Quando Marília ouviu a acusação, sua raiva subiu como uma onda:

— Fui eu quem os provoquei? Quando vocês me caluniaram, pensaram que isso era uma festa de aniversário da Srta. Tereza? Já que foram vocês que começaram, vamos resolver isso na frente de todos. Provas! Se conseguirem apresentar qualquer evidência de que eu atraí o Leandro, vou pedir desculpas na frente de todos. Mas, se não conseguirem, terão de pedir desculpas a mim. Caso contrário, vou chamar a polícia!

As palavras de Marília caíram como pedras; ninguém esperava que ela fosse tão firme desta vez.

Os convidados, que estavam conversando animadamente, ficaram em silêncio e começaram a olhar para elas.

Tereza também percebeu o movimento e imediatamente se aproximou. Estava prestes a falar quando a voz de um homem descontraído interrompeu:

— Ué, o que está acontecendo aqui?

Todos olharam na direção da voz e viram Raulino, de terno impecável, com um sorriso atraente e um ar travesso.

Ele era o atual líder da família Almeida.

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