Beatriz engoliu seco enquanto continuava lendo.

"Existe um símbolo que eles usam. Eu vi desenhado na porta daquele prédio antigo.

Não sei o que significa, mas sempre aparece antes deles surgirem.

Se alguém encontrar este diário… procure pelo símbolo.

Ele é a chave de tudo."

Beatriz fechou o diário lentamente.

— Então ela sabia… — murmurou.

Lorenzo a observava com o olhar sério.

— Sabia que estava em perigo.

Beatriz abriu novamente o diário e virou mais algumas páginas.

Foi então que algo caiu de dentro dele.

Uma fotografia.

Ela pegou.

Era uma foto antiga de Helena… parada na frente do mesmo prédio onde Beatriz e Lorenzo estavam agora.

E atrás dela, quase escondido nas sombras da porta…

havia um homem observando.

Beatriz sentiu o sangue gelar.

— Lorenzo…

Ele se aproximou.

— O que foi?

Ela virou a foto.

— Esse homem…

Lorenzo ficou pálido.

— Eu conheço ele.

O silêncio tomou conta da livraria.

— Quem é? — perguntou Beatriz.

Lorenzo demorou alguns segundos para responder.

Então disse, em voz baixa:

— O homem que disse ter visto Helena pela última vez.

O silêncio na livraria parecia pesado demais.

Beatriz ainda segurava a fotografia entre os dedos trêmulos. Seus olhos iam da imagem para o rosto de Lorenzo.

— Você disse que conhece esse homem… — murmurou ela. — Quem é ele?

Lorenzo continuava olhando para a foto como se estivesse vendo um fantasma.

— O nome dele é Raul Mendonça.

Beatriz franziu a testa.

— E quem é Raul Mendonça?

Lorenzo respirou fundo antes de responder.

— Foi a última pessoa que disse ter visto Helena… antes dela desaparecer.

As palavras fizeram o estômago de Beatriz revirar.

— Espera… — disse ela, tentando entender. — Você quer dizer que ele foi quem contou para a polícia?

— Sim.

Beatriz apertou a fotografia.

— Então por que ele estava escondido atrás dela nessa foto?

Lorenzo não respondeu imediatamente.

Ele pegou o diário de Helena e começou a folhear rapidamente as páginas.

— Porque talvez ele não estivesse apenas “por perto”.

Ele parou em uma página quase no final.

— Ele pode ter estado seguindo ela o tempo todo.

Beatriz sentiu um frio percorrer sua espinha.

— Você acha que ele mentiu?

Lorenzo levantou os olhos.

— Eu tenho quase certeza.

Beatriz voltou a olhar para a foto.

Agora, observando melhor, o homem nas sombras parecia realmente estar observando Helena… não como um estranho, mas como alguém que estava esperando.

Esperando por algo.

— Por que ninguém percebeu isso antes? — perguntou ela.

— Porque ninguém tinha essa foto — respondeu Lorenzo.

Beatriz virou a fotografia.

No verso havia algo escrito à caneta.

Ela arregalou os olhos.

— Lorenzo…

— O que foi?

Ela leu em voz baixa:

— “Ele não sabe que eu já descobri.”

Lorenzo se aproximou rapidamente.

— Tem mais alguma coisa?

Beatriz virou a foto completamente.

Abaixo da frase havia outra linha.

A letra de Helena estava mais tremida.

— “Se eu desaparecer, procure por Raul Mendonça.”

O coração de Beatriz disparou.

— Então ela sabia… — disse ela.

— Sabia que ele estava envolvido — completou Lorenzo.

Por alguns segundos, nenhum dos dois falou.

Então Lorenzo pegou o celular e digitou rapidamente algo.

— O que está fazendo? — perguntou Beatriz.

— Procurando o endereço dele.

Beatriz sentiu o ar ficar mais pesado.

— Você quer ir atrás dele?

Lorenzo levantou os olhos.

— Se Helena deixou essa pista… é porque ele tem respostas.

Beatriz olhou novamente para a fotografia.

Durante anos ela acreditou que a irmã simplesmente tinha desaparecido.

Mas agora tudo parecia diferente.

Agora parecia que alguém estava escondendo a verdade.

E talvez…

tentando impedir que ela fosse descoberta.

— Lorenzo — disse Beatriz devagar.

— Sim?

— E se ele não quiser falar?

Lorenzo guardou o celular no bolso.

Seus olhos estavam frios.

— Então vamos fazer ele falar.