El rostro de Ethan se ensombreció. Tomó a Sandy de la muñeca y la arrastró hacia el patio trasero.

—Te dije que no vinieras aquí. ¡Si Aria se da cuenta, estás acabada!

Me escabullí detrás de las cortinas del tercer piso. Desde ahí tenía una vista clara del patio.

En un arranque de furia, Ethan empujó a Sandy con fuerza.

—¿Has perdido la cabeza? ¿Estás tratando de arruinarme la vida?

Ella temblaba. Sus dedos, torpes, hurgaban en su bolso hasta que por fin sacó un informe médico. Incluso desde tan lejos, su voz llegaba claramente hasta mí.

—Sé que no debería haber venido, pero estoy embarazada. Tengo diez semanas y el doctor ya dijo que es de alto riesgo. Ethan, tengo mucho miedo. ¿El bebé va a estar bien?

—Este es tu primer hijo, el que se supone que será tu heredero.

Mi mundo se vino abajo. Fue como si mi corazón se hubiera partido en dos y alguien hubiera aspirado todo el aire de la habitación.

Entonces… ¿Sandy también estaba embarazada del hijo de Ethan?

Cuando Ethan y yo acabábamos de casarnos, hablamos de tener hijos. Él tomó mi mano y me dijo que aún no quería.

—Quiero que nuestro amor se mantenga puro. No quiero que esté cargado de responsabilidades —dijo.

Y le creí. Empecé a tomar anticonceptivos como una idiota.

Solo que ahora, por fin, lo entendía. Su idea de un amor "puro" significaba dejar las cosas abiertas para alguien más.

Ethan se quedó helado al oír la palabra "embarazada". Su mirada cayó sobre su vientre, la incredulidad reflejada en su rostro.

Él siempre usaba protección. Entonces… ¿cómo era posible?

La duda, sin embargo, se desvaneció casi tan rápido como había aparecido.

Ethan apoyó una mano en el hombro de Sandy y su voz se suavizó de inmediato.

—¿Diez semanas ya? Entonces tenemos que ser extremadamente cuidadosos. Nada puede pasarle a este heredero. Espera en el carro.

—Haré que los mejores médicos privados te revisen.

Sus lágrimas se transformaron en una sonrisa cuando se puso de puntillas para besarlo.

Los ojos de Ethan se oscurecieron y él se apartó con suavidad.

—Recuerda dónde estamos. Esta es la mansión Grant. Cuida bien del bebé que llevas, Pequeña Perla. Y no me tientes.

Luego volvió adentro con una sonrisa vaga y expectante.

Regresé al comedor y me dejé caer en la silla, con los dedos helados.

Diez semanas. Así que lo que estuviera pasando entre ellos había empezado mucho antes de que yo me diera cuenta.

Me presioné una mano contra el vientre, mientras un dolor sordo se expandía por mi pecho. Todo esto era culpa mía. Le había fallado a este bebé al no poder darle una familia de verdad.

Un momento después, Ethan entró como si nada hubiera ocurrido.

—Aria, me voy a ir dos días. Nuestro competidor está moviendo ficha y tengo que encargarme personalmente. Solo quédate en casa y espérame, ¿sí?

Asentí en silencio.

Al ver lo serena que parecía, Ethan soltó un suspiro de alivio, me dio un abrazo rápido y se fue. Su actuación fue impecable, pasando entre Sandy y yo como si no le costara nada.

Lo vi marcharse y luego miré el calendario colgado en la pared.

Tal vez esta era la última vez que nos veíamos en esta vida.

Esa tarde, una foto de un ultrasonido apareció en mi teléfono, seguida inmediatamente por un video.

En él, Ethan rodeaba a Sandy con un brazo por la cintura y besaba su vientre. La ternura en su rostro era algo que nunca me había mostrado a mí.

El remitente aparecía como número desconocido, pero yo sabía perfectamente quién era.

Sandy era lo suficientemente descarada como para torturarme, probablemente porque llevaba en su vientre al heredero de los Grant. Lo que no sabía era que nada de eso ya me afectaba.

Mi corazón estaba completamente agotado, y yo ya había decidido desaparecer.

***

Pasaron dos días sin una sola palabra de Ethan. Los pasé borrando cualquier rastro de que alguna vez había estado allí.

Doné cada pieza de joyería, cada pintura y cada antigüedad que pude. Quemé lo que quedó y terminé con una sola maleta.

El día de mi partida, estaba despierta antes del amanecer, esperando en silencio a que llegara el coche del equipo de investigación.

Justo antes de irme, mi teléfono empezó a vibrar. Era el mismo número que me había escrito antes.

—Aria, el doctor dijo que voy a tener un hijo varón. Ethan dice que se va a asegurar de que el bebé y yo tengamos todo lo que merecemos. Una mujer inútil como tú, que ni siquiera puede darle un heredero, debería dejar a la familia Grant de una vez.

Esta vez sí respondí:

—Felicidades. Estás a punto de obtener exactamente lo que pediste.

El carro arrancó.

Cuando pasamos frente a Lanora Jewelry Studio, el cielo se abrió de repente. La lluvia golpeaba las ventanas, tiñendo el mundo de gris.

A través del aguacero, distinguí una fila de autos negros familiares frente al estudio. Ahí fue donde Ethan y yo compramos nuestros anillos de boda seis años atrás.

El anillo de diamantes hecho a medida era de una marca que promovía que un hombre solo podía comprar uno en toda su vida. Él dijo que era su voto de lealtad.

Ahora, Ethan caminaba de la mano de Sandy, levantando el paraguas con la otra para protegerla de la lluvia.

Sandy llevaba un vestido blanco de maternidad, brillante e imposible de ignorar bajo el agua. El enorme anillo de perla en su dedo llamaba igual atención.

Una ráfaga de viento rasgó la cortina de lluvia.

Ethan alzó la vista y, por pura casualidad, sus ojos se encontraron con los míos. A través de la ventana cubierta de gotas, nuestras miradas se cruzaron en el mismo lugar que una vez fue testigo de nuestros votos.

Se quedó paralizado. El shock y el pánico más puro inundaron sus ojos; sus labios se movieron como si estuviera pronunciando mi nombre.

Yo aparté la mirada sin decir una palabra, dejando que la lluvia se llevara lo poco que aún quedaba entre nosotros.