Ich ließ mich keinen einzigen Moment von der blonden und arroganten Gestalt vor mir einschüchtern, im Gegenteil, ich wusste genau, was ich tun sollte.

Ich hatte Bianca beim letzten Mal schon gut genug beobachtet, ich war großartig darin, Menschen zu beobachten. Sie spielte ganz offensichtlich die Rolle des lieben und braven Mädchens vor Juan, alles nur, um Bewunderung und Respekt zu gewinnen. Aber in Wahrheit war sie nichts weiter als eine Schlange, auf der Lauer, bereit zuzuschlagen.

—Ich mache dasselbe wie du, Bianca.— antworte ich. —Ich bin auf einem Geburtstag.

Ich sehe, wie sich ihr Kiefer verhärtet und sie vor Wut über die Dreistigkeit meiner Worte die Zähne zusammenbeißt.

—Aber du solltest nicht hier draußen sein. Du solltest bei Emma sein.— beharrt sie, sichtlich gestört von meiner Anwesenheit neben ihrem geliebten Verlobten.

—Ach, Emma geht es gut, keine Sorge.— sage ich lächelnd.

Das schien die Wut in ihr noch mehr anzufachen. Juan neben ihr rauchte einfach weiter, als wäre er völlig unbeteiligt an diesem ganzen Szenario. Ich fragte mich, was Bianca als Nächstes tun würde, mich von dort vertreiben?

Nein, sie zieht einfach Juans Hals zu sich und bringt ihre Lippen an seine. Ah, das war es, was sie tun konnte. Und ganz entgegen dem, was ich erwartet hatte, spürte ich ein unangenehmes Ziehen in mir bei diesem Anblick.

Ich wandte den Blick ab und wollte gerade gehen, als Juan sich schließlich von ihr löste, das Gesicht gerötet, und er wirkte etwas verlegen.

—Ich hole mir etwas zu trinken.— sagt er und geht, unfähig, mich anzusehen.

Bianca vor mir sieht mich nur an, ein siegessicheres Lächeln auf ihrem Gesicht. Bemitleidenswert.

—Ich habe bereits zuvor klargestellt, wie wichtig es ist, dass du an deinem Platz bleibst. Und heute hast du nur bewiesen, dass du eine schlechte Zuhörerin bist.— knurrt sie mich an.

—Ja, und?— frage ich gleichgültig.

Sie lächelt langsam und kommt mir noch ein Stück näher, dann flüstert sie:

—Und noch heute wirst du deinen Job verlieren.

Bevor auch sie geht, dreht sie sich noch einmal zu mir um und verkündet:

—Ich werde nicht zulassen, dass du oder irgendetwas zwischen mich und Juan kommt. Das ist ein Versprechen.

Alle Haare auf meinem Körper stellen sich auf, als ich wieder allein auf dieser Veranda bin. Ich hatte wirklich keine Angst vor ihr, dennoch wusste ich, wie tief und grausam ein gieriger Mensch sinken konnte.

Ich ignorierte das alles so gut ich konnte, verließ ebenfalls diesen Ort und ging Emma suchen. Ich fand sie genau in demselben Raum, in dem ich sie gelassen hatte. Sie spielte in einem extrem großen Puppenhaus mit drei weiteren Mädchen.

Sie sah, dass ich sie beobachtete, und hob nur den Daumen, um zu zeigen, dass alles in Ordnung war. Ich lächelte, sie endlich Spaß haben zu sehen.

Da ich mich an diesem Ort noch immer etwas verloren fühlte, beschloss ich, einfach hinauszugehen und durch den weiten, grünen Garten rund um das Anwesen zu spazieren.

—Hast du dich verlaufen?— eine männliche, unbekannte Stimme erreichte meine Ohren.

Ich saß nahe bei einem riesigen Baum, geschützt von seinem Schatten und versuchte, ein wenig Ruhe zu finden.

—Ich ruhe mich nur aus.— sage ich und versuche zu lächeln.

Der Mann mit den roten Haaren und den unglaublich blauen Augen lächelt mich an und macht eine Kopfbewegung, um zu fragen, ob er sich nähern darf. Ich nicke, und er setzt sich neben mich.

—Ich dachte, du würdest genauso wie ich vor dem ganzen Chaos fliehen.— sagt er lächelnd.

—Du hast mich erwischt.— gebe ich lächelnd zu und spiele mit den Grashalmen.

Wir bleiben einen Moment still, und seltsamerweise fühlt sich das weder seltsam noch unangenehm an.

—Zu wessen Familie gehörst du hier?— fragt er plötzlich.

—Ich bin die Bürgerliche.— sage ich scherzhaft. —Ich bin nur Emmas Nanny.

—Alisons Tochter?— fragt er begeistert, und ich nicke. —Und wie geht es Emma? Und Juan? Wir hier wissen fast nichts über ihr Leben, er lebt im Schatten.

Ich stoße einen langen, genervten Seufzer aus. Zumindest war ich nicht die Einzige, die mit der wortkargen Art meines Chefs zu kämpfen hatte.

—Ich weiß auch nur, was ich sehe.— beginne ich. —Emma geht es gut, jeden Tag. Und Juan...— ich seufze.

Ich musste nichts weiter sagen, damit er genau verstand, was ich meinte.

Die Stille kehrte zurück, aber ich beschloss, sie zu brechen. Schließlich war er es gewesen, der sich zu mir gesetzt und das Gespräch begonnen hatte.

—Wie ist es passiert? Wie ist sie gestorben?— frage ich und befreie mich endlich von einer der vielen Fragen. —Übrigens, wie heißt du?

—Ax, freut mich.— sagt er lächelnd und streckt mir die Hand entgegen. —Wir wissen nicht genau, was passiert ist.— beginnt er zu erklären. —Es ging ihr gut, sie hatte keine gesundheitlichen Probleme, von denen wir wussten. Sie ist einfach auf mysteriöse, unerwartete Weise gestorben.

Das zu hören ließ mir alle Haare zu Berge stehen. Ich wusste nicht, ob mir diese Antwort gefiel.

—Es läuft sogar eine Untersuchung dazu. Aber wir wissen sehr wenig.— schließt er.

—Wow!— atme ich aus, ein wenig überwältigt.

Jetzt entdeckte ich noch ein weiteres der unzähligen Probleme, die in Juans Kopf kreisten.

—Waren sie noch nicht lange verheiratet?— frage ich weiter. —Entschuldige, wenn ich zu aufdringlich bin, ich bin erst jetzt in diese Welt gekommen und versuche noch, alles zu verstehen. Auf die Gefahr hin, einen Fauxpas zu begehen, weil ich nichts weiß.

Ax lächelt nur und sagt, dass alles in Ordnung sei. Es sei schon okay, neugierig und ein wenig aufdringlich zu sein, als könnte ich das kontrollieren.

—Sie sind zusammen, seit ich denken kann.— sagt er und lächelt. —Es ist eine der schönsten Liebesgeschichten, die in der Familie erzählt wird.

Das zu hören machte mich noch neugieriger, falls das überhaupt möglich war. Ich bewegte mich auf dem Gras und setzte mich diesmal Ax gegenüber, entschlossen, kein Detail dieser Geschichte zu verpassen.

—Sie waren Nachbarn, und ihre Eltern haben immer gescherzt, dass sie einmal aufwachsen und sich verlieben würden. Und sie hatten dieses Glück. Sie verbrachten jeden Tag ihrer Kindheit, ihre Jugend, bis zu ihrem Tod zusammen. Sie heirateten, als sie noch sehr jung waren und keinerlei finanzielle Mittel hatten, aber sie haben es geschafft. Juan pflegte zu sagen, dass die Kraft ihrer Liebe mit nichts Materiellem zu vergleichen sei. Dass jede Schwäche zu seiner Stärke wurde, wenn er ihr in die Augen sah.

—Wow!— rufe ich laut aus, überrascht und schockiert über all das.

Ich fragte mich, wie es wohl wäre, eine solche Liebe zu haben; zusammen aufzuwachsen, gemeinsam zu lernen, intensiv zu lieben und geliebt zu werden. Vor allem fragte ich mich, was passiert sein könnte, dass eine so strahlende Liebe einfach ausgelöscht wurde.

Denn die Wahrheit war, dass diese Geschichte nur die Version der anderen war, von außen betrachtet. Wie das alles endete, konnte nur Juan beantworten. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, was ihn dazu bringen konnte, sich erleichtert über den Tod seiner Lebensgefährtin zu fühlen. Was für eine Frau war Alison? Was für ein Mann ist Juan?

Je mehr Antworten ich bekam, desto mehr Fragen hatte ich.

—Und du?— fragt Ax plötzlich, als hätte er keine Ahnung von dem Chaos in meinem Inneren. —Aus welchem Teil der Stadt kommst du?

—Ach, ich bin nicht von hier. Ich komme aus einer kleinen Stadt im Landesinneren. Ich wurde gerufen, um als Werbemanagerin bei Vortex zu arbeiten.

—Wirklich?— fragt er überrascht und wirkt begeistert. —Und wie bist du plötzlich bei Juan gelandet?

—Die Werte des Unternehmens sind völlig anders als meine. Und ich brauchte ehrlich gesagt Geld.

Er lächelt und nickt, und wir schweigen wieder. Bis ein aufgeregtes Murmeln im Haus unsere ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht.

—Was ist los?— frage ich.

—Du wirst gleich das Chaos kennenlernen, das meine Familie ist.— sagt er, während er aufsteht und mir die Hand reicht, um mir aufzuhelfen. —Übrigens, wie heißt du?

—Ayla.— sage ich.

—Es ist mir eine Freude, dich kennenzulernen, Ayla.— er lächelt mich an, und gemeinsam gehen wir zurück zur Villa.

Doch kaum stehe ich mitten in diesem Raum, bleibe ich wie erstarrt stehen, besonders als Biancas schrille Stimme jedes Glas in diesem Raum erzittern lässt.

—Du!— schreit sie in meine Richtung. —Du hattest nur eine Aufgabe, und sieh dir an, was du getan hast—

Sie zeigt nach links, und ich halte den Atem an. Emma stand dort, mit einer Schere in der Hand, und ein Teil ihrer Haare, eine Seite, die perfekt zur Seite frisiert gewesen war, lag nun auf dem Boden.

—Emma!— flüstere ich erschüttert, mein Herz zieht sich zusammen, als ich die tränenden Augen des Mädchens sehe, eindeutig beschämt von all der Aufmerksamkeit, die auf ihr liegt.

Wenn es möglich wäre, wäre mein Hass auf Bianca um das Tausendfache gewachsen. Ich wusste, dass sie grausam war, aber nicht so weit, ein Kind in ihre Grausamkeiten hineinzuziehen.

—Ich habe sie oben in einem Zimmer gefunden. Allein. Und dabei, wie sie das mit ihrem eigenen Haar gemacht hat. Und jeder weiß, wie wunderbar Alison sich um die Haare ihres kleinen Mädchens gekümmert hat.— schreit sie, übertreibt das Drama und übt maximalen psychologischen Druck aus, wie es nur jemand sehr Grausames tun würde.

Ich ignorierte ihre ganze Show, denn meine einzige Sorge war Emma an ihrer Seite. Die jetzt bitterlich weinte.

—Das alles, weil du deine Arbeit nicht machen kannst.— schreit sie und zeigt auf mich.

Alle Blicke richten sich auf mich, aber das schüchtert mich nicht ein. Ich würde dem keine Macht geben. Alles, was ich tue, ist, sie zu ignorieren und auf Emma zuzugehen.

—Was machst du da?— schreit Bianca und versucht, mich am Arm zu packen. —Du wirst dich meinem kleinen Mädchen nicht nähern.

Ich war kurz davor zu explodieren und ihr ins Gesicht zu schreien, wie grausam, zynisch und falsch sie war. Doch ich erstarrte im selben Moment, als eine tiefe, feste Stimme wie ein Donner durch den Raum donnerte:

—Genug!— Juan beginnt, sich der Szene zu nähern, doch seine Augen sind auf Emma gerichtet, die nun unaufhörlich schluchzt.

—Liebling, sieh dir Emmas Zustand an.— beginnt Bianca neben ihm zu sagen und lässt falsche Tränen aus ihren Augen fallen. —Wir können nicht zulassen, dass das ungestraft bleibt.

Biancas Blick fällt auf mich wie Flammen, aber ich kann die Belustigung in ihren Augen sehen. Ich entscheide mich für Schweigen, denn ich hatte schon lange gelernt, dass Worte in bestimmten Situationen einem nur die Vernunft rauben.

—Geht es dir gut, Emma?— frage ich, und im selben Moment stellt ihr Vater dieselbe Frage, und wir sprechen im Gleichklang.

Er wirft mir einen kurzen Seitenblick zu, doch ich kann nicht lesen, was sich hinter seinen Augen verbirgt.

Emma nickt nur, obwohl sie zittert.

—Ich will einfach nach Hause.— sagt sie.

Juan nickt nur, doch bevor er geht, unterbricht Bianca ihn:

—Was tust du da? Willst du wirklich, dass sie weiterhin für Emma verantwortlich ist?— sie klingt empört. —Ich schlage vor, dass sie sofort entlassen wird, und nur so kann sie dorthin zurückkehren, wo sie nie hätte weggehen dürfen.

Stille erfüllt den Raum, während alle auf Juans Urteil warten. Auch ich werde unruhig und fürchte, dass ihre Manipulation ihm völlig entgangen ist.

—Sie wird ihren Job nicht verlieren.— eine andere Stimme mischt sich in die Angelegenheit ein.

Alle Blicke wenden sich Ax am anderen Ende des Raumes zu. Ich bin überrascht von seiner Haltung, verwirrt. Auch Juan sieht ihn an, und zum ersten Mal seit Beginn dieses Chaos kann ich lesen, was in seinen dunklen Augen steht. Wut. Und er richtet sie vollständig gegen Ax.

—Ayla wird mit mir arbeiten.— stellt er fest.

Ich bleibe wie versteinert stehen, unfähig, rational über irgendetwas in dieser Situation nachzudenken.

Was geschah hier? Was würde nun wieder aus mir werden?