Punto de vista de Raven

Las manos del Rey Darian eran firmes mientras intentaba evitar que me cayera por tercera vez. En este punto, ya no estaba solo impactada, estaba más allá de la mortificación. Me había avergonzado completa y absolutamente frente al hombre más poderoso del Sur. Mi mente daba vueltas. El hijo de mi propio Alfa me había rechazado por ser una Omega insignificante, así que no había forma de que el Rey del Sur me quisiera. Me sentía como un desastre a punto de ocurrir. Mi único instinto era desaparecer, correr de vuelta a las cocinas y esconderme en un armario antes de recibir un segundo rechazo, aún más público.

Todavía sostenía la bandeja de bebidas, sus dedos largos y fuertes contra los bordes plateados. Extendí las manos temblorosas y logré tomarla.

—Gracias, su majestad —chillé. Giré sobre mis talones, lista para huir, pero él fue más rápido.

Su mano salió disparada y agarró mi manga, deteniéndome en seco.  

—¿Adónde vas? —preguntó.

Su voz era profunda y suave, como agua fluyendo. Mi estómago dio un pequeño vuelco sombrío. Me giré para mirarlo, con la boca abierta como un pez. Intenté responder, pero solo me salieron balbuceos y extraños sonidos ahogados. No logré pronunciar ni una sola palabra coherente. Darian solo sacudió la cabeza y, sin decir nada más, empezó a tirar de mi manga hacia el centro del patio, dirigiéndose a una larga mesa.

Para entonces, ya estábamos atrayendo mucha atención. Lobos de todas las manadas detenían sus conversaciones para mirar al Rey del Sur guiando a una camarera sudorosa y con los ojos muy abiertos entre la multitud. Llegó a la mesa e intentó quitarme la bandeja. Intenté sujetarla porque era mi trabajo, después de todo, pero él me la quitó de las manos con la misma facilidad que si fuera una niña. La dejó caer sobre la mesa con estrépito y no se detuvo ahí.

Todavía tirando de mi manga, caminó directamente hasta el centro mismo del patio. Soltó un gruñido fuerte y repentino que irradiaba pura dominancia. El aroma a lluvia y arena mojada se volvió tan intenso que parecía que una tormenta estaba a punto de desatarse dentro de los muros del castillo.

El silencio cayó de inmediato. Se podría haber oído caer un alfiler en el suelo de piedra.

—Tengo un anuncio que hacer —dijo Darian. Su rostro estaba completamente serio, su expresión inescrutable.

En ese momento realmente quería llorar. Mis mejillas ardían de un rojo intenso por la pura humillación. ¿De verdad iba a hacer esto? pensé. ¿Podía rechazarme en privado en el pasillo, pero quiere hacerlo delante de todos? ¿Lobos del Norte y del Sur por igual? Se sentía bajo, incluso para un Rey. Bajé la cabeza, deseando que mi cabello creciera lo suficiente para cubrir todo mi cuerpo.

—¿Quién es el Alfa de la manada de la que proviene? —preguntó Darian, sus ojos recorriendo a la multitud con la comodidad que solo un Rey podía tener.

El Alfa Hilton se acercó corriendo, con cara de querer estar en cualquier otro lugar del mundo. Se inclinó tan bajo que pensé que su frente tocaría sus rodillas. Gary y Larry estaban unos pasos detrás de él, ambos con cara de total estupefacción.

—Soy yo, su majestad —dijo el Alfa Hilton, con la voz temblorosa. Me miró con una expresión de absoluta confusión y preocupación—. Si ha hecho algo malo, asumiré toda la responsabilidad. Me disculpo por su torpeza.

Evité su mirada, fijándome intensamente en una grieta del pavimento.

Darian no perdió el tiempo. Fue tan directo y brusco como decían los rumores.  

—Ella es mi compañera —dijo simplemente—. Solo quería saber de qué manada era. Como te reconozco, supongo que es del Sur.

Los ojos del Alfa Hilton se abrieron tanto que me sorprendió que no se le salieran de la cabeza. Parecía que acababa de ser alcanzado por un rayo.  

—¿C... compañera?

Darian ladeó la cabeza, entrecerrando sus ojos ámbar.  

—¿Me he tartamudeado, Alfa?

—¡No! No, por supuesto que no —se apresuró a decir el Alfa Hilton, con las manos temblando—. Sí, es de la Manada Inker. Del Sur. Es una de las nuestras.

—Bien —dijo Darian. Su agarre en mi manga se aflojó un poco, pero su presencia seguía cerniéndose sobre mí—. Me la llevaré conmigo a mi palacio después de que concluya la Cumbre de la Paz. Yo—

—Yo no lo creo.

La voz cortó el aire como una hoja afilada. Todos en el patio jadearon. La conmoción era tan densa que se podía sentir. ¿Quién se atrevía a interrumpir al Rey del Sur?

Miré hacia el sonido y mi corazón casi se detuvo de nuevo. De pie cerca de una de las columnas centrales estaba el Rey del Norte. Valen Aibek. Estaba apoyado contra la piedra con los brazos cruzados y una ligera y peligrosa sonrisa en los labios. El hielo en sus ojos lo hacía parecer terriblemente impredecible, como un hombre capaz de matarte por capricho.

Las personas que estaban cerca de él se dispersaron de inmediato, dejando un amplio círculo vacío a su alrededor. Aunque solo estaba apoyado allí, olas de dominancia emanaban de él de una forma que me erizaba la piel. Había oído que los Reyes podían ocultar su presencia para no aplastar a todos a su alrededor, pero en ese momento Valen la estaba liberando por completo.

Entonces, el aroma me golpeó.

Cítricos.

Olía como los aromatizantes de naranja y mandarina que usaban en la casa de la Manada Inker durante la limpieza de primavera, solo que mucho más exótico e intenso. Era fresco y embriagador. Me reí para mis adentros a pesar del caos, porque ¿cómo podía un hombre tan poderoso y aterrador oler como una cesta de frutas?

Ambos Reyes miraron en mi dirección al mismo tiempo. Sentí que me iba a derretir en el suelo. Podía sentir la pesada atención de Darian a mi izquierda y los ojos negros e insondables de Valen clavados en los míos.

Entonces me golpeó.

Compañero.

Fue como si arcoíris y sol hubieran estallado de repente dentro de mi pecho, seguido de una extraña sensación de euforia que no podía controlar. Mi loba, Eva, prácticamente estaba dando volteretas en mi cabeza. Pero entonces di un respingo, cuando mi cerebro por fin procesó lo que ocurría.

Espera. ¿Otro compañero? pensé, presa del pánico. ¿Por qué la Diosa de la Luna me está haciendo esto? ¿Está intentando matarme?

Valen descruzó los brazos y empezó a caminar hacia nosotros. Su cabello castaño, ligeramente largo, estaba revuelto, como si tuviera la costumbre de pasarse las manos por él. A diferencia de Darian, que vestía formalmente con una camisa impecable y pantalones planchados, Valen llevaba un chaleco oscuro sin mangas que mostraba sus enormes brazos llenos de cicatrices. Claramente no le importaba la moda real.

Se detuvo a solo unos metros de nosotros, sin apartar los ojos de los míos.

—¿Tú no lo crees? —preguntó Darian. Su voz era mortalmente fría—. ¿Y qué significa exactamente eso, Valen?

Vi cómo el ojo de Darian se crispaba. Estaba intentando con todas sus fuerzas mantener la calma, pero se le estaba escapando.

—¿Significa? —repitió Valen, con su sonrisa haciéndose más amplia. Hizo un gesto casual hacia mí con la mano—. Significa que ella no va a ir a ninguna parte contigo, Darian.

Darian dio medio paso adelante, con el cuerpo tenso como un hombre listo para atacar.  

—¿Y por qué no?

Valen soltó la bomba con una voz calmada que llegó hasta la última persona en el patio:  

—Porque ella es mi compañera.

El silencio que había dominado el patio se rompió en mil pedazos. Los lobos que observaban el drama estallaron en un tumulto de gritos, exclamaciones y incredulidad. La gente se agarraba el cabello, susurraba frenéticamente y me miraba como si fuera una criatura alienígena.

Mi cabeza daba vueltas tan rápido que pensé que esta vez sí me desmayaría. Dos Reyes. Ambos reclamándome. ¿No van a rechazarme?

Por la Diosa, ¿qué va a pasar ahora? ¿Una guerra? ¿Una pelea? ¡Esto es completamente una locura!