PUNTO DE VISTA DE STERLING

La carpeta confidencial descansaba pesada sobre mi regazo mientras las luces de la ciudad pasaban a toda velocidad tras la ventana tintada de mi coche.

CONFIDENCIAL.

Solté una risa sin humor. Qué broma.

La abrí de nuevo, aunque ya sabía lo que encontraría dentro.

Fotografías. Imágenes granuladas pero inconfundibles, extraídas de archivos de seguridad que Curtis había conseguido discretamente.

El gerente del hotel no había hecho preguntas. El dinero tiene una forma de mantener las bocas cerradas.

Las fotografías pertenecían a la mujer del salón del hotel.

La misma mujer que se sentó frente a mí en la cena, fingiendo—muy mal—ser Evie Sawyer.

Apreté la mandíbula mientras revisaba las fotos otra vez, más despacio esta vez.

Mi mano se tensó sin previo aviso y golpeé el cristal con el puño.

“Maldita sea.”

El sonido resonó con fuerza dentro del coche.

“¿Cómo no me di cuenta?” gruñí, mirando la última foto. Un primer plano esta vez.

Su rostro ligeramente inclinado, lo suficiente para ver claramente sus rasgos. Los mismos labios. Los mismos ojos. La misma mujer que se había quedado grabada en mis sentidos desde aquella noche.

El silencio se extendió antes de que Curtis hablara con cautela. “¿Cómo quiere manejar esto?”

No respondí.

Mi mente estaba demasiado ocupada reviviendo momentos con una claridad que me hacía rechinar los dientes.

Curtis se aclaró la garganta. “Puedo encargarme, si quiere. Discretamente.”

Eso captó mi atención.

Me giré bruscamente, clavándole la mirada. “No.”

Curtis parpadeó. “Sterling—”

“He dicho que no.” Mi voz fue baja, definitiva. “Me encargaré yo mismo.”

Me observó un segundo más de lo habitual, luego asintió. “Entendido.”

El coche avanzó suavemente de nuevo.

Curtis exhaló. “Debo admitir… Su comportamiento en la cena fue extraño. La estaba observando desde un rincón como pidió, y aun así, algo no cuadraba. Pero ¿suplantación?” Negó con la cabeza. “Eso fue atrevido.”

Una sonrisa amarga tiró de mis labios. “Por eso te pedí que investigaras. Sabía que algo no estaba bien.”

Aunque no esperaba esto.

Bajé la mirada a la carpeta, a la imagen en mi mano. Mi pecho se tensó a pesar de mí mismo.

Esa noche no me había abandonado.

Por muchas reuniones que tuviera, por muchos acuerdos que cerrara, ella seguía ahí.

No era solo el sexo.

Era la forma en que me había mirado—como si no esperara ser deseada, pero aun así lo necesitara.

Pero más que eso… era hermosa.

Curvas suaves. Piel pálida. Cabello como oro hilado sobre mi almohada.

Miré la foto con más intensidad.

Tenía el cabello castaño.

Mis dedos se crisparon. “Maldita sea.”

Curtis frunció el ceño. “¿Qué?”

“El cabello”, murmuré. “Era una peluca.”

¿Cómo no lo noté?

Me recosté, mirando el techo del coche. “¿Por qué llegaría tan lejos solo para espantarme?” pregunté, más para mí que para Curtis.

Curtis no respondió.

¿Podría ser que no me hubiera reconocido?

El pensamiento me irritó al instante. Yo tampoco la había reconocido, pero aun así…

O tal vez…

Me giré de repente. “Curtis.”

“¿Sí?”

“¿Soy atractivo?”

Me miró como si hubiera perdido la cabeza. “¿…Qué?”

“Responde.”

“Sí…” dijo lentamente. “Lo es.”

Fruncí el ceño. “¿Lo suficientemente atractivo?”

“Señor, con todo respeto, usted es objetivamente atractivo. Eso… no está en duda.”

Me recosté otra vez, ceñudo. Entonces no era eso.

Un pensamiento absurdo se coló sin permiso—que tal vez no había sido lo suficientemente bueno esa noche.

Que ella se había ido insatisfecha.

Lo descarté de inmediato.

Imposible.

Me conocía. Conocía mi efecto. No se trataba de eso.

Entonces, ¿qué era?

Pasé una mano por mi cabello, frustrado.

Creían que podían engañarme. ENGAÑARME.

Una risa baja escapó de mis labios, oscura y sin humor.

“No se saldrán con la suya”, murmuré.

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**PUNTO DE VISTA DE FAYE**

Respira, respira, Faye. Todo va a estar bien. Intenté tranquilizarme, pero ¿a quién estaba engañando?

Todo estaba fuera de control.

Inhalé profundamente, mirando mi reflejo en el espejo. Mi corazón latía con fuerza al asimilar que volvería a ver a Sterling.

Pensé que la cita había sido un éxito, pero al día siguiente Evie me llamó y dijo que él quería verme otra vez.

Tomé mi bolso y salí de casa en silencio.

Veinte minutos después… llegué al café del que Evie me habló.

Apenas estaba a dos pasos de la entrada cuando una sombra cayó sobre mí.

“Señorita.”

Me giré.

El hombre frente a mí era alto, de piel oscura y vestía impecablemente.

“¿Es usted Evie Sawyer?” preguntó.

“Sí”, respondí, dejando que la mentira saliera con facilidad.

“Por favor, venga conmigo.”

No esperó respuesta y caminó hacia un elegante sedán negro estacionado junto a la acera.

La ventana del coche se bajó suavemente.

Sterling Brooks me miraba desde dentro.

Se me cortó la respiración.

Abrió la puerta él mismo. “Sube.”

Entré al asiento de cuero frío, con el corazón latiéndome tan fuerte que estaba segura de que podía oírlo.

La puerta se cerró, dejándonos solos.

“Entonces”, dije con ligereza, forzando una sonrisa, “¿no querías entrar?”

“Deja de actuar”, dijo Sterling con frialdad.

Parpadeé. “No sé a qué te refieres.”

Se giró completamente hacia mí, su mirada atravesándome. “No eres Evie Sawyer.”

Un escalofrío recorrió mi cuerpo. “No sé por qué sigues diciendo eso.”

Me observó detenidamente, como si me despojara de capas una a una. “¿Cómo te llamas?”

La pregunta me tomó por sorpresa.

“…Faye”, respondí antes de poder detenerme.

Sus labios se curvaron ligeramente. “Faye”, repitió. Luego su mirada se oscureció. “La mujer con la que pasé la noche.”

Mi pecho se oprimió.

Abrí la boca, pero no salió nada. Ya no podía fingir.

“Curtis, danos un momento.”

Curtis dudó, luego salió y cerró la puerta.

El silencio fue asfixiante.

Sterling exhaló con fuerza, la ira brillando en sus ojos. “Tú y Evie me mintieron.”

“Yo—”

“Y no insultes mi inteligencia fingiendo lo contrario.”

Tragué saliva.

“¿Y pensaste que no me daría cuenta?” Su mirada subió. “¿Eso es una peluca?”

Llevé la mano a mi cabeza instintivamente.

Sus cejas se alzaron, incrédulo. “¿De verdad llevas una peluca?”

El calor subió a mi rostro. La humillación era insoportable.

Aparté la mirada, con la garganta ardiendo, las lágrimas amenazando con salir. Me sentía completamente expuesta.

Sterling murmuró una maldición y se recostó, pasándose la mano por el cabello. “Maldición.”

“Lo siento”, solté de repente. “Nunca planeé nada de esto. Solo… quería ayudar a mi amiga.”

Guardó silencio por un momento.

El aire cambió entre nosotros.

Lo sentí de inmediato… pero él reaccionó antes de que yo pudiera hacerlo.

Sus labios estaban sobre los míos, repentinos y exigentes.

Su mano se deslizó a mi cintura, acercándome mientras su boca se movía con intensidad.

Su lengua rozó mis labios.

Por un segundo, mi cuerpo me traicionó.

Luego la realidad regresó.

Lo empujé. “¡Para!”

Se apartó de inmediato, mirándome fijamente.

“¿Por qué hiciste eso?” exigí, con el corazón acelerado.

“Necesitaba confirmar algo”, dijo con calma.

“¿Confirmar qué?” repliqué. “¿Qué prueba besarme?”

Se rió suavemente.

Lo miré. “Estás loco.”

En lugar de responder, bajó la ventana. “Curtis. Regresa.”

“Conduce”, dijo cuando volvió.

Tragué saliva. “¿Qué vas a hacer ahora?”

Curtis nos miró por el espejo, confundido.

Sterling se giró hacia mí. “¿Dónde vives?”

“Tomaré un taxi”, dije rápido.

Me miró con una sonrisa peligrosa. “Tu dirección.”

Un escalofrío recorrió mi espalda.

Se la di.

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El coche se detuvo frente al restaurante de mi familia.

Curtis salió y abrió la puerta. Bajé, notando de inmediato la atención que atraía Sterling al seguirme.

Parecía demasiado satisfecho.

Puse los ojos en blanco y entré apresuradamente.

“Faye…”

Me giré. “¿P-por qué sigues aquí? Deberías irte.”

Intentaba empujarlo hacia la puerta cuando mis padres aparecieron desde atrás.

“¿Faye?” llamó mi madre. “¿Quién es ese joven tan guapo?”

Antes de que pudiera responder, los labios de Sterling se curvaron en una sonrisa traviesa.

Se giró hacia ella con elegancia. “Disculpe”, dijo con suavidad. “¿Es usted la madre de Faye?”

Mi corazón dio un vuelco.

“Sí”, respondió mi madre, mirándonos con curiosidad.

“No— Mamá, espera—” empecé, pero ya era tarde.

Sterling extendió la mano con confianza. “Es un placer conocerla, señora.”

Luego pasó un brazo alrededor de mi cintura, casual pero posesivo, enviando un escalofrío por todo mi cuerpo.

“Soy su novio.”