"Diz a lenda que o Rei Lycaon, na Grécia Antiga era fervorosamente devoto à Zeus, construindo para ele um templo na cidade de Arcádia e em homenagem ao deus, realizava sacrifícios humanos. Zeus, quis saber se isso era mesmo verdade e então disfarçou-se de peregrino. Mesmo os súditos de Lycaon desconfiando que o visitante era um deus, convidou-o para um banquete, servindo à ele carne de suas vítimas.
Zeus, enfurecido, transformou Lycaon em uma besta, e foi assim que surgiu o primeiro lobisomem."
Nada é comum em Helltown. Foi o que Ayla ouviu assim que chegou com sua família na cidade pacata e tranquila escolhida pelo pai, e que segundo a mãe ira ajudá-la a entrar nos eixos. Sem os amigos, e a influência negativa e distrações de uma cidade grande. Ayla ouviu nos dias anteriores a mudança, que uma cidade do interior, com outros valores e algumas regras, ela voltaria a ser a garota que era antes de Ash Daniels. Ou como eles costumavam sussurrar quando não queriam que ela ouvisse, o maldito Ash. Mas, Ayla ouvia. Do seu quarto no andar de cima, por entre paredes e enquanto a lenha queimava na lareira da casa vizinha, e a criança chorando por estar de castigo na rua de trás. Ela sentia o cheiro da embalagem da pizza na lixeira da casa da frente e o perfume masculino no lenço que sua mãe usava, não era do seu pai, ela sabia. E ainda sentia o primeiro tênue odor da morte, quando os olhos de Ash ficaram turvos e ele se foi.
– Ayla – ouviu a voz da mãe e um leve sacudir enquanto ela segurava seu braço como se estivesse despertando-a de lembranças, talvez as últimas do que deixara para trás – vamos, me ajude com as caixas menores.
Concordou silenciosa, afastando Ash dos seus pensamentos. Ajeitou o capuz do casaco sobre a cabeça, e depois pegou no bolso um chiclete de melancia, depois de algumas horas de viagem, acreditava não ser a visão mais perfeita da “garota nova”, mas tinha a impressão que o cara da voz bonita que falava com seu pai naquele instante não ligaria para o fato que esteve sem dormir nos últimos dias, e tudo o que precisava assim que entrasse em casa era de café.
Achou-o bonito naquele uniforme de xerife, apesar de parecer muito jovem para o cargo, os cabelos bem cortados, uma covinha suave no queixo e olhos cor de tormenta. Alto, atlético, e com um cheiro que fez Ayla perceber que nunca havia sentido nada parecido. Era intenso, cinzas, sangue, caramelo e algo para que seus sentidos não pareciam treinados. Era indescritível e oculto, como se algo sombrio e cruel se escondesse bem ali, dos seus olhos e do seu nariz, e dos seus ouvidos pois quando ele lhe estendeu a mão, ao segurá-la por um momento, pode ouvir que seu coração batia normalmente.
– Mason Field – ele sorriu, os dentes brancos imaculados, e a boca perigosamente contorceu-se em um sorriso de canto, Ayla sentiu um calafrio, como quando Ash abriu os braços, a beira do terraço onde sua família vivia, era como se a morte estivesse bem a sua frente.
– Ayla Greenwood – ela disse, nenhum sorriso, apenas o calor da mão de Mason ainda formigando na sua como um aviso para ficar longe dele.
– Ayla vai estudar no St. Anna College, estamos todos muito animados com a mudança – Rose perguntou, os olhos brilhantes, arrumando o cabelo loiro enquanto inclinava o rosto de maneira charmosa, fazendo Ayla se perguntar se a mãe queria mesmo fazer aquele papel ridículo.
– A senhorita vai gostar de lá, é uma excelente escola – sua voz soou quase condescendente, como se lidasse com uma criança.
– Eu já começo a gostar daqui – disse Aidan, o pai de Ayla – grato xerife, pela acolhida.
– E lembre-se, Sr. Greenwood, se precisar de mim, pode me achar nos contatos que dei ao senhor, na delegacia – ele falou virando-se ligeiramente para sua direita – ou na casa ao lado.
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1
Ayla acordou assustada, não pelo toque do despertador, mas pelo agoniante sonho que a perseguia a meses no qual ela assistia sem nenhuma reação enquanto Ash morria aos seus pés. Precisava achar seus remédios, que sua mãe teve a brilhante ideia de colocar em alguma das caixas que ainda ocupavam o pequeno depósito nos fundos da casa. Ainda não havia tomado coragem de ir até lá, precisava conhecer melhor aqueles sons, às vezes a recente percepção do que acontecia ao seu redor a confundia e assustava, e isso havia lhe causado alguns acidentes. Não raramente usava protetores auriculares, mas havia ocasiões que precisava de silêncio, ou tinha a impressão que enlouqueceria.
2
Mason debruçou-se sobre o volante e olhou ao redor, aparentemente toda Helltown estava no sítio dos Kent e isso não era o que ele queria, com a Lua Cheia se aproximando, seu lobo estava indócil e provocador e seu maior desejo era deixar-se correr pela mata, já que fosse em território humano ou pra lá da névoa, era sua responsabilidade manter o controle, seu e da fera. Saiu do carro e seus sentidos foram invadidos por música alta, conversa e odores, fosse do churrasco, do pequeno roedor morto em algum lugar do jardim, ou dos perfumes femininos a medida que entrava na casa. Fez as vez
3
– Tá tudo bem, pessoal – Mason disse quando viu que pessoas começavam a notar que havia algo errado com Ayla, mesmo que estivessem num cômodo do lado oposto de onde se concentravam os convidados – acho que ela só precisa de um pouco de ar fresco.Ouviu Samarina pedir pacientemente aos curiosos que dessem um pouco de privacidade, e quase prendendo os dedos de um garoto curioso que insistia em ficar ali também. Deitou Ayla em um sofá mudando-o de posição o virando para a porta de vidro que levava à varanda, de onde vinha uma brisa agradável.–
4
No caminho de volta, Mason se viu preocupado com o estado de Ayla, que estava enjoada e pálida ao seu lado. Tocou seu rosto de leve, a pulsação dela estava longe de estar normal e ela estava gelada. Pediu a Samarina que alcançasse sua jaqueta, ao seu lado no banco de trás. Sama, que vinha encarapitada entre os dois, olhou torto para o xerife quando o viu dirigir com os joelhos enquanto cobria sua amiga, o que Mason fez de conta que não viu.– Pegou a chave? - perguntou a ela, enquanto olhava de canto para Ayla encolhendo-se debaixo do tecido macio da jaqueta.–
5
Ayla estava deixando o ginásio de esportes depois de ensaiar a coreografia por tempo demais, sua vontade era chamar Lane para uma conversa, pois em sua opinião a veterana exagerava quando cobrava que as meninas se esforçassem à exaustão. Annie havia torcido o tornozelo e outras integrantes da torcida vinham se machucando a cada ensaio, e Ayla pensava que se continuassem assim logo não teriam nem as reservas em condições de se apresentar. Ia na frente de um grupinho animado que combinava alguma festa, tentando ignorar quando falavam seu nome enquanto faziam uma lista de quem queriam convidar.A última ainda era um grande mistério para ela, não lembrava de quase nada, e pensava o quanto deveria estar chapada, afinal a sensa
6
Ayla já tinha até esquecido que sua mãe havia pedido para que levasse uma porção de pudim com calda de caramelo ao xerife enquanto vestia um vestido de malha curto e confortável. Calçou uma sapatilha e decidiu que o melhor a fazer era ir logo, já que ela e Samarina queriam continuar assistindo a série sobre médicos, para terminar a terceira temporada. Pediu licença à amiga, dizendo que voltaria em seguida e que o dinheiro para a pizza estava na sua bolsa. Abriu o pote amarelo com a tampa branca para ter certeza que Sama havia colocado calda de caramelo e logo depois fechou a porta atrás de si. Já devia passar das nove da noite, e viu a luz do quarto do xerife acesa enquanto se dirigia a casa vizinha, havia cheiro de grama cortada recentemente, e de salmão, molho levemente apimentado, e maçã. Pensou por um momento que imaginava que um homem como Ma
7
Quando Mason chegou ao Dawson’s, percebeu que parecia mais cheio do que o normal, não demorou para encontrar Stacy e Ivan em uma mesa do outro lado do bar, próximo à uma janela, respondeu aos cumprimentos de quem ia encontrando, e o proprietário logo foi ao seu encontro. Marvin Dawson’s havia herdado o bar que estava na família desde os acontecimentos nos anos trinta até quando a cidade foi evadida, e recentemente o havia reformado, e mesmo Mason que não era do tipo que frequentava a noite da cidade com frequência, gostava que o bar tivesse aquela ambientação meio antiga, meio sombria. O piso escuro, mesas de madeira rusticas, e os balcões e cadeiras altas com assentos vermelhos. As paredes antigas de uma casarão centenário, e as vigas no teto, com iluminação agradável, e claro, a esposa do próprio Daws
8
Ayla estava tranquila naquela manhã de sábado, havia acordado cedo, e desceu para o café da manhã já usando o uniforme da torcida e por isso recebeu um sorriso de aprovação de Rose, que estava terminando de tomar seu café antes de ir para o hospital. A mãe disse-lhe que tentaria escapar para vê-las no jogo dos garotos, e mesmo não fazendo questão da presença dela. E nem era o fato de que a mãe parecia reviver sua época de cheerleader através dela, comparando-as como se estivessem disputando vaga na equipe, mas porque cada vez que Rose aparecia nesses eventos, Justine Walker parecia convencida que era multitalentos, e a colocava em mais alguma atividade extra.Lane passou em sua casa para que fossem juntas, mas o que Ayla não esperava era que Samarina estivesse no carro com a maior cara de