ojos se abren de par en par, y luego corre hacia la puerta.

—Gabriel, yo... no es lo que parece —balbuceó, con las manos temblando.

—Dime qué aspecto tiene, Sofía —dije, acercándome a ella, mi sombra proyectándose imponente sobre ella.

¿Acaso pareces un traidor? ¿Acaso pareces un ladrón? Porque, por lo que a mí respecta, estás acabado.

—¡Por favor! ¡Gabriel, déjame explicarte! —gritó, extendiendo la mano hacia mi brazo. Retrocedí como si su tacto fuera ácido.

«¿Cómo me explicas esos cincuenta millones en las Islas Caimán? ¿Cómo me explicas esos correos electrónicos a Damien Laurent? ¿Qué más hiciste?», grité, mi voz resonando en las paredes. «¿Cuántos secretos le susurraste mientras yo estaba sentado a metro y medio de ti?»

Se desploma de rodillas, con lágrimas corriendo por su rostro. Su asistente ideal se ha ido.

"Puedo explicarlo, por favor no llame a la policía. ¡Se lo devolveré! ¡Le contaré todo!"

—No me vas a decir nada —gruño. Miro a Leo.

"Aléjenla de mí, entreguen las pruebas a las autoridades. Quiero que le prohíban trabajar en cualquier empresa del hemisferio. Si tan solo pone los ojos en una computadora, quiero que vaya a la cárcel."

"¡Gabriel, por favor! ¡Ten piedad!", grita mientras los guardias de seguridad la sujetan de los brazos.

—¿Compasión? —Me inclino hacia ella, con la cara a centímetros de la suya—. No mostraste ninguna compasión por los miles de personas que trabajan para esta empresa cuando intentaste venderles su futuro. ¡Despídela!

Sus gritos se desvanecieron mientras la arrastraban por el pasillo. Me quedé paralizado en medio de mi oficina destrozada, rodeado de cristales rotos y papeles esparcidos. Respiraba con dificultad, con el pecho oprimido.

—Señor —dijo Leo—. Tenemos una vacante que cubrir de inmediato. El proyecto de software se encuentra en una etapa crítica. Necesitamos a alguien capaz de auditar la seguridad y gestionar las consecuencias del incidente.

—Ya lo sé —murmuro, masajeándome las sienes—. Publica el anuncio, necesito autorización de seguridad de máxima calidad. Quiero un genio, Leo. No una secretaria, un genio.

Volví a sentarme en mi escritorio, y mi mirada se desvió hacia las oscuras imágenes de las cámaras de seguridad de la mujer con el vestido morado.

Hoy ocurrieron dos cosas: perdí los estribos y me di cuenta de que alguien muy, muy inteligente me estaba observando.

La persona que me envió este correo electrónico no solo me dijo la verdad, sino que además me irritó.

Sabían exactamente cómo iba a reaccionar y me manipularon como si fuera un instrumento.

Necesito seguir la pista anónima antes de que la situación empeore.

Mi teléfono finalmente vibra, mi corazón da un vuelco. ¿Es ella? ¿La mujer que conocí en el baile de máscaras?

Miro la pantalla y suspiro con frustración. Es una alerta de nuestro portal de recursos humanos.

Nueva solicitud recibida: Asistente Ejecutivo/Gerente Técnico.

Hago clic en el perfil, no hay foto, solo un nombre: Claire Laurent.

Estoy paralizada. ¿Laurent? ¿Como la esposa de Damien?