Punto de vista de Bella

El silencio que siguió a mi exigencia fue casi ensordecedor.

Rebecca fue la primera en reaccionar, como siempre. Su risa cortó la tensión como una hoja, afilada y burlona.

—¿Veinte por ciento de las acciones de Hayes Conglomerates? —repitió, su voz elevándose con cada palabra—. ¿Has perdido la cabeza, Bella? ¿O la codicia finalmente ha consumido el poco sentido que te quedaba?

Se acercó a mí, sus ojos ardiendo con una furia que nunca antes había visto dirigida hacia mí. Ni siquiera en todos los años que me había atormentado me había mirado con tanto odio.

—¿Crees que puedes venir aquí y exigir un pedazo del legado de mi familia? ¿Tú, una don nadie? ¿Una huérfana que mi padre acogió por lástima?

Sus palabras goteaban veneno, pero yo permanecía inmóvil.

—¿Acaso entiendes siquiera lo que estás pidiendo? —continuó, gesticulando salvajemente—. ¡Eso es veinte por ciento! ¡De todo! ¿Tienes idea de cuánto vale eso? Generaciones de sangre y sudor Hayes construyeron esa empresa, ¿y tú crees que mereces una parte solo porque abriste las piernas para mi hermano durante tres años?

La crudeza de sus palabras flotó en el aire, pero no me inmuté.

Samantha, todavía aferrada al brazo de Ethan como si pudiera desaparecer si lo soltaba, finalmente encontró su voz. Inclinó la cabeza, estudiándome con una expresión que era parte curiosidad, parte disgusto.

—¿Así que esta es la mujer de la que Ethan Hayes pasó años diciendo que era gentil y amable? —dijo lentamente, su voz goteando falsa dulzura—. El alma apacible que cuidaría de su hijo y mantendría nuestras familias conectadas.

Se rió suavemente, negando con la cabeza.

—Debo decir que el señor Hayes estaba ciego o fue deliberadamente engañado. No eres nada como él describió. Eres un camaleón, Bella. Cambias de color en el momento que te beneficia.

Sus ojos me recorrieron con desdén.

—Todo este tiempo, representaste el papel de la esposa callada y sufrida. La mujer devota que nunca pedía nada. Y ahora, en el momento en que el divorcio está sobre la mesa, revelas tus verdaderos colores. Usando esta separación para llenarte los bolsillos porque sabes que, una vez que salgas de esta casa, no tienes nada.

Hizo una pausa, dejando que sus palabras se asentaran.

—Después de todo, ¿con qué puede contar alguien de tu origen?

Simplemente me quedé allí, dejando que sus palabras me lavaran.

Samantha apretó su agarre en el brazo de Ethan, pegándose a él con posesión.

—Ethan, querido —arrulló suavemente, su voz lo suficientemente audible para que todos escucharan—. No esperaba que tu esposa fuera así. Después de todo lo que me contaste sobre ella, supuse que sería... diferente. Más digna, quizás. O al menos lo suficientemente inteligente para saber cuál es su lugar.

Me lanzó una mirada de lástima que era claramente una actuación.

—Pero supongo que la desesperación hace que la gente haga cosas extrañas. Cuando no tienes nada, te aferras a cualquier cosa, ¿no es así, Bella?

La condescendencia en su voz era tan espesa que daba asco.

Ethan estaba entre ellas, su mandíbula tensa, sus ojos fijos en mí con una expresión que no podía descifrar. Frustración, sí. Enojo, ciertamente. Pero debajo de todo eso, algo más brillaba. Algo que parecía casi confusión.

Había esperado que me derrumbara.

Había esperado lágrimas, súplicas, quizás incluso ruegos.

En cambio, le había presentado exigencias.

—Te he hecho una pregunta, Ethan —dije en voz baja, mi voz cortando su diatriba con precisión serena.

Todos se callaron.

Lo miré directamente, ignorando la boca abierta de Rebecca y los ojos entrecerrados de Samantha.

—¿Vas a pagar mis exigencias? ¿O estás listo para sacar a tu hermana de esta casa para que no tenga que tolerar su presencia durante las horas que quedan de nuestro matrimonio?

Las palabras cayeron como bombas.

La boca de Rebecca se abrió.

El agarre de Samantha en el brazo de Ethan se aflojó por el shock.

Incluso Ethan, que se había acostumbrado a mi silencio, parecía como si lo hubiera abofeteado.

—¿Qué acabas de decir? —susurró Rebecca, su voz apenas audible.

No me repetí.

Simplemente esperé, mis ojos fijos en los de Ethan.

El silencio se alargó.

Rebecca encontró su voz primero, pero esta vez era estridente con incredulidad.

—¿Quieres que me vaya de mi propia casa? ¿MI casa? ¿Has perdido completamente la cabeza, Bella?

Mi mirada estaba fija en Ethan. Su mirada intensa que siempre hacía que mi corazón se alterara estaba firme en mí. Solo que ahora, sus ojos eran fríos y penetrantes.

Pero no me importaba. Él fue el primero en descartarme. Si pensaba que era una cazafortunas, que así lo creyera.

—¿Vas en serio con el divorcio? —dijo finalmente, sus ojos todavía en mí—. Bella, ambos sabemos que no tienes a dónde ir. Tal vez si me ruegas, podría reconsiderarlo.

Lo miré. Su rostro estaba completamente serio, como si no estuviera bromeando en absoluto. Y entonces me pregunté si estaba realmente loco o algo completamente diferente.

—¡Debes tener mucho valor para pensar en mí como una especie de basura! —le espeté, y pude ver el cambio en su expresión.

—Hablas en serio —dijo, incredulidad en su voz.

¿Qué demonios quería realmente? ¿No fue él quien propuso el divorcio después de encontrar a su preciosa esposa de nuevo?

Me miró por un largo momento, luego pasó a mi lado, su hombro rozando el mío mientras subía las escaleras.

Mi teléfono sonó, mostrando la notificación de la cantidad que había transferido. Finalmente solté un suspiro que no sabía que había estado conteniendo. Me había estado haciendo la fuerte frente a él.

Rebecca y Samantha lo siguieron escaleras arriba, maldiciendo mientras subían.

Me giré para mirar su espalda mientras se alejaba escaleras arriba, y las lágrimas rodaron por mis mejillas.

Porque mañana, cuando el divorcio se finalizara y los papeles se firmaran, no solo estaría dejando a Ethan Hayes. Estaría dejando al único hombre que había amado durante años.