Kapitel 8

Rafael nickte mit dem Kopf, sein Lächeln wurde weicher, während er sich darauf vorbereitete, das Zimmer zu verlassen.

„Gute Nacht“, sagte er und warf seinem Vater und ihr einen letzten Blick zu, bevor er ging und sie allein ließ. Die Tür schloss sich leise hinter ihm und ließ Patrícia allein im Zimmer mit ihrem zukünftigen Ehemann zurück.

Sie näherte sich dem Bett und spürte, wie sich ein Knoten in ihrer Brust zusammenzog. Ab dem nächsten Tag würde er offiziell ihr Ehemann sein – diese Realität umhüllte sie auf sanfte Weise. Die Stille im Zimmer war fast greifbar, das einzige Licht kam von der Lampe neben dem Bett und beleuchtete sanft die Umrisse der Gegenstände.

Patrícia legte sich neben ihn und spürte die Weichheit der Laken, doch das Unbehagen blieb. Sie sah ihn an und betrachtete die Konturen seines Gesichts, das nun ruhiger wirkte, fast friedlich.

Die Müdigkeit schien ihren Körper übernommen zu haben, doch etwas hielt sie weiterhin wach, verloren in Gedanken.

Es war schwer sich vorzustellen, dass sich ihr Leben in nur wenigen Stunden vollständig verändern würde. Sie würden Mann und Frau sein, aber was bedeutete das wirklich? Sie fragte sich das, während ihre Finger sanft über das Laken strichen, ohne wirklich eine Antwort zu finden.

Ihr Herz schlug nun langsamer, ihre Gedanken wurden klarer, während sie Augusto Avelar beim Ruhen beobachtete.

Ohne ein Geräusch zu machen, zog sie die Decke bis zu seinen Schultern hoch und fühlte eine angenehme Wärme. Dennoch legte sie sich neben ihn und ließ den Abstand zwischen ihnen so klein wie möglich.

Nach und nach schlossen sich ihre Augen, die Müdigkeit übernahm, doch ihr Geist hörte nicht auf zu arbeiten. Sie lag dort neben ihrem Verlobten und hörte seinem sanften Atem zu, bis die Erschöpfung sie schließlich übermannte.

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Am nächsten Morgen wurde Patrícia vom leisen Klopfen an der Tür geweckt. Noch schläfrig blinzelte sie einige Male, bevor ihr bewusst wurde, was bevorstand.

Die Hochzeit.

Ihr Magen zog sich zusammen, und sie setzte sich im Bett auf, während sie versuchte, die Realität zu erfassen. Kein Brautkleid, keine geschmückte Kirche, kein wachender Bräutigam am Altar. Nur eine improvisierte Hochzeit in einer Villa, mit einem Richter und einigen Zeugen.

Tief durchatmend stand sie auf und öffnete die Tür. Der Butler wartete auf der anderen Seite.

„Herr Rafael hat gebeten, dass Sie sich fertig machen. Der Richter wird in einer Stunde eintreffen.“

Sie nickte, ihre Kehle war trocken.

„Danke.“

Während sie schnell duschte, versuchte sie ihre Gedanken zu beruhigen. Nichts davon fühlte sich real an. Die Hochzeit würde stattfinden, ohne dass ihr zukünftiger Ehemann davon wusste, und sie musste noch einen Weg finden, mit der Situation umzugehen, wenn er aufwachte.

Als sie aus dem Badezimmer kam, zog sie ein schlichtes, aber elegantes Kleid an. Ein hellblaues, unauffälliges Kleid.

Als sie die Treppe hinunterging, fand sie Rafael bereits dort, in einem makellosen Anzug. Er sah sie anerkennend an.

„Bist du bereit?“

Patrícia nickte, auch wenn sie sich nicht sicher war.

„Der Richter ist bereits da“, informierte er sie und deutete auf den Raum, in dem alles stattfinden würde.

Sie atmete tief ein und ging los, jeden Schritt wie in Richtung Unbekannt.

Als sie den Saal betrat, sah Patrícia, dass alles vorbereitet war. Der Tisch für die Dokumente war perfekt arrangiert, und der Richter wartete geduldig neben zwei Zeugen: dem Butler und einer der ältesten Angestellten des Hauses.

Rafael zog ihr den Stuhl zurecht, und Patrícia spürte das Gewicht dieser Entscheidung stärker denn je. Sie blickte auf die Dokumente vor sich, ihr Name bereits neben dem von Augusto Avelar eingetragen.

„Können wir beginnen?“ fragte der Richter und sah sie aufmerksam an.

Sie wechselte einen Blick mit Rafael, der nur nickte und damit signalisierte, dass alles unter Kontrolle sei.

„Ja“, antwortete sie, ihre Stimme leicht zögernd.

Der Richter begann die kurze und formelle Zeremonie. Keine romantischen Gelübde, keine Liebesbekundungen. Nur bürokratische Worte über Rechte, Pflichten und Verpflichtungen. Patrícia spürte ihr Herz stark schlagen, während ihre Hände leicht schwitzten.

Als es Zeit zur Unterschrift war, zitterte ihre Hand, als sie den Stift hielt. Für einen Moment zögerte sie.

Was, wenn Augusto Avelar aufwachte und diese Ehe ablehnte?

Doch dann kam ihr der Gedanke an ihren Großvater. Der Mann, der sie großgezogen hatte, der sie mit Liebe versorgt hatte und nun dringend eine Behandlung brauchte, die nur diese Ehe ermöglichen konnte.

Sie schluckte schwer, richtete sich auf und unterschrieb.

Der Richter schob die Dokumente zu Rafael, der ohne zu zögern im Namen seines Vaters unterschrieb.

„Vor dem Gesetz seid ihr nun Mann und Frau“, erklärte der Richter und schloss die Akte.

Patrícia ließ einen schweren Atemzug entweichen. Es war vollbracht. Sie war nun offiziell Patrícia Avelar.

Der Richter verließ als Erster den Raum, gefolgt vom Butler und der Angestellten, sodass Patrícia und Rafael allein zurückblieben. Die Stille zwischen ihnen war beinahe greifbar.

Rafael verschränkte die Arme und sah sie einen Moment an, bevor er fest sagte:

„Ich werde gut für deinen Großvater sorgen. Darauf kannst du dich verlassen.“

Patrícia atmete erleichtert aus, spürte jedoch weiterhin das Gewicht dieser Entscheidung auf ihren Schultern. Ihr Blick wanderte durch den Raum, bevor er seinen traf.

„Und ich...“, ihre Stimme war leiser als beabsichtigt, „ich werde mich um meinen Ehemann kümmern... wenn er es zulässt, sobald er aufwacht.“

Rafael hob eine Augenbraue, ein leichtes Lächeln erschien auf seinen Lippen.

„Ich denke, das wird dein kleinstes Problem sein. Mein Vater war schon immer ein gerechter Mann.“

Sie nickte, doch Unsicherheit lag weiterhin in ihrem Blick. Wie sollte sie die Reaktion von Augusto vorhersehen, wenn er erwachte und entdeckte, dass er eine Ehefrau hatte, die er nie kennengelernt hatte?

Ohne die Unterhaltung fortzusetzen, drehte sich Patrícia um und ging in Richtung des Zimmers ihres frischgebackenen Ehemanns. Sie musste ihn sehen, musste irgendeine Art von Sicherheit in dem Mann finden, der schlafend nun auf unerwartete Weise Teil ihres Lebens geworden war.

Als sie das Zimmer betrat, näherte sie sich dem Bett und setzte sich in den Sessel daneben. Sie nahm seine Hand zwischen ihre und betrachtete sein schlafendes Gesicht.

„Ich hoffe, Sie verstehen das... und hassen mich nicht dafür“, flüsterte sie.

Die Stille war ihre einzige Antwort, doch für einen kurzen Moment hatte sie den Eindruck, dass sich seine Finger leicht in ihren bewegten.