Quando Bianca pisou novamente na movimentada cidade, cinco anos haviam se passado.

Ela estivera fora por quase dois mil dias e noites. Não foi muito tempo, mas também não foi pouco.

Naquela época, ela havia sido empurrada impiedosamente pelo destino. Ela tinha sido completamente impotente!

Agora, ela só queria usar sua própria força para assumir o controle de sua vida com as próprias mãos.

Era de manhã.

“Bea, aqui...” Nina baixou a janela do carro e acenou para Bianca, que estava saindo do subúrbio.

O tempo havia passado. Cinco anos depois, as duas não eram mais garotas sem noção de dezoito e dezenove anos.

Bianca e Jean retornaram juntos ao país ontem, e Nina foi quem os buscou no aeroporto.

Naquela noite, Jean levou Bianca de volta à casa dos Langdon para jantar.

O Sr. e a Sra. Langdon estavam mais do que felizes com Bianca como sua futura nora.

Naquela manhã, Jean queria ir à entrevista na empresa com Bianca, mas algo aconteceu e ele não pôde se juntar a ela.

Bianca entrou no carro de Nina e sentou-se no banco do passageiro, usando o cinto de segurança.

"Você sabe o que minha mãe disse ontem à noite depois que você saiu com meu irmão?" Nina perguntou.

"O que ela disse?" Bianca estava preocupada que os pais de Jean não gostassem dela.

“Minha mãe disse: ‘Olha a Bianca! Ela é justa e bonita, gentil e doce. Agora olhe para você! Por que vocês são diferentes? Você fica deitada em casa, é rude como um homem e xinga como um marinheiro! Nina não pôde deixar de tocar o rosto macio de sua amiga ao dizer isso, estalando a língua. “O ar lá do exterior com certeza fez bem a sua pele.”

"Até parece! Você nunca saiu de casa antes, então você não sabe o quão difícil é.” Bianca deu um tapa em sua mão travessa. “Foco na estrada.”

As duas conversaram no caminho.

Passava mais de quarenta minutos das oito quando chegaram à Corporação T.

“Espero que meu irmão não esteja atrasado. O chefe é um tirano sem coração, você sabe!” Nina murmurou para si mesma enquanto abaixava a cabeça e apressava seu irmão por mensagem de texto.

Um tirano sem coração? Nina estava deixando Bianca nervosa agora também.

Ela ligou o telefone e entrou online, procurando informações sobre o chefe novamente. Ela esperava encontrar algo que pudesse ajudá-la durante a entrevista.

A maioria das coisas que ela encontrou online nada mais era do que rumores infundados sobre os ricos e famosos.

O presidente da Corporação T, parte das Indústrias Crawford, era um homem chamado Luke Crawford. Ele tinha 29 anos, mas ninguém sabia se ele era solteiro ou casado. Nenhum membro da imprensa havia descoberto qualquer coisa sobre sua vida privada durante todo esse tempo.

Na verdade, o nome Crawford ainda tinha um pouco de significado para Bianca.

No entanto, essas eram apenas suas fantasias infantis inocentes de seu passado. A essa altura, ela já havia enterrado esses sonhos no canto mais profundo de seu coração.

A notícia também informou que houve um grande incidente há cinco anos, quando os dois filhos de Crawford brigaram pelos negócios da família.

Louis Crawford, o herdeiro legítimo que o mundo exterior havia reconhecido, foi subitamente removido da noite para o dia.

Por outro lado, o velho mestre Crawford de repente adotou outro herdeiro desconhecido para o nome Crawford, Luke Crawford, e este assumiu com sucesso os negócios da família, eventualmente herdando as indústrias Crawford moribundas.

Um herdeiro desconhecido do nome Crawford…

O autor do artigo estava sutilmente insinuando que Luke Crawford era, para ser franca, um filho ilegítimo de uma família rica.

Bianca olhou para o telefone pensativa.

…

A torre da corporação era tão alta que imediatamente intimidava qualquer um no momento em que entrava nela.

Jean estava com pressa para chegar aqui. Ele já havia lido sobre a história da empresa antes e, quando viu o tamanho do prédio, ficou inevitavelmente preocupado.

Ele não queria se envergonhar na frente de Bianca.

Foi por isso que ele não foi autorizado a falhar nesta entrevista!

Em um workshop em algum lugar da torre, havia cinco executivos no painel de entrevistas. Um deles não era outro senão o chefe de mais alto nível — Luke Crawford.

Depois que outro graduado de uma escola famosa completou sua entrevista, um dos outros entrevistados olhou para Luke, tentando ler sua expressão.

No entanto, ele logo percebeu que a atenção do chefe de alguma forma mudou para a tela da câmera de vigilância. O que ele estava olhando?

“Próximo”, disse um dos outros entrevistadores.

A câmera estava mostrando a filmagem do lado de fora, onde todos os tipos de homens e mulheres à procura de emprego esperavam pela entrevista. Ao observar como eles se comportavam do lado de fora, os entrevistadores podiam deduzir claramente como os candidatos eram.

O olhar de Luke era profundo e complicado enquanto ele olhava para uma das garotas.

Não, ela era uma mulher.

Bianca tinha vinte e três anos agora, e ela não tinha mais aquele aspecto infantil. Ela se desenvolveu espetacularmente bem, seja em sua figura ou em seus pequenos sorrisos. Tudo sobre ela exalava uma feminilidade única.

A mente de Luke foi abruptamente trazida de volta àquela época, cinco anos atrás, quando essa mulher gemia e gritava enquanto ele fazia amor com ela todas as noites.

…

“Meu irmão estará aqui em breve.” Nina cutucou Bianca para fora no corredor.

Bianca voltou a si e manteve afastado o telefone que estava olhando há tanto tempo.

Foi porque tanto tempo se passou, mas isso ainda estava em suas memórias. Quando Bianca olhou para uma foto do chefe, Luke Crawford, ela o achou um tanto familiar. Ele realmente se parecia um pouco com aquele veterano que jogava basquete naquela escola.

Eles tinham o mesmo sobrenome também.

Nesse momento, Jean subiu correndo as escadas e caminhou até Bianca, acariciando seu cabelo com carinho. "Desculpe estou atrasado."

"Está bem. Ainda não é a nossa vez”, disse Bianca a Jean, entendendo perfeitamente.

Ao lado deles, Nina fez beicinho. “Vocês estão me cegando com esse amor todo, pessoal. Tenham um pouco de piedade por esta solteirona e diminuam as demonstrações públicas de amor, por favor! Ainda tenho uso para meus olhos!”

“Você está apenas adiando o inevitável. Você deveria arrancar seus olhos antes de eu me casar com Bianca e trazê-la para casa, então?

"Faça isso! Case com ela!" Os olhos de Nina estavam praticamente brilhando quando ela disse ao irmão: “Mamãe e papai estavam mais do que felizes com Bea ontem à noite. Uma vez que vocês dois se estabilizarem em seus empregos, vocês devem se apressar e se casar.”

Jean assentiu e não pôde deixar de olhar para Bianca ao lado dele.

Bianca estava se sentindo um pouco perturbada.

Ela estava muito feliz com sua vida agora. Na verdade, ela tinha que agradecer a Jean por seu incansável cuidado e orientação nos últimos cinco anos. Ele era a razão pela qual ela conseguiu superar o trauma de seu passado.

Antes de Jean confessar a ela, ela percebeu que ele tinha sentimentos por ela. Suas experiências passadas a deixaram se sentindo pequena e inútil, então, naquela época, ela instintivamente evitou Jean. Ela até evitou todos os homens que tentaram se aproximar dela.

Durante todos aqueles dias que não traziam nenhuma luz para ela, Jean nunca deixou de estar perto e cuidar dela. Finalmente, ele até conseguiu descobrir seu passado doloroso.

Para surpresa de Bianca, Jean não a abandonou. Ele nem achava que era culpa dela por “dar à luz a um bebê de um estranho”.

Bianca achou que tinha muita sorte.

“A seguir, Jean Langdon!”

"Eu vou lá." Jean apertou a mão de Bianca.

“Vá em frente,” Bianca disse com um aceno de cabeça.

Quando Jean abriu a porta e entrou na sala, ele imediatamente sentiu um olhar penetrante sobre ele. Ele o seguiu e o rastreou até o famoso jovem chefe.

Luke tinha visto tudo que Jean fazia com Bianca do lado de fora.

A entrevista foi muito formal, solene e profissional.

Jean era muito capaz, então respondeu a cada uma das perguntas dos entrevistadores com calma e serenidade. A maneira como ele se portava lhe rendeu muitos pontos positivos.

Os olhos de Luke voltaram para as telas das câmeras novamente.

Na tela, Bianca estava olhando fixamente para a porta, mordendo o lábio suavemente e apertando os dedos. Ela parecia estar muito preocupada com os resultados da entrevista de uma certa pessoa dentro da sala.