Um ano depois...

— Como estou? —

Leyla perguntou para sua criada, dando uma volta para exibir seu vestido de seda em tom rosa perolado. A peça era cravejada de diamantes puros, digna da filha de um dos Alfas mais poderosos da região.

Yaren sorriu se levantando da cama, olhando para sua senhora e melhor amiga com orgulho e admiração.

— Está linda e maravilhosa, como uma verdadeira Luna.

— uma Luna... ah eu não acredito que hoje vou conhecer o meu noivo e que, em alguns meses, estarei casada!

Yaren caminhou até Leyla e segurou suas mãos em um gesto afetuoso e íntimo, completamente diferente do que se esperava entre uma serva e sua senhora.

— Eu também não acredito que a minha senhora rebelde e de espírito livre aceitou um casamento arranjado com um homem que mal conhece — provocou Yaren, sorrindo.

Leyla suspirou, bufando levemente.

— Você sabe que eu não tive muita escolha. Meu pai ameaçou me trancar em um convento, e este casamento é vital para ele e para toda a alcateia. —

Ela sentou-se na beira da cama.

— Além disso, meu pai sempre cuidou de mim como uma princesa, mimando-me e fazendo todas as minhas vontades. Ele e meus irmãos fazem tudo pela alcateia; está na hora de eu fazer algo também. Não posso decepcioná-los.

Yaren sorriu ainda mais. — E ainda dizem que você é apenas a princesa fútil da Alcateia Red Moon... Eles não sabem como você é nobre e tem um bom coração. Só espero que esse homem enxergue isso e cuide bem de você. Caso contrário, eu mesma vou lá puxar as orelhas do lobo dele!

As duas riram, lembrando-se de como Yaren sempre estava por perto, defendendo sua senhora de pretendentes inconvenientes.

— Ouvi dizer que o comportamento dele é frio e indiferente, mas, em contrapartida, sua aparência e charme são de tirar o fôlego de qualquer um, de Alfa a Ômega. E você sabe que eu sou uma grande apreciadora da beleza masculina — Leyla sorriu travessa.

Yaren apenas balançou a cabeça, lembrando-se de como a amiga se apaixonava rápido por qualquer rosto bonito e corpo sarrado.

— Confesso que a aparência dele foi um dos motivos para eu aceitar esse casamento. Ele tem um olhar forte, penetrante que parece enxergar a alma, ombros largos, e a cintura acentuada, uma altura e porte imponente que parece subjugar qualquer um de joelhos. É o tipo de Alfa que não precisa dizer uma palavra para ser obedecido, simplesmente impossível de ignorar. Ah eu não vejo a hora de colocar as minhas mais nele! Espere, vou te mostrar uma foto dele. Onde está meu celular?

Yaren se virou para alcançar o aparelho sobre a comoda, e o entregou a Leyla que começou a procurar pela foto, quando ouviram batidas frenéticas na porta.

— Senhorita Leyla! Os membros da alcateia presas prateadas já chegaram. Por favor, apresse-se — anunciou uma voz do outro lado.

Leyla respirou fundo, tentando acalmar o coração acelerado.

— Não fique nervosa, tudo vai correr bem — Yaren sorriu, tranquilizando a amiga.

— E lembre-se: eu estarei sempre ao seu lado.

Aquelas palavras trouxeram paz a Leyla, que abraçou a amiga apertado.

— Não saia do meu lado nunca! Sem você lá, sou capaz de fugir pela janela.

— Não se preocupe. Estarei logo atrás de você, como sempre.

As duas trocaram sorrisos cumplices e companheiros, de uma amizade mais forte que qualquer laço de sangue, e saíram juntas em direção ao salão.

As portas duplas do salão de banquete se abriram, e todas as atenções se voltaram para a noiva.

Yaren manteve a cabeça baixa, como uma serva deveria se portar, seguindo sua Senhora como uma sombra.

— Querida, você chegou! Venha, o Alfa Theron já a espera. Quero apresentá-los antes da cerimônia — disse o Alfa Morgan conduzindo a filha pelo braço, em direção a parte mais reservada do salão.

Yaren continuou atrás de Leyla, a seguindo em silêncio, sem encarar os convidados.

— Alfa Theron, esta é minha filha, Leyla Morgan.

Uma voz grave e controlada preencheu o espaço, carregada de autoridade.

— É um prazer conhecê-la, Senhorita.

Ao ouvir aquela voz, os ouvidos de Yaren queimaram, e seu coração disparou.

Aquele timbre, aquele cheiro impossível de confundir e esquecer, o mesmo cheiro que ficou cravado em sua mente por meses.

Mesmo sendo mestiça, ela jamais esqueceria o aroma que marcou seu corpo naquela noite, impossível de apagar mesmo após um ano.

O corpo dela reagiu antes de sua mente, quebrando todos os protocolos, Yaren levantou a cabeça.

Seus olhos azuis encontraram o homem que agora segurava a mão de sua senhora, depositando um beijo Cortez de saudação para sua noiva.

"Não... não pode ser..."

Todo seu corpo tremeu; as pernas fraquejaram. O olhar dela congelou no Alfa, enquanto sentia o chão girar sub seus pés, atordoada.

"Não pode ser ele. Deve haver algum engano"

Ela tentou negar para si mesma, mas quando seus olhos encontraram queles olhos dourados inconfundíveis, sobre ela, intensos e visivelmente surpresos, foi a confirmação que ela tentava negar.

Era ele, O Alfa daquela noite. O homem que a marcou, O homem que deveria ter sido apagado da sua vida, Agora estava ali,

Prestes a se casar com sua senhora.