~Emily

Sentí que los ojos se me llenaban de lágrimas al darme cuenta de que mi esposo ni siquiera era capaz de fingir que estaba de mi lado. Pero me obligué a contenerlas. Me negaba a derrumbarme.

—Perdónala por mi bien, Henry —dijo Caroline mientras se acercaba a él y deslizaba deliberadamente la mano por su brazo. Luego me miró y añadió—: Las hormonas del embarazo a veces hacen que una mujer diga… cosas poco apropiadas, ¿verdad, Em?

Me burlé para mis adentros y le lancé una mirada fulminante. Tenía palabras afiladas ardiéndome en la garganta, listas para salir. Estuve a punto de soltarlas, pero recordé la advertencia de Henry y me obligué a mantener la calma.

—Ella es doctora y debería saber controlar eso —dijo Henry, pronunciando las palabras más absurdas que había escuchado jamás.

—Exactamente —coincidió Caroline, y yo la maldije en silencio—. Hablando de doctores, mi abuelo ha estado teniendo algunos problemas de salud últimamente, y creo que tú eres la persona indicada para ayudarlo.

Hizo una breve pausa antes de añadir:

—Si a tu esposa no le molesta, le gustaría verte ahora mismo. A solas.

Mientras decía esas últimas palabras, me lanzó una mirada, claramente intentando medir mi reacción.

Por instinto, tomé la mano de Henry, impidiéndole avanzar.

Él arqueó una ceja.

—¿Vas a dejarme sola? —pregunté, casi suplicando.

—Deja de ser tan sentimental, Emily —me reprendió con firmeza—. Esto es estrictamente por trabajo.

Henry apartó mi mano con suavidad.

Caroline sonrió discretamente, con un gesto de triunfo.

Sentí un pesado nudo formarse en mi garganta mientras la veía tomar la mano de Henry y llevárselo entre la multitud de invitados, hasta que ambos desaparecieron de mi vista.

Tal vez venir aquí había sido un error desde el principio.

¿De qué servía todo esto?

Ni siquiera era capaz de lograr que Henry me eligiera a mí una sola vez. Aprovechaba la menor oportunidad para dejarme de lado, y allí estaba yo, probablemente con el aspecto de un perro callejero que no sabía adónde ir.

—¿Le apetece una bebida, señora?

La voz de un mesero apareció a mi lado, sacándome de mis pensamientos.

Fruncí ligeramente el ceño al notar que llevaba una máscara.

Aparté esa extraña sensación de mi mente. Al fin y al cabo, era una fiesta; cualquiera podía vestir como quisiera.

Tomé una copa.

Era justo lo que necesitaba para no desmoronarme.

Llevé la bebida a mis labios y di un largo trago. Sobre el borde de la copa distinguí al abuelo de Caroline.

Empujando su silla de ruedas iba el primo de Caroline, el mismo que había provocado el accidente automovilístico y que había salido de prisión hacía aproximadamente un mes.

Anthony Kingston.

Tenía la expresión de alguien que daría cualquier cosa por estar en cualquier otro lugar mientras empujaba la silla de ruedas junto a mí. Sin querer, alcancé a escuchar cómo el anciano lo regañaba, diciéndole que dejara esa cara de pocos amigos y aprovechara la ocasión para encontrar una mujer con quien casarse en el plazo de un mes.

No seguí prestándoles atención.

Un pensamiento cruzó mi mente con urgencia.

Si el abuelo de Caroline estaba allí abajo…

¿Entonces por qué Henry había ido supuestamente a verlo?

Mis ojos recorrieron el salón con desesperación.

No estaban.

Un amargo sabor me subió por la garganta.

Detuve a un mesero que pasaba cerca y le entregué mi copa. Estaba a punto de salir a buscar a Henry cuando, de repente, un dolor agudo me atravesó el abdomen.

Solté un jadeo y llevé una mano a mi vientre, incapaz de comprender qué estaba pasando.

Sentí una necesidad insoportable de vomitar.

Me giré.

Por suerte, me encontré de frente con la misma mesera a la que le había entregado la copa momentos antes.

—¿Dónde está el baño? —pregunté con urgencia.

—Arriba. La última puerta del segundo pasillo.

Me señaló el camino. Parecía querer preguntarme algo, pero decidió guardar silencio.

Quizá porque ni siquiera esperé a escucharla.

Le di las gracias rápidamente y me dirigí hacia la gran escalera en espiral, apresurando el paso mientras esquivaba a los invitados.

Cuando por fin encontré el baño al final del pasillo, mi respiración ya era entrecortada y el dolor en el abdomen había empeorado tanto que apenas podía caminar.

Me apoyé en la pared de azulejos para sostenerme mientras lograba entrar.

Con cada paso, el dolor se intensificaba.

Era como si mi estómago se estuviera retorciendo sobre sí mismo.

Conseguí llegar hasta el lavabo y vomité con violencia.

Sentí un breve alivio.

Solo duró un instante.

Al abrir los ojos, vi sangre en el lavabo.

Sentí que el rostro se me quedaba sin color al comprender que algo iba terriblemente mal.

El dolor regresó, mucho más intenso e implacable.

Un grito de dolor y de miedo escapó de mis labios.

Me aferré al lavabo para no caer mientras buscaba mi bolso. Las manos me temblaban tanto que estuve a punto de dejar caer el teléfono.

Tenía que llamar a Henry.

Como pude, abrí su contacto a pesar del dolor insoportable que me nublaba la vista.

El teléfono sonó…

Y la llamada terminó.

Volví a intentarlo.

Seguía sin responder.

Mientras realizaba la tercera llamada, sentí un líquido tibio deslizándose por mis muslos, y el pánico estalló dentro de mi pecho.

Rompí a llorar.

—Por favor… por favor, Henry, contesta…

De pronto, la llamada se conectó, como si el cielo hubiera escuchado mis súplicas.

—Hola, cariño.

Una voz femenina respondió al otro lado de la línea.

—¿Caroline?

La confusión hizo temblar mi voz.

—Así es. —Pude escuchar la sonrisa burlona en su tono—. Deberías llamar más tarde. Henry y yo estamos bastante ocupados con unos asuntos de trabajo. ¿Ya lo olvidaste?

Apreté los dientes mientras el dolor y la rabia me atravesaban el cuerpo.

—Pásale… el… maldito… teléfono… a… Henry.

—Me encantaría hacerlo. —Soltó una risita—. Pero ahora mismo está en la ducha.

¿En la ducha?

¿Eso significa que Henry…?

No fui capaz de seguir procesándolo.

El dolor era demasiado intenso.

Me desgarró el corazón justo cuando el teléfono resbaló de mis manos y se estrelló contra el piso de azulejos con un fuerte golpe, segundos antes de que mis piernas dejaran de sostenerme.

Caí sobre mi propio charco de sangre, abrazándome el vientre mientras las lágrimas corrían sin control por mis mejillas.

—Henry… mi… b-bebé…

Ya no sabía qué dolía más: el corazón, que sentía partirse en dos, o el abdomen, que parecía colapsar sobre sí mismo.

Era como si fuera a explotar desde dentro.

Con las pocas fuerzas que me quedaban lancé un desesperado grito pidiendo ayuda mientras mi visión comenzaba a desvanecerse.

Me arrastré hacia la puerta, dejando un rastro de sangre sobre el suelo blanco.

Pero mi cuerpo se rindió antes de llegar.

Quedó completamente inmóvil.

Lo último que vi fue un par de costosos mocasines negros…

Antes de que todo se fundiera en una oscuridad absoluta.