POV: AIRYS

— ¡Mi muñeca! — El hombre bajo y repugnante gruñó, aún atrapado en el agarre del gigante frente a mí. Un chasquido seco resonó en el salón, seguido de un grito de dolor desgarrador.

— ¡Ay! Por favor… ¡Ay…!

El olor al sudor y el miedo emanaba de él.

—Señor, por favor… — El subastador balbuceó con voz temblorosa. — La mercancía ya fue vendida. El martillo ya ha caído.

El hombre imponente que sujetaba al repugnante torció su muñeca una vez más, arrancándole otro gemido de agonía antes de soltarlo bruscamente.

— Dos millones de dólares. — Su voz salió baja, profunda, cortante y afilada. — Y sus miembros intactos.

La amenaza era clara. O aceptaban, o morirían allí mismo.

— ¡¿Qué?! — La voz estridente de Eloy estalló en un grito irritante, haciéndome apretar los dientes. — ¡Airys no vale tanto! ¡¿Por qué pagar tanto por ella?!

— ¡La mercancía subastada es mi Luna renegada! — Malik intervino, intentando mantener la compostura, pero fallando miserablemente. El leve temblor en sus piernas no pasó desapercibido. — Yo apruebo su venta al primer caballero que la adquirió. Ella merece el destino que le fue sellado.

Mis dedos se cerraron en puños, el odio consumiéndome. ¡Mentiroso!

— ¡Malik, maldito! — Mi voz rasgó mi garganta, seca y herida, pero no me callé. — ¡Si alguien aquí merece ser castigado, ese alguien deberían ser tú y Eloy!

No se atrevió a mirarme.

Pero el hombre.

El hombre que quebró al otro como si no fuera nada me miró.

Y fue como si el suelo desapareciera bajo mis pies.

Sus ojos me atraparon en el lugar. Densos, terrosos y feroces. Me analizaba sin prisa, recorriendo cada detalle, calentando cada punto donde sus ojos se posaban; la presión de su poder era abrumadora, podía sentir la vibración de su aura, erizando mi piel, incluso sin tocarme.

— ¿Cuáles son las acusaciones contra esta esclava? — La pregunta salió cargada de puro desprecio.

Mi respiración se detuvo.

Ese hombre…

Exudaba algo que nadie más en ese lugar poseía: autoridad absoluta.

Malik hinchó el pecho, intentando parecer más amenazador. Si no fuera por mi cuerpo dolorido y mi situación lamentable, me habría reído de su ridículo intento por imponerse.

Patético.

Yo era solo una humana, pero podía sentir que aquel hombre que interrumpió la subasta no era común.

Era peligroso, letal.

Cada célula de mi cuerpo me gritaba que corriera.

Pero no había a dónde huir.

Mi esposo se giró hacia mí, apuntándome con el dedo en la cara, presionando con fuerza contra mi mejilla en un gesto de condena.

— Esta zorra es una pecadora. Una infiel. — Malik escupió las palabras, arrugando la nariz hacia mí.

Me empujó brutalmente hacia atrás. Mi cuerpo chocó contra el suelo frío, y el dolor atravesó mi espalda como agujas afiladas.

— Una traidora que se entrega por lujuria. No tiene lobo. Solo es una humana deshonrada que no merece atención.

Mi garganta ardía. Mis manos temblaban.

— Eso no es verdad… — murmuré, con el aliento débil. Mis ojos quemaban, pero me negué a llorar. — Me drogaron. Me tendieron una trampa. ¿Por qué me hacen esto?

— ¡Mentira! — Malik levantó la pierna para patearme. Me encogí, protegiendo mi cuerpo, pero, para mi sorpresa, aquel hombre sujetó con firmeza su pierna, y Malik gimió de dolor. — ¿Por qué defiendes a esta prostituta? Su lugar es…

— No te atrevas a dañar lo que vine a buscar. — Su voz se tornó más profunda, cruda y primitiva; la atmósfera cambió, el suelo vibró solo por su presencia hostil.

— ¿Quién eres y por qué la defiendes? — Malik retrocedió, adoptando una postura defensiva, mientras varios lobos se levantaron a su lado, formando un círculo a nuestro alrededor. — Estás en desventaja aquí.

Los lobos gruñían, listos para atacar.

Un gruñido cercano a una risa sombría escapó entre sus colmillos, cargado de puro desprecio.

— La cantidad no es fuerza. — Alzó la barbilla con absoluta dominación. — Un líder que necesita de sus lacayos para pelear sus propias batallas…

Asco. No necesitó decirlo. El desprecio estaba grabado en sus ojos.

Llevó la mano al rostro, arrancándose la máscara y arrojándola al suelo.

Una cicatriz atravesaba su ceja, otra marcaba su mejilla. Cabellos oscuros, ligeramente cobrizos, desordenados por el viento.

Malik se quedó helado.

— ¡No eres más que un insecto con título de alfa!

El silencio fue mortal.

Los lobos titubearon.

— Su-supremo… — Malik balbuceó, arrodillándose apresuradamente, seguido por los demás. — No quise ofender ni amenazar, mi rey.

El Alfa Supremo.

El monstruo al que incluso los propios alfas temían estaba aquí.

Alcé la mirada hacia él, con la respiración descompasada.

Todo mi cuerpo se estremeció cuando sus ojos cortantes se deslizaron hacia mí de reojo.

Bajé la cabeza de inmediato.

— Patéticos. — La palabra fue escupida con asco.

Sus caninos se alargaron, y pasó la lengua por el colmillo afilado, como si ya saboreara la sangre.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, la distancia entre él y Malik se desvaneció en un borrón de velocidad. Con un solo movimiento brutal, su mano rodeó el cuello del traidor y lo levantó como si no fuera más que un saco vacío. Las garras se hundieron en la carne sin dudar.

El aire escapó de la garganta de Malik en un sonido ahogado. Sus ojos se desorbitaron, sus pies pataleaban en el aire.

Los lobos a su alrededor retrocedieron, bajando la cabeza en sumisión, el miedo impregnando cada respiración en aquel salón.

— Po-por favor… — Malik se atragantó, sus manos arañando inútilmente la muñeca que lo sujetaba. — No… no me mates…

Su voz salió temblorosa, suplicante.

— ¡Malik, no! — Eloy sollozó, con el pánico grabado en su rostro. Me lanzó una mirada suplicante antes de girarse hacia el Alfa. — ¡Por favor, ten piedad!

Él la ignoró. Sus ojos brillaron en un rojo profundo, su expresión sombría, asesina.

El desespero de Eloy me golpeó. Mi pecho se apretó.

Si Malik moría allí, lo que me esperaba podía ser aún peor.

Tragué en seco, con la boca reseca. No quería pedirle nada, pero no había otra opción.

— ¡No lo mates! — Mi voz salió baja, titubeante.

Sus ojos se deslizaron lentamente hacia mí.

El peso de esa mirada me aplastó.

— Por favor, Alfa Supremo… te lo imploro.

Pronunciar esas palabras me hizo querer vomitar. ¿Estaba suplicando por Malik?

El maldito traidor debería sufrir.

El alfa frunció el ceño, su expresión cambió. Algo peligroso brilló en su mirada.

Me vio.

— Interesante. — Esbozó con curiosidad, sus pupilas se dilataron de forma depredadora. En sus iris escarlatas, pude ver la silueta de su bestia feroz, cerca de la superficie, observándome inquieta, como si deseara emerger y despedazarme como a su presa. — No es tan infiel como este gusano afirma.

Sin previo aviso, lanzó a Malik con brutalidad contra las sillas. El traidor cayó, gimiendo de dolor.

Caminando lentamente hacia mí, con pasos seguros, como el depredador mortal que era, el Alfa se agachó frente a mí, extendiendo una garra y tocando mi barbilla, obligándome a mirarlo.

— ¿Por qué lo defiendes? — Su pregunta fue directa, su mirada penetrante. Temblé, sintiendo mi corazón, latir más fuerte. Sus ojos recorrieron mi cuerpo lentamente, estudiando cada detalle antes de volver al punto de nuestro contacto. — ¡Debilidad!

El Alfa deslizó sus garras afiladas por mi piel, trazando un hilo de sangre que capturó con la punta y llevó a sus labios, chupándolo. Alzó su enorme mano, y cerré los ojos por reflejo, encogiéndome, esperando ser despedazada por interrumpir su enfrentamiento.

Pero, en lugar de eso, sentí alivio en el cuello y en las manos. Abrí los ojos lentamente, llevando una mano al cuello para masajearlo; él había roto el collar y las cuerdas.

Con un movimiento ágil, me vi levantada del suelo y arrojada sobre sus anchos hombros como si no pesara nada.

— ¿Q-qué estás haciendo? — Tartamudeé, sorprendida, debatiéndome, intentando, soltarme, luchar, escapar. — ¡Suéltame! ¡Que alguien me ayude!

Pero nadie ayudaba, nadie miraba ni se preocupaba.

Eloy cayó de rodillas junto a Malik, que se sujetaba el cuello, tragando aire con dificultad. Sus ojos estaban llenos de odio, pero no tenía el valor de alzar la voz.

Nadie lo tenía.

— Aguarda tus fuerzas — el Alfa Supremo me lanzó una mirada fría por encima del hombro. — Las necesitarás, humana.

— ¿A dónde me llevas? — Protesté nerviosa, siendo cargada hasta un coche estacionado, donde abrió la puerta y me arrojó sobre el asiento sin delicadeza. — ¡Te hice una pregunta!

Golpeé la ventanilla cuando él entró por el otro lado, cerrando la puerta con fuerza e inclinándose peligrosamente hacia adelante, demasiado cerca.

Pasando un brazo junto a mi cabeza, me “atrapó” contra el asiento. Me hundí hacia atrás contra el tapizado, intentando escapar de su dominio. Su aroma era terroso y salvaje.

— ¡A donde ahora perteneces! — El Alfa gruñó sombríamente, tirando del cinturón y abrochándolo con un clic a mi lado, arrancando el coche para alejarse de mi manada.