Había algo en la mirada de Randy que ponía nerviosa a Sharon.

"¿Jefe? ¿Jefe Randy?"

Randy finalmente se volvió. Pero su mirada ahora era diferente. Fría y distante. "No voy a ir".

"¿Qué?" Sharon se sorprendió. "Pero Jefe, ya está todo planeado. La sucursal en la provincia está teniendo problemas serios. Solo usted puede resolverlos. Si lo aplazamos..."

"Le pediré a Alfons que vaya en mi lugar", lo interrumpió Randy con un tono que no admitía réplica. "Es mi primo, es un director competente y puede tomar decisiones tan bien como yo. Puedes ir con él".

Sharon sintió que la sangre le hervía. ¿Alfons? ¿Ese hombre de gafas que siempre está pegado a su computadora? No, no era él a quien Sharon quería. Lo que ella quería era a Randy. Este jefe guapo, joven y millonario. Randy era la presa que había estado cazando desde hacía mucho tiempo.

"Pero Jefe", Sharon intentó contradecirlo, endulzando su voz todo lo posible, "Alfons no entiende la situación de esa sucursal tan bien como usted. Y yo he preparado una presentación especial para usted. Hay muchos datos delicados que solo usted puede manejar. Este viaje debe hacerlo el líder de la empresa, usted mismo".

Randy ni siquiera le respondió. Ya se había dado la vuelta y caminaba hacia la salida. Sus pasos eran rápidos y decididos. Sharon casi tuvo que correr para seguirle el paso.

"Jefe, por favor, escúcheme primero. Esto es muy importante para el futuro de la empresa. Si lo aplazamos..."

"Ya es suficiente, Sharon." Randy se detuvo frente a su coche, un lujoso sedán negro que brillaba bajo el sol del mediodía. Se giró y miró a Sharon con una mirada que la dejó muda. "Mi decisión es firme. O te vas con Alfons, o no te vas en absoluto."

Y sin esperar respuesta, Randy subió a su coche. La puerta se cerró con un sonido que a Sharon le pareció una bofetada. El motor ronroneó suavemente y el sedán negro se alejó, dejando a Sharon paralizada frente al restaurante.

Sharon miró el coche de Randy que se alejaba. Sus puños se apretaron con fuerza. Sus uñas largas y cuidadas —costosas— se clavaron en la palma de su mano. Pero no sintió dolor. Solo sintió una ira ardiente.

"No puede ser", susurró. "No puede ser que me rechace otra vez".

Su ira alcanzó su punto máximo. Vio un coche estacionado cerca. Sin pensarlo dos veces, pateó la llanta de ese coche con todas sus fuerzas. Una patada que se suponía debía demostrar su fuerza.

"¡Haaah!"

Pero ocurrió todo lo contrario. Su pierna sintió un dolor tremendo de inmediato. Sharon gritó de dolor mientras se agarraba la pierna. Saltaba en un pie, su rostro cubierto de maquillaje espeso se puso rojo como un tomate, en parte por el dolor, en parte por la vergüenza.

Varias personas que pasaban la miraron con extrañeza. Sharon les devolvió la mirada con furia. "¿Qué miran? ¡Lárguense!"

Se apoyó en el coche que acababa de patear, tratando de calmar el dolor en su pierna. Las lágrimas empezaron a brotar en sus ojos. No por el dolor físico, sino por la profunda frustración que sentía.

'Nueve meses', pensó. 'Nueve meses he estado haciendo de todo. Tratamientos caros, cirugía plástica en Corea, dietas estrictas, aprendiendo etiqueta y buenos modales. Todo para llamar su atención. Pero ¿por qué? ¿Por qué sigue sin mirarme?'

Sharon recordaba perfectamente la primera vez que vio a Randy. La empresa acababa de anunciar que Randy Adinata, el heredero de la familia Adinata, asumiría el cargo de director ejecutivo en lugar de su padre. Todos los empleados fueron reunidos en el gran salón para escuchar su discurso de presentación.

En cuanto Randy subió al podio, Sharon quedó cautivada. Ese hombre era como un dios bajado del cielo. Alto, guapo, con un carisma que irradiaba de forma natural. Cada palabra que salía de su boca sonaba como música melodiosa. Todas las mujeres en la sala debieron sentir lo mismo.

Pero Sharon creía que ella era la que más derecho tenía a quedarse con Randy. Ella era guapa, al menos eso es lo que su madre siempre le decía. Estaba bien arreglada. Tenía buen gusto para la moda. Era la mujer perfecta para acompañar a un joven director ejecutivo.

El problema era que Randy nunca mostraba interés. Durante nueve meses trabajando bajo su mando, Sharon lo había intentado todo. Siempre procuraba estar cerca de Randy. Siempre se ofrecía para ayudar en pequeñas cosas. Siempre se vestía de la manera más atractiva posible. Incluso varias veces había rozado a Randy "sin querer", esperando que ese contacto provocara algo.

Pero nada funcionaba. Randy seguía siendo profesional. Demasiado profesional. Nunca respondía a las insinuaciones de Sharon. Siempre mantenía su distancia. Y eso hacía que Sharon se sintiera cada vez más frustrada.

Ahora, cuando ya había planeado su gran movimiento, el que aseguraría que Randy cayera en sus brazos, de repente apareció Miranda y lo arruinó todo. Esa maldita chica que antes solo era la sirvienta en su casa. La chica que su madre había vendido a un viejo barrigón. La chica que se suponía que ya estaba destruida y desaparecida para siempre.

'¿Qué es lo que Randy encuentra atractivo en ella?' Sharon no podía entenderlo. '¿Qué tiene Miranda que yo no tenga? Ella es solo una campesina que no sabe nada de maquillaje, de moda, de cómo atraer a un hombre. Ni siquiera es tan guapa como yo.'

Sharon recordó aquel día, nueve meses atrás. En ese entonces, Randy llevaba solo una semana como director ejecutivo. Sharon, que ya estaba obsesionada desde el primer día, decidió dar un paso drástico. Compró una droga estimulante de alguien que conocía en un club nocturno. Esa droga no tenía color ni sabor, decían que era muy potente y podía hacer que cualquier hombre perdiera el control.

Una tarde, cerca de la hora de salida de la oficina, Sharon le llevó un café a Randy. Vertió la droga en ese café. Luego esperó. Imaginó que Randy sentiría calor, que no podría controlarse y que finalmente se abalanzaría sobre ella. Sharon estaba lista. Incluso había imaginado cómo fingiría resistirse un poco antes de finalmente rendirse.

Pero lo que pasó fue inesperado. Randy sí se veía inquieto después de beber el café. Su rostro se enrojecía, el sudor comenzaba a aparecer en su frente. Sharon pensó que el momento había llegado. Se acercó, rozando intencionalmente el brazo de Randy.

"Jefe, ¿se siente bien?", preguntó con voz fingida.

Randy la miró. Y por un instante, Sharon vio algo en los ojos de ese hombre. Lujuria. Deseo. Pero entonces, con el poco control que le quedaba, Randy se levantó y dio un paso atrás.

"Estoy bien. Tengo que irme".

"Pero Jefe..."

Con decepción, Sharon solo pudo ver cómo Randy salía de la oficina. Su chófer particular ya lo esperaba. Randy subió al coche y se fue a quién sabe dónde.

Al día siguiente, Randy apareció en la oficina con el rostro fresco. No había señales de que la droga hubiera tenido efecto. Incluso se lo veía más tranquilo y relajado. Sharon no podía entenderlo. ¿Qué había pasado? ¿La droga que compró era falsa? ¿O acaso Randy fue a algún lugar y encontró a alguien para desahogar sus deseos?

'Si realmente se fue con otra mujer, ¿quién era esa mujer?', se preguntó Sharon en ese momento. '¿Y por qué no pude ser yo esa mujer?'

Después de ese fracaso, Sharon decidió no volver a usar métodos sucios. Le daba miedo que la descubrieran. Le daba miedo que Randy sospechara. Así que cambió de estrategia. Conquistaría el corazón de Randy de una manera más elegante. Con su belleza. Con su atención. Convirtiéndose en la mujer perfecta.

Gastó decenas de miles de dólares en tratamientos. En los salones más caros, en clínicas de belleza, incluso fue a Corea para hacerse pequeñas cirugías estéticas. Compró ropa y bolsos de marca. Aprendió a caminar con elegancia, a hablar con encanto, a reír de manera cautivadora. Todo por Randy.

Pero seguía sin funcionar.

"¿Tendré que repetir el método de antes?", se susurró Sharon a sí misma. "Pero ese método ya fracasó. Y si me descubren esta vez, todo se arruinará."

Sharon suspiró profundamente. Se masajeó la pierna, que aún le dolía. Su ira se fue transformando lentamente en una determinación más fuerte. No se rendiría. No permitiría que Miranda, ni nadie, le arrebatara a Randy.

"Te conseguiré, Randy. Pase lo que pase. Haga lo que tenga que hacer."