Perspectiva de Shanna

{Una semana después}

—¿Cómo nos conocimos, Richard?— La pregunta me quemaba la garganta mientras me alisaba el pálido vestido camisero. Había encontrado el diario de Marilyn en el ático, pero no se lo había dicho ni a Jaime ni a Richard.

Había intentado escapar tres veces, pero Richard me había descubierto de nuevo.

La curiosidad me carcomía. Como matrimonio, se suponía que debíamos compartir habitación, pero Richard había tenido la amabilidad de cedérmela para que me sintiera cómoda.

—Nos conocimos en Crescent Street —era difícil ignorar su dentadura perfecta—; «te enfrentaste a unos motociclistas matones que querían robarme. Me salvaste la vida». Me cubrió la mano con la suya.

Le había salvado la vida, tal como Marilyn había escrito en su diario.

Aquello ciertamente no sonaba a algo que yo fuera capaz de hacer.

Yo no sabía defenderme, y mucho menos enfrentarme a matones.

Tal como había dicho, Richard organizó una fiesta para celebrar mi recuperación. El salón donde se celebraba el evento ya se estaba llenando de gente con trajes elegantes y vestidos coloridos.

Llevaba el brazo enganchado al de Richard mientras él recibía a los invitados en el salón. Las notas de Marilyn sobre su madre y sus hermanas acudieron a mi mente. Una emoción extraña se apoderó de mí y me hizo llorar; contuve las lágrimas, pues odiaba la idea de tener que explicárselas a Richard.

—Ja, por fin —las palabras de Richard interrumpieron mis pensamientos—; —han llegado mis hermanos.

¿Hermanos? Me estremecí; la palabra me trajo a la mente a Jaime. Había estado escudriñando la multitud de rostros en la sala durante toda la velada, esperando no verlo. El corazón me latía con fuerza; no quería verlo.

Desvié la mirada hacia el pequeño grupo cerca de la entrada. Jaime no estaba entre ellos. Richard no nos había dado la oportunidad de interactuar la última vez que lo vi. Una figura peculiar llamó mi atención: me miraba fijamente con una expresión asesina.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Sabía que había visto ese rostro antes. ¿No aparecía en la foto familiar que Richard me había enseñado hacía unos días? Su fotografía también estaba en el álbum que Jaime me había regalado.

—Necesito ir al baño. Vuelvo enseguida —le dediqué una sonrisa rápida y retiré la mano de su agarre sin esperar respuesta.

Era Eucharia, la hermana menor de Richard.

Incluso a esa distancia, noté que Eucharia albergaba un rencor secreto hacia mí; percibía su hostilidad mientras me observaba detenidamente. ¿Había estado ella involucrada en lo que le sucedió a Marilyn?

El diario de Marilyn solo mencionaba que a Eucharia nunca le había caído bien. ¿Por qué Jaime me obligaba a pasar por todo esto?

¿Podré volver a casa algún día?

Para ahuyentar mis inquietantes pensamientos, intenté tomar un cóctel que pasaba cerca, pero otra persona se adelantó y lo agarró primero.

Levanté la vista hacia la mujer que tenía delante. Llevaba el pelo con flequillo, un vestido de flores y zapatos de tacón.

—Ups —dijo con tono burlón mientras se llevaba el cóctel a los labios.

Mientras bebía a sorbos y me observaba por encima del borde de la copa, noté un ligero abultamiento en su vientre. —¿Prefieres beber de mi copa? —preguntó con una sonrisa cínica y, sin previo aviso, me roció la cara con el resto de la bebida.

Jadeé y cerré los ojos un instante. ¿Quién demonios era esta mujer? Nunca la había visto y no entendía por qué me hacía esto.

—¿Qué significa esto? —logré articular con esfuerzo.

Ella alzó la mano y me propinó una fuerte bofetada en la mejilla. —Y eso es por robarme a mi hombre —sentenció.

¿Su hombre?

¿De quién hablaba? ¿De Richard?

¿Cómo podía ser Richard su hombre? ¿Acaso no estaba casado con Marilyn? No entendía nada. Me ardía la mejilla y se me nublaba la vista por el escozor. Y, mientras giraba la cabeza para encontrar su mirada, ella me golpeó con más fuerza esta vez.

Las miradas se volvieron hacia nosotros.

Creo que perdí el equilibrio, porque tambaleé agitando los brazos como un pájaro que ha perdido el control.

Unos brazos fuertes me rodearon la cintura y me sujetaron con firmeza mientras chocaba contra un cuerpo sólido. «Si no te marchas, te haré pagar por haberle puesto la mano encima».

Esa voz. La forma en que me puso la piel de gallina.

Alcé la vista hacia la figura que me sostenía.

Era Jaime Neil.

«¿Crees que ella vale la pena? Llevo a su hijo en el vientre; aquí está. ¡El heredero del imperio Neil!». Su voz resonó entre los murmullos.

Mi respiración se volvió agitada y sentí cómo los brazos de Jaime se apretaban más.

¿Era posible que aquel fuera el hijo de Richard?

¿Por qué diablos estaba yo fingiendo ser su esposa?

Richard reaccionó de inmediato. Caminó a grandes zancadas hacia la mujer embarazada y le agarró la mano. —¿Quién te dejó entrar?— Su tono destilaba desprecio.

Ella intentó librarse del agarre de Richard. —No me trates como si no valiera nada. ¡Quiero que el mundo sepa que llevo en mi vientre a tu heredero, y no esa mujer que cree que puede ocupar mi lugar!—

Sentí que se me anegaban los ojos. Por desgracia, las lágrimas rodaron por mis mejillas cuando ella me señaló. Qué humillación. Todos nos observaban, y me pareció ver el destello de algunas cámaras.

Resulta que Richard sí la conocía. Pero Marilyn nunca mencionó a una mujer así en su diario. Fíjate en cómo miraba su vientre, como si realmente estuviera esperando un hijo suyo.

—¡Ven conmigo!—Richard le apretó la mano y empezó a sacarla del salón.

Me quedé allí, inmóvil.

El corazón se me hizo pedazos mientras la escena se repetía una y otra vez en mi mente. Incapaz de soportar aquellas miradas abrasadoras y los cuchicheos, salí corriendo del salón.

*********

Richard me encontró en el dormitorio, donde yo estaba sentada mirando al vacío. Esperaba que dijera algo, pero se limitó a observarme atentamente antes de empezar a desabotonarse la ropa.

¿Planeaba compartir el dormitorio conmigo? De ninguna manera iba a permitirlo.

"No recuerdo nada de ser tu esposa. ¿No dijiste hace un mes que estábamos casados? ¿Por qué el vientre de esa mujer cuenta una historia completamente distinta?" Le dirigí la mirada.

No tendría sentido volverme loca por un hombre del que no sabía nada. Pero compartir habitación con él como si fuera mi marido era algo que me inquietaba profundamente.

—¿Podemos no hablar de ella, por favor?— suplicó, volviéndose hacia mi reflejo en el espejo.

Abrí mucho los ojos y sentí un ardor en la garganta. —¿Es por eso que no me dejabas volver a casa? ¿Porque solo quieres tenerme encerrada aquí?—

Se volvió hacia mí con el ceño fruncido. —Marilyn, jamás te encerraría—objetó.

—Entonces, ¿qué me estás ocultando? ¿Por qué no quieres decirme quién es ella?— Me encogí de hombros. Caminó hacia mí, extendió la mano e intentó tocarme. Pero aparté el rostro bruscamente, me levanté y mantuve la distancia. Al fin y al cabo, seguía siendo un desconocido para mí.

—Ella no es nadie. El médico explicó que no debían provocarte reacciones negativas —intervino él.

Jadeé ante su respuesta, me mordí el labio y me dirigí a la puerta. De ninguna manera iba a compartir esa habitación con él.

—¿A dónde vas? —Su ​​tono cortó en seco mis pasos.

—La casa tiene varias habitaciones que ya me has enseñado. Estoy segura de que puedo decidir en cuál pasar la noche. —No esperé su respuesta. Cerré la puerta tras de mí.

El chófer estaba allí para llevarme. Sabía perfectamente que estaba siendo amable porque Richard se lo había ordenado, pero rechacé su gentil ofrecimiento de llevarme en el coche.

Salí por el enorme portón, abrazándome a mí misma mientras diversos pensamientos revoloteaban por mi mente.

¿Cuánto tiempo tendría que fingir ser Marilyn? Su diario reflejaba la felicidad que sentía al hablar de su matrimonio con Richard. Richard debía de ser un hombre reservado... ¿o cómo explicar que una mujer en avanzado estado de gestación irrumpiera en su fiesta a pesar de que él estaba casado con Marilyn?

No tenía ningún sentido.

Me detuve al notar cómo las farolas parpadeaban repetidamente. Di media vuelta; no me había dado cuenta de que había caminado sin rumbo fijo, impulsada por la rabia.

Más enfadada aún al caer en la cuenta de todo aquello, seguí caminando hasta que vi un pub.

Quizás podría ahogar en alcohol mis preocupaciones y la humillación tan amarga que acababa de vivir.

—Necesito una bebida fuerte —le dije al camarero, ignorando las miradas que se clavaban en mí.

El joven tras la barra me sirvió una botella de bourbon. Me di cuenta de que aquella era mi primera borrachera en toda regla después de haberme bebido tres vasos de un trago.

Y entonces lo vi: Jaime Neil entraba en el pub vistiendo vaqueros y con las mangas de la camisa remangadas.

Al levantar la vista hacia su rostro, nuestras miradas se cruzaron y mi corazón empezó a latir con fuerza.