Cuando me desperté, la luz había entrado en la habitación desde las grietas de las cortinas. Gimi y me protegí los ojos, dándome la vuelta para meter mi cabeza en una almohada cuando mi mano se conectó con algo sólido. Miré hacia arriba y vi un cofre que bloqueaba mi vista. El pánico subía dentro de mí.

Me limpié los ojos y me senté, mirando el ejemplar de un hombre que estaba acostado a mi lado en la cama, con la máscara aún puesta mientras dormía. Eso fue cuando los acontecimientos de anoche volvieron rápidamente. El caballero con armadura brillante que me salvó a mí y a nuestro tiempo íntimo juntos. Un rubor se me subió por las mejillas, obligándome a levantarme de la cama.

Aunque la noche y el sexo fueron divertidos, él no se dio cuenta de que yo no tenía lobos. Si me quedara con él y se diera cuenta, no había duda de que se enojaría y quién sabe qué podría pasar. Me arrancé la máscara de la cara, dejándola en el suelo, antes de agarrar mi ropa y ponerla rápidamente.

Estaba a punto de salir de la habitación cuando me giré para echar una última mirada al hombre que me salvó anoche. No pude evitar sonreír cuando los destellos de sus manos en mi cuerpo me conmovieron. Este hombre no lo sabía, pero me ayudó a lidiar con mis demonios anoche y por eso estaba agradecido. Con eso salí de la habitación sin mirar atrás.

Tan pronto como salí, me subí a mi auto y regresé al lugar que más odiaba en este mundo. Mi verdadero hogar. Llegué en un tiempo récord y me quedé sentado en mi auto, molesto por tener que volver allí después de todo lo que había soportado. Mi padre estaba muerto y mi suegra me odiaba, pero al menos tendría un techo sobre mi cabeza hasta que entendiera las cosas.

Exhalé un suspiro forzado y salí del auto, caminando dentro de la casa mientras el personal miraba y chismes que ya estaba de vuelta. Los ignoré a todos, queriendo dirigirme a mi antigua habitación cuando una voz me detuvo.

¡Andrea Thorne! ¿Qué crees que estás haciendo aquí

Me di la vuelta y vi a mi madrastra, Lilian, mirándome con el ceño fruncido en su rostro y los brazos cruzados. Genial. Justo lo que necesitaba. Giré los ojos, sin estar de humor, e intenté irme pero ella me devolvió la llamada.

¿No me dices que los rumores son ciertos? ¡Ese Alpha James te pilló fornicando con una Gamma! ¿Sabes la vergüenza que llevaste a esta casa

Me congelé. ¿Qué acaba de decir?

¿Quién te lo dijo Pregunté, dando un paso hacia ella y frunciendo las cejas.

-No juegues conmigo, mocoso. "Tu padre intentó prepararte para una buena vida. Dios sabe por qué se molestó con basura como tú, pero aún así lograste deshonrar su nombre incluso desde la tumba"

"No lo deshonré. No he avergonzado su nombre" Grité, aturdiéndola por un segundo antes de que se levantaran una vez más sus dientes y se mostraran sus colmillos.

"¿Cómo te atreves a levantar la voz contra mí, puta insolente?"

No tuve tiempo de alejarme antes de que su mano se conectara con mi mejilla, y el dolor que irradiaba hacía que mi cabeza nadara.

Me burlé y la miré fijamente.

"Si alguien aquí es una prostituta, esa es tu preciosa hija Valeria. Estoy bastante seguro de que este rumor fue iniciado por ella desde que la pillé teniendo sexo con mi novio" Dejé caer la bomba, esperando ver el rostro de Lilian desmoronado por la vergüenza, pero ella simplemente se encogió de hombros.

"¿Y qué? ¿Creías que Alpha James realmente se casaría contigo Ella levantó la nariz hacia mí.

-Oh mamá, le dije lo mismo. Ella no es digna de un hombre así" Escuché a Valeria decir mientras se acercaba a nosotros, con esa maldita sonrisa todavía en sus labios.

La rabia que había sentido anoche me golpeó como un tren de carga, pero esta vez sabía que no podía hacer nada al respecto. Valeria y Lilian fueron abusivas. Siempre me golpeaban, pero ninguno de ellos intentó matarme desde que estaba prometido con James, pero ahora que no fue así, estoy seguro de que no se detendrían y yo no tenía poder para detenerlos.

Me di la vuelta para irme, pero Valeria se aferró a mí y sus uñas me clavaron en la piel a propósito.

¿A dónde crees que vas? Tengo algunas noticias para contarte. Dado que la manada ahora te reconoce como una prostituta sin lobo, Alpha James ha decidido dejarte y estar conmigo" Ella sonrió, riendo mientras terminaba.

Me apreté los dientes pero no dije ni una palabra. ¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Felicitársela?

¿No escuchaste lo que dije? Dije...

"No me importa lo que dijiste, destrozado. Tú y James se merecen el uno al otro y les deseo a ambos lo peor que este mundo tiene para ofrecer" Maldicé, tratando de apartar mi mano pero Valeria no me soltó.

La inquietud en su rostro se transformó en algo más, lo que me hizo arrepentirme de mi decisión de responderle. Ella levantó la mano, lista para darme otra paliza cuando una voz la detuvo.

"Hay un mensaje urgente del Rey Alfa enviado a todos los hogares. Solicita que todas las mujeres lobos elegibles estén en la plaza para elegir una pareja" El jefe del personal anunció, leyendo un papel de pergamino. Él anuncia que marcó a su pareja y está listo para convertirla en su reina

Valeria me dejó ir y chilló mientras Lilian seguía su ejemplo. No tengo idea por qué, a menos que ella también estuviera durmiendo con el hombre, pero no me importaba eso en ese momento.

"Olvídate de James. Intentemos conseguir al Rey Alfa. Con eso dominarás a todo el mundo y yo sólo tengo lo necesario para que eso suceda" Lilian instó.

¿De verdad mamá Valeria preguntó, con los ojos brillantes. Lilian le asintió y luego la atrajo.

Suspiré, agradecida de que tuvieran algo más en qué centrarse y me moví para irme, pero el hombre se aclaró la garganta para llamar mi atención. Me volví hacia él y hice una mueca cuando habló.

"El Rey Alfa quiere ver a todos. Incluyéndote a ti"

Intenté no estremecirme ante su tono, pero mis hombros se desplomaron en resignación. Quería descansar pero supongo que iba a ver al Rey Alfa, lo cual me decepcionó mucho. ••••• No pasó mucho tiempo hasta que la plaza de la luna en el territorio de Bloodfang se llenó con todas las hembras lobos no apareadas del grupo. Podría contar veinte de nosotros. Mientras caminaba entre la multitud hacia el centro, pude escuchar los susurros que había estado tratando tanto de ignorar.

"Ah, ¿Vino aquí el Andrew sin lobo? ¿Qué está tratando de demostrar

"Después de engañar a Alpha, tiene el valor de venir aquí. Disgusto".

"Ella es realmente una abominación"

Ingrié mi ira y tomé un lugar en la fila de crecimiento, queriendo que todo esto se hiciera para poder volver a casa a descansar. Cuando la última chica entró en su lugar, la multitud se quedó tranquila y un hombre vestido con un traje impecable caminó hacia el frente de la fila.

Parecía salvaje, pero en el buen sentido. Alto con cabello oscuro y rizado que enmarcaba su rostro, una mandíbula que podía cortar diamantes y sus ojos... Esos ojos los había visto antes. Me tragué.

Los ojos plateados me miraron y yo inmediatamente me di la vuelta. Esto no podría estar sucediendo. No podía ser el mismo hombre de anoche. Incluso si lo fuera, no podría ser el Rey Alfa ¿verdad? ¿Qué estaría haciendo un hombre de su calibre en un bar decadente? Y estaba seguro de que quien era esto definitivamente no estaba aquí buscándome.

Mis pensamientos me alcanzaron una vez que comenzó a hablar, confirmando mis temores.

"Únete ante el Rey, Alfa Kieran Graves del Pack Thornhaven" Un hombre anunció.

Maldita sea. Todos hicimos lo que nos dijeron, y mis ojos ni una vez abandonaron el suelo. Esto fue malo. Si se di cuenta de que era yo con quien dormía, me marcaba y luego se daba cuenta de que no tenía lobo, sería desterrado o peor aún, asesinado. No quería morir. No ahora.

"Ayer conocí a una mujer y la marcé. Ella también dejó atrás esta máscara Lo anunció, mostrando la máscara que llevaba puesta anoche al grupo. Me gustaría saber si está entre ustedes porque es mi pareja" - dijo Kieran, su voz ronroneaba por todo el espacio, recordándome cómo esa misma voz vacilaba cuando él estaba en mí.

Negué con la cabeza y mi mente se encogía de pensamientos sobre lo que podría pasar si me descubrieran. Cerré los ojos, orando a la diosa de la luna para que me ayudara sólo esta vez, pero cuando abrí los ojos, mis esperanzas se hundieron y quemaron.

Vi un par de pies que llevaban zapatos caros frente a mí. Levanté la cabeza lentamente esperando que fuera una alucinación, pero me encontré cara a cara con Kieran y sus penetrantes ojos miraban los míos.

Me entretuve, y mis ojos se dirigieron a sus labios y luego a sus ojos. Se acercó y me llevó la máscara a la cara como si estuviera seguro de que era yo, pero luego se detuvo cuando me tocó el cuello y se alejó.

"No tienes ningún lobo y, por lo tanto, ninguna marca" Lo dijo más en una declaración que en una pregunta. "Hmm, te pareces a ella" Murmuró antes de quitarse la máscara y irse.

Suspiré y volví a mirar el suelo, agradeciendo a la diosa de la luna por protegerme esta vez. Lo único que tenía que hacer era esperar y pronto él se iría y yo podría seguir adelante, pero el destino tenía otros planes porque lo siguiente que oí fue la aguda voz de Valeria. Mi cabeza se movió hacia ella.

"Soy la mujer que estás buscando, Alpha Kieran" Ella reflexionó, inclinándose ligeramente ante él.

Kieran se detuvo para ella y sus ojos se movieron rápidamente. Él jadeó.

"Su cabello era marrón. El tuyo no lo es" Él señaló.

Las manos de Valeria se dirigieron a su cabello y ella frunció el ceño, ya respondiendo rápidamente.

"Utilicé una peluca para que no me notaran anoche, Alpha"

"Marqué a mi mujer. Dudo que seas tú" Kieran dijo, alejándose pero Valeria agarró su mano manteniéndolo en su lugar.

Los jadeos se elevaban en el aire. Nadie tocó al Rey Alfa sin perder una mano. ¿Cuál fue su juego?

"Pero estoy marcado como Alpha Kieran" Valeria se encogió, girando la cabeza para que Kieran viera la marca en su cuello.

Es cierto que aún no se había curado, pero tenía una marca significativa. Una marca de la que estaba seguro no podía ser Kieran﹏.

Kieran se quedó paralizado por un segundo, como si los engranajes de su mente todavía intentaran funcionar antes de que sus ojos se iluminaran y él sonrió, agarrando a Valeria y levantándola del suelo.

"Parece que realmente he encontrado a mi pareja" Anunció, luciendo un poco aturdido.

Ahora no me importaba a quién tomara el Alfa como suyo, pero no podía dejar que Valeria engañara al hombre más poderoso del país. Probablemente estaba marcada por ese traidor, James. Cada marca era única para un lobo. No estaba seguro de cómo la cambió y convenció a Kieran de que era su marca, pero no podía dejarla escapar.

Así que, mientras me mordía el labio e ignoraba mi voz interior para ocuparme de mis asuntos, avanzé y atrajo a todos los ojos. Respiré profundamente y hablé, rezando para no ser ejecutado por decir la verdad.

"Alfa Kieran. Valeria Thorne miente. Ella no es tu pareja”