50 - SENTINELA

Eu a segui até um corredor onde se encontravam o rei e o papa aguardando perto de um grande arco de pedra fechado por cortinas vermelho-escuro estampadas com o brasão de Nova Roma e com babados dourados, tal como o tapete do meu quarto. No outro lado, som de multidão.Mais atrás,Taramar, três humanos que reconheci como generais, uma dúzia de militares e paladinos de patente menor. Por fim, os escravos de luxo de toda essa gente. Percebi que entraríamos todos nesta ordem: rei,Wlynde um lado e papa do outro; atrásTaramare os generais; eu, junto com os militares menores e, por úl

51 - DISCURSO

52 - BAILE

Os músicos do outro lado do salão começaram a tocar música ambiente suave e todos os convidados acomodaram-se nas mesas de jantar. Depois, serviçais entraram em grande número com os mais diversos pratos, tigelas, bandejas e gamelas com farta comida. Desperdício sem limites. Eu comparavaos humanosa porcos naquela ocasião: comiam com a boca aberta, deixando cair comida ao chão, na mesa e na própria roupa. Alguns esfomeados lambuzavam-se por inteiro. Percebi, no entanto, que nem todos eram assim.Taramar, por exemplo, nem mesmo tocou na comida. Apenas bebeu vinho. Uma jarra de vinho servida exclusivamente para ela pelo escravo pessoal.

53 - ENFEITIÇADO

Caminhamos furtivos nos esgueirando pela penumbra dos corredores pouco iluminados do castelo até chegarmos aos meus aposentos. Entramose fechamos a porta rápido, fazendo o mínimo de barulho. Por sorte a porta não rangia como outras que eu vira. A única janela do aposento, sempre aberta, despejava para dentro, raios de lua cheia mais do que suficientes para nossos objetivos.Ela, atrevidame beijou. Os lábios quentes. Tirou as luvas de couro e pendurou-se em meu pescoço delicada. As mãos, antes geladas, agora também quentes. Não demonstrou em nenhum momento a impulsividade animal que 

54 - INEBRIADO

—Dryfr.Eu ouvia uma voz suave sussurrando meu nome ao longe. Eraum sussurro macio, quente.—Acorda,Dryfr.Aquela voz me era familiar e ficava cada vez

55 - PARTIDA

Quando passei pela porta principal do palácio rumo ao pátio, com o sol a pino,Laiusvinha em minha direção.—Wlynpediu para encontrá-lo. Venha, teu cavalo está pronto e esperando para partirmos.Eu o segui sem nada dizer e ele me conduziu ao mesmo cavalo que usei para chegar à cidade. O animal me esperava ao lado da carruagem. Todos m

56 - ARMAS

Cheguei ao Velho Vale e fui recebido no salão do ancião. Junto dele, um jovem dragão de Aço que eu conhecia apenas de vista. Era o discípulo do SábioFwlyr. Depois que cumprimentei ao Mestre, o jovem me foi apresentado formalmente.—Este jovem éFlysh, discípulo e filho deFwlyr, o Sábio de Aço. Os dois têm a missão de patrulhar a fronteira deÛnyae Nova Roma. Creio que as informações que ele me traz, interessar-te-ão,Dryfr.

57 - EXAUSTA

Algum tempo depois cheguei a minha casa e entrei voando até o grande salão principal, iluminado por alguns orbes de luz e pela fogueira que aquecia o ovo.Wyryndormia em sono tão profundo que não acordou quando cheguei, o que me causou preocupação, pois era sinal de que ela fizera viagens astrais. Não teria outra maneira de se cansar tanto.Fiquei apreensivo. Quanto tempo permanecera viajando para precisar de um sono tão profundo para se recuperar? — eu me perguntava. — E o mais importante: o que teria ela descoberto nas viagens?Último capítulo