Após o jantar, Caio recusou educadamente o convite de Sarah para tomar um café em casa dela. No fundo, ele sentia um misto de culpa e arrependimento e pensava em voltar para casa, dizer algumas palavras doces e acalmar Dolores.

No entanto, ao chegar e perceber que Dolores o ignorava completamente, a raiva tomou conta de Caio.

— Hoje foi o aniversário da Sarah. Eu e Dulce estávamos apenas comemorando com ela, e você ainda teve coragem de nos seguir? Você realmente não tem vergonha na cara! — Disse Caio.

Dolores continuou sem olhar para ele. Para ela, Caio era simplesmente patético. Tudo nele parecia deteriorado, de dentro para fora.

Era Caio quem estava envolvido com outra mulher, mas, como sempre, ele colocava a culpa nela. Sua habilidade de se esquivar da responsabilidade beirava o cômico.

Caio franziu a testa, fixando o olhar em Dolores.

Em outros tempos, bastava Caio demonstrar o menor sinal de insatisfação para que Dolores se apressasse em pedir desculpas, mesmo quando o erro era dele. Era assim que ele a controlava.

Mas agora, essa estratégia não funcionava mais.

Essa atitude incomum de Dolores deixou Caio com uma sensação de inquietação. Ele começou a se sentir inexplicavelmente irritado e desconfortável.

— Quantas vezes eu preciso te falar? Eu e a Sarah somos apenas amigos! Não existe nada entre nós além disso. Será que você pode parar de me vigiar e começar a cuidar da sua própria vida? — Disse Caio.

Dolores, ainda sem desviar os olhos, respondeu com calma:

— Você está certo. Eu realmente deveria focar mais em mim mesma.

As palavras dela fizeram o sangue de Caio ferver. Ele interpretou aquilo como guerra fria. Furioso, ele empurrou a mesa de café, jogando no chão frutas, copos e tudo o que estava sobre ela.

Dolores não se mexeu nem esboçou reação. Ela continuou assistindo à televisão com a mesma serenidade de antes.

Os olhos de Caio estavam cheios de raiva, e ele apertava os punhos com força:

— Eu acordo cedo todos os dias e trabalho até tarde, enquanto você vive como uma rainha dentro de casa. O que mais você quer? Se não fosse pela Dulce, que precisa de uma mãe, eu já teria me livrado de você, sua feia!

Mais uma vez, Caio usava sua tática de manipulação emocional, tentando fazê-la se sentir culpada.

Dolores respondeu de forma indiferente:

— Eu já disse. Não me importo, nem estou com raiva.

A resposta dela foi como um golpe no vazio. Caio sentiu que socava o ar, sem conseguir extravasar sua raiva. Mesmo assim, ele estava convencido de que Dolores estava apenas fingindo.

Independentemente do que ela realmente sentia, ele decidiu que não deixaria as coisas daquele jeito.

— Sobre a Sarah, você vai pedir desculpas a ela pessoalmente e implorar pelo perdão dela. Caso contrário, pode preparar um colchão, porque vai dormir no jardim! — Disse ele, antes de subir as escadas, furioso.

Dolores permaneceu sentada no sofá, completamente impassível. Não havia tristeza, nem raiva em seu coração, apenas uma calma absoluta.

Dulce desceu correndo as escadas e parou diante dela.

— Você irritou o meu papai de novo! Você é tão feia e inútil que nem merece ele. Eu quero que a tia Sarah seja minha mãe. Sai logo da nossa casa! — Disse a menina.

Dolores olhou para Dulce com tranquilidade e esboçou um leve sorriso no canto dos lábios:

— Não se preocupe. Logo, a Sarah será sua mãe.

Depois de dizer isso, Dolores se levantou e foi em direção ao jardim. Quando ela estava prestes a sair, Dulce a chamou:

— Estou com vontade de comer macarrão. Faz um prato para mim agora, com um ovo frito. Quero ele malpassado, ouviu?

Dolores não respondeu e apenas disse, ao sair:

— Peça para a Sarah fazer para você.

Atrás dela, Dulce começou a gritar insultos, palavras tão cruéis e vulgares. Era difícil acreditar que essas palavras saíram da boca de uma criança de apenas seis anos.

Naquele momento, Dolores já não se importava mais com nada. Ela também não queria mais aquela filha. O que Dulce se tornaria no futuro era irrelevante para ela.

Já que as coisas tinham chegado a esse ponto, Dolores não via mais sentido em se preocupar.

Nos dias que se seguiram, Caio manteve o mesmo comportamento de antes: saía de casa com Dulce e não voltava. Ele parecia determinado a usar essa estratégia para torturá-la emocionalmente.

Antes de sair, Caio ainda lançou uma ameaça cruel:

— Se você não for até Sarah pedir desculpas de joelhos, eu e Dulce nunca mais voltaremos para casa.

Dolores quase riu em voz alta. Ela não via a hora de se livrar de Caio e daquela filha ingrata. Estar longe dos dois era um alívio, não um castigo.

Mais tarde, à noite, Sarah enviou um vídeo para Dolores. No vídeo, Sarah estava sentada na cama, massageando os ombros nus de Caio.

Sem precisar dizer uma palavra, o vídeo já era suficientemente claro. Era mais uma tentativa de Sarah de provocar Dolores e mostrar que ela era incapaz de segurar o próprio marido.

Dolores, no entanto, ignorou completamente. Colocou o celular no silencioso para que nada a incomodasse.

Enquanto isso, Caio, que raramente postava algo no Instagram, começou a publicar mensagens subliminares. Ele postava frases e imagens que insinuavam sua felicidade e seu “amor verdadeiro”. Ficava claro que ele estava ansioso para mostrar que estava pronto para seguir em frente e se desvincular de Dolores.

Tudo isso só fazia Dolores achar a situação ainda mais ridícula. Ela sabia que sua liberdade estava muito próxima.

O tempo passou rápido, e só restavam dois dias para o divórcio ser oficializado.

Desde que Dolores parou de se preocupar com Caio e Dulce, Dolores percebeu que sua vida havia mudado. Agora, ela tinha tempo de sobra para fazer o que realmente queria, sem precisar viver em função dos dois.

Caio havia rebaixado Dolores durante anos, fazendo parecer que ela era incapaz de qualquer coisa. Porém, quando a empresa de Caio estava apenas começando. Naquela época, os negócios mais importantes haviam sido fechados graças a ela.

Quando tudo começou a se estabilizar e Dolores ficou grávida, ela decidiu abrir mão de sua carreira e se dedicar à família. Mesmo assim, ela ainda possuía um terço das ações da empresa de Caio.

Antes de sair definitivamente, Dolores precisava organizar tudo com cuidado. Aquelas ações seriam sua segurança para o futuro.

Enquanto Dolores pensava em como resolver essas questões, Caio voltou para casa com Dulce.