O carro reduziu a marcha quando o bairro familiar surgiu. Lasmiḥ, no banco da frente, olhou pelo retrovisor, firme e doce ao mesmo tempo.

— Shamsî, vai para casa. Eu cuido do resto. — O tom não admitia discussão. — Vê sua mãe, leva seu irmão. Você merece.

Isabela respirou fundo e apenas assentiu.

— Obrigada, Qamarî.

O portão de ferro simples apareceu à frente. Laura já estava à porta, postura ereta, mas com um brilho de emoção nos olhos. Isabela reconheceu aquele olhar: a governanta cumprira a promessa de silêncio.

— Senhorita… — Laura abriu um sorriso contido. — Bem-vinda de volta.

Isabela apertou a mão dela de leve, um “obrigada” que não precisou de palavras. Enzo passou rápido por Laura, tentando fingir normalidade.

A sala estava exatamente como ela lembrava: cheiro de lavanda e chá de camomila, o zumbido baixo do concentrador de oxigênio e sua mãe, Amália, sentada na poltrona com uma manta sobre as pernas.

Amália sorriu ao ver os dois, mas o olhar demorou um instante a mais, medin