Alina

El frío me atraviesa hasta los huesos. Mis párpados son pesados, pero el sonido ronco de la respiración de Damon me saca de las profundidades del vacío. Abro los ojos con dificultad, la luz pálida de la luna reflejándose a través de las grietas del techo de la cabaña. Mi cuerpo está entumecido, como si algo se hubiera roto dentro de mí.

Una mano caliente envuelve la mía, y siento la presión de sus dedos. Damon está sentado a mi lado, su rostro tenso, marcado por la preocupación. Sus ojos ámbar, casi dorados bajo la luz lunar, están velados por una sombra que nunca había visto.

— Alina...

Su voz es áspera, rota. Roza mi mejilla con la yema de los dedos, y una calidez familiar se propaga bajo mi piel.

— Damon... murmuro.

Cierra los ojos, y un escalofrío recorre su cuerpo. Sus labios tiemblan. Me mira como si estuviera a punto de desaparecer.

— ¿Estás bien? pregunta con voz tensa.

Asiento lentamente con la cabeza.

— ¿Se ha ido?

Damon aparta la mirada. Su mandíbula se contrae.

— Por ahora.

Siento la tensión en sus músculos, la rabia contenida bajo su piel. Aún está listo para pelear. Nunca ha dejado de estar listo para pelear.

— Volverá, ¿verdad?

No responde de inmediato. Su pulgar acaricia mi mano, pero su mirada sigue oscura.

— Sí.

Un escalofrío me recorre. Vuelvo a ver la mirada de Ezra, esa oscuridad absoluta que lo envolvía, esa conexión que sentí cuando su mano se posó sobre la mía. Una parte de mí reacciona a él — una parte que aún no entiendo.

— Damon... dijo que estaba ligado a mí.

Su agarre sobre mi mano se aprieta.

— Miente.

— ¿Estás seguro?

No responde. Lo veo en sus ojos — la duda.

— Si... si dice la verdad, entonces si me controla...

— ¡No te controlará! ruge, sus colmillos brillando bajo la luz pálida.

Me estremezco, pero no aparto la mirada.

— Damon...

Se inclina hacia mí, su aliento rozando mi piel.

— Te protegeré. Incluso de él.

Cierro los ojos un segundo. Mi corazón late con fuerza en mi pecho.

— ¿Y si me convierto... en como él?

Se queda inmóvil.

— Alina...

Me incorporo con dificultad, mis músculos protestando ante el más mínimo movimiento. Aprieto la manta alrededor de mis hombros.

— ¿Y si me convierto en un monstruo?

Damon desliza una mano por mi cabello, su frente tocando la mía.

— Entonces te amaré, incluso si te conviertes en un monstruo.

Mi corazón se detiene un latido. Su calidez me envuelve, ahuyentando parte del frío que se aferra a mí.

— No dejaré que Ezra te tome. Nunca.

Su aliento caliente roza mis labios. Siento que está a punto de besarme, pero una sensación helada atraviesa de repente el aire.

Me estremezco.

— Está aquí.

Damon se endereza bruscamente, sus ojos brillando con una intensa luz dorada.

Un aullido rasga la noche. Se coloca entre yo y la puerta, sus garras apareciendo en la punta de sus dedos.

— Quédate aquí.

Lo veo desaparecer en la noche, su cuerpo fundiéndose en la oscuridad.

Me levanto a pesar del dolor, tambaleándome hacia la puerta. Mi corazón late con fuerza. La sombra de Ezra se desliza entre los árboles, su cuerpo esquelético pareciendo fundirse en la niebla.

Damon salta, sus colmillos brillando bajo la luna. Ezra esquiva con una gracia sobrenatural. Colisionan en un diluvio de garras y colmillos. Damon lo golpea en el pecho, pero Ezra no se inmuta. Lo agarra del cuello y lo lanza contra un árbol.

— ¡Damon!

Salto fuera de la cabaña, pero una barrera de sombras surge del suelo, impidiéndome avanzar.

Ezra me mira, su sonrisa cruel iluminada por la pálida claridad de la luna.

— Alina...

Su voz es un susurro. Un roce helado.

— Ven a mí.

Mi respiración se acelera. Una parte de mí quiere avanzar. Mis pies se mueven a pesar de mí.

— No...

— Déjate llevar, susurra Ezra. Sabes que es lo que quieres.

— ¡No!

Lucho. Damon ruge detrás de él, pero Ezra aprieta su agarre sobre él.

— No puedo poseerte... susurra, su mirada oscureciéndose. Pero puedo romperte.

Extiende una mano hacia mí. Una sombra se eleva del suelo, y un dolor atroz explota en mi pecho.

Grito.

— ¡Alina!

Damon se libera y salta sobre Ezra. Lo derriba al suelo, sus garras hundiéndose en su hombro. Ezra ruge, sus ojos brillando con una luz roja.

— ¡Ella es mía!

Damon ruge, su mirada ardiente.

— No. Ella es mía.

Clava sus colmillos en el cuello de Ezra. Un grito inhumano resuena en la noche. La sombra de Ezra se quiebra. Se disipa en una niebla negra.

Damon se levanta, respirando con dificultad.

Me desplomo en el suelo, mi corazón latiendo con fuerza. Damon está sobre mí en un segundo, sus manos enmarcando mi rostro.

— ¡Alina! ¡Alina, háblame!

Recupero el aliento con dificultad, mi visión nublándose.

— Estoy aquí...

Me atrae hacia él, su corazón latiendo tan rápido como el mío.

— Se ha ido...

— Por ahora, murmuro.

Él apoya su frente contra la mía, su aliento tembloroso.

— No te tendrá. Nunca.

Me aferro a él. Es mi ancla, mi fuerza.

Pero en el fondo de mí, lo sé.

Ezra volverá.

Y la próxima vez, no estoy segura de que sobrevivamos.