OV de Liora

Todo era una mentira, y yo había caído en ella.

Todo pasó en un abrir y cerrar de ojos, mientras se firmaban los documentos y volaban las felicitaciones de los miembros de la junta.

No reaccioné; no podía reaccionar.

Pronto las felicitaciones se calmaron y comenzaron las discusiones de negocios. Estaba a punto de tomar el asiento principal que siempre había ocupado mi padre cuando Sebastian se sentó primero, sin siquiera mirarme.

Vacilé. ¿Qué acaba de pasar?

Un asistente colocó una silla a mi lado.

—Señora Carvers, su asiento.

Me obligué a moverme y sentarme, sintiendo cómo la náusea subía dentro de mí. No ayudaba que todas las miradas estuvieran fijas en nosotros y que todos hubieran visto lo que acababa de suceder.

Un miembro de la junta se aclaró la garganta y comenzó a hablar:

—Señora —miró a Sebastian y luego a mí—. Dadas las circunstancias, ¿cuál es su estrategia para manejar la disminución de los activos?

—En mi opinión… —respiré ligeramente.

—Me encargo de eso —la voz de Sebastian interrumpió la mía con suavidad.

Mis mejillas ardieron mientras lo veía dar una explicación detallada y brillante. ¿No era suficiente que hubiera tomado mi lugar en la mesa principal? ¿Ahora quería demostrarle a todos lo incompetente que era yo?

Mientras estaba allí, furiosa por dentro, me di cuenta de algo que no quería admitir: Sebastian había planeado esto desde el principio. Tomar la empresa de mi padre, humillarme… ya sabía que esto iba a suceder en el momento en que pronunciamos nuestros votos.

Cuando la discusión terminó, Sebastian se aclaró la garganta y continuó:

—Les debo una explicación por el arreglo apresurado. Dado el pronóstico del señor Bennett —dijo—, la continuidad es esencial. Mi esposa, comprensiblemente, no está en el estado emocional adecuado para liderar. Me apoyará en una capacidad de aprendizaje.

Algunos miembros de la junta se rieron, mientras otros asentían como si entendieran lo que quería decir.

—Un arreglo sensato —acordó otro miembro.

Sentí ganas de gritarles a todos que se fueran al infierno. Pero me controlé y observé en silencio.

Cuando todo terminó, todos se dispersaron, dejándonos solos a Sebastian y a mí en la sala de juntas.

—El coche está afuera para llevarla de regreso a casa —me dijo antes de salir.

Lo vi marcharse, sabiendo que yo no era más que un objeto para alcanzar un fin, y él lo había ejecutado perfectamente. Mi pecho se agitaba, con las lágrimas amenazando con caer, pero las contuve.

No ahora; no aquí.

Mientras salía, los susurros lo seguían.

—¿Entonces es verdad que ya no tiene poder?

—¿Le dio todo a su esposo? Debe de amarlo mucho.

¿Amor? Me burlé. La única persona que amaba era mi padre, pero ya estaba fallándole incluso estando vivo.

Cuando llegué a casa, vi a Sebastian junto al bar. Me quedé un momento mirándolo mientras bebía lentamente de una copa de vino, y luego dejé salir mi ira.

—¿Cómo pudiste? —le espeté.

—Lo iba a conseguir de una forma u otra —su tono fue despreocupado mientras miraba la copa que sostenía.

—¿Engañándome a mí y a todos los demás? ¿Crees que eso te convierte en un hombre de negocios inteligente?

Me miró durante un momento antes de estallar en carcajadas.

—En el mundo de los negocios, tienes que hacer lo que sea necesario para conseguir lo que quieres.

Lo miré con los puños apretados y el pecho tenso.

¿Qué haría mi padre si descubriera que la empresa había sido entregada a un extraño?

Después de años de trabajo duro y sacrificio…

Sintiendo desánimo, suspiré y comencé a subir a mi habitación. Mi cuerpo se sentía pesado; solo necesitaba descansar en ese momento.

—¡Liora!

Me giré bruscamente para enfrentar a Sebastian. Era la primera vez que me llamaba por mi nombre.

Me miró durante un momento con una expresión que no pude descifrar.

—Tienes mucho que aprender.

No había necesidad de responder, así que me fui sin decir palabra.

En mi habitación, permanecí acostada todo el día y la noche, con los ojos abiertos. No solo el sueño me eludía, sino que parecía que lo único que mi padre tenía a su nombre estaba casi fuera de mi alcance.

Al cerrar los ojos, pensé que tal vez no todo estaba perdido. Si simplemente seguía el juego, si me adaptaba a los planes de Sebastian, entonces quizá… solo quizá… todo terminaría bien.

A la mañana siguiente, me desperté al escuchar voces y risas en la sala. Curiosa, bajé y vi a Sebastian y a su padre, Reginald.

—Liora —me sonrió Reginald.

—Buenos días —le devolví la sonrisa.

—Pensé que debería venir a visitar. Sebastian me estaba poniendo al tanto del evento de ayer.

—¿Cómo está mi padre? —Era la única persona en la que podía pensar.

Dudó.

—La cirugía comenzará pronto y, después de eso, George volverá a ponerse en pie como antes.

Mi mente se relajó un poco.

—Oh, bueno. Que lo disfruten —asentí y me di la vuelta para irme.

Estaba cerca de mi habitación cuando pensé en lo que había dicho. ¿Sebastian realmente le contó cómo había tomado la empresa de mi padre? ¿Era por eso que se veía tan satisfecho?

En un estado de confusión, me di la vuelta para preguntarle. Las preguntas me inquietaban, y solo él tendría las respuestas. Al acercarme a la sala, comencé a escuchar algunas conversaciones; algunas conversaciones inquietantes…

…sobre mi padre.

—La cirugía tiene una tasa de supervivencia del cuarenta por ciento. Incluso si George sobrevive, no recuperará su capacidad. La empresa se desangrará antes de que termine el año sin intervención.

Era Reginald, y parecía que estaba hablando por teléfono con alguien. Me acerqué un poco más para escuchar mejor.

—Lo cual es bueno, porque el plan funcionó. Sebastian está a cargo y, si ese viejo muerde el polvo, tendremos la propiedad total. Y no te preocupes por la hija. Ya está arreglada.

En ese instante, ondas de choque recorrieron mi cuerpo. Me quedé paralizada, repitiendo en mi mente lo que acababa de escuchar. En un estado de aturdimiento, me di la vuelta y corrí a mi habitación, cerrando la puerta con fuerza. Mis manos temblaban tanto que apenas podía girar el picaporte.

Los únicos pensamientos que corrían por mi mente eran que este matrimonio había sido planeado solo para beneficiar a los Carvers.

Y yo había sido la pieza perfecta del tablero.