La habitación quedó en silencio.

Mi hermano, Dante Stone, fue el primero en reaccionar. Frunció el ceño y me miró, como si intentara descubrir si hablaba en serio o si se trataba de alguna clase de broma.

—¿Hablas en serio?

Asentí sin vacilar.

—Sí.

Apenas había terminado de responder cuando mi madre, que permanecía al fondo del pasillo, se acercó a grandes pasos. Por lo visto, había estado escuchando nuestra conversación a escondidas. Todavía tenía los ojos enrojecidos, pero ahora su rostro reflejaba un evidente alivio.

Se sentó junto a mi cama e intentó tomarme de la mano.

—Lia, sabía que eras sensata.

Me aparté por instinto. Su mano quedó suspendida en el aire y, por un instante, su rostro reflejó la incomodidad que le había producido mi rechazo.

Mi padre se aclaró la garganta antes de intervenir:

—Ahora que ya tomaste esa decisión, no vayas a echarte atrás. El médico dijo que Michelle está cada día más débil y que debemos firmar hoy el consentimiento para el trasplante.

Parecía que lo tenían todo preparado. Sacaron una pila de documentos y la colocaron frente a mí. El primero era una declaración de renuncia voluntaria a mi lugar en la lista de candidatos a un trasplante de corazón.

Me quedé mirando la palabra «voluntaria» y, de pronto, toda la situación me pareció absurda.

Durante los últimos tres meses, se habían turnado para convencerme que renunciara al cupo. Mi madre repetía sin descanso que mi hermana adoptiva, Michelle Langley, todavía era joven y que yo debía ser comprensiva. Mi padre, por su parte, insistía en que luchar por aquella oportunidad solo terminaría dañando la reputación de la familia.

Dante tampoco se había quedado atrás. Había dejado de pagar mis gastos médicos, despedido a quien me cuidaba y hasta permitido que se difundiera por internet la versión de que yo le había arrebatado a Michelle la oportunidad de salvarse.

Y ahora que finalmente habían conseguido que cediera, ninguno parecía dispuesto a perder más tiempo. Querían mi renuncia cuanto antes.

Tomé el bolígrafo y firmé todas y cada una de las páginas.

Dante permaneció de pie a mi lado, observando cada uno de mis movimientos y no se relajó hasta que estampé mi firma en el último folio.

Tras esto, guardó los documentos y, con un tono más amable, me dijo:

—Así está mejor. En cuanto termine la cirugía de Michelle, me pondré en contacto con el hospital en el extranjero por ti.

Miré el informe sobre mi estado crítico que estaba junto a mi cama y suspiré, antes de preguntar:

—¿Y si no sobrevivo?

Dante se quedó inmóvil, pensativo. Sin embargo, antes de que pudiera responder, los sollozos de Michelle volvieron a escucharse a través del teléfono.

—Dante, me duele el pecho…

La expresión de Dante cambió al instante, se dio la vuelta y se marchó, seguido de mis padres. Ninguno se volvió a mirarme, así como tampoco parecieron oír cómo los pitidos del monitor al que estaba conectada comenzaban a acelerarse.

Cuando el médico entró a toda prisa, yo ya estaba encogida sobre la cama, intentando soportar el dolor.

Después de atenderme de urgencia, permaneció a mi lado con el rostro sombrío.

—Señorita Stone, su función cardíaca está más deteriorada que la de Michelle. El cupo para el trasplante se le asignó a usted por la gravedad de su estado. Si renuncia a él, nadie puede garantizarle que vuelva a tener otra oportunidad de encontrar un donante compatible.

Me quedé mirando el techo durante unos segundos, antes de soltar un suspiro y preguntar:

—¿Cuánto tiempo me queda?

—Alrededor de un mes —respondió el médico en voz baja y contenida, tras guardar silencio por un par de segundos.

En ese momento, unos gritos de alegría llegaron desde el pasillo. Incluso desde mi habitación pude escuchar la voz de mamá, que lloraba de felicidad.

—¡Michelle, el cupo es tuyo! ¡Vas a sobrevivir!

Me giré de costado y hundí el rostro en la almohada.

Ese día cumplía veinticuatro años, pero nadie se había acordado. Ni mis padres ni Dante.

Sin embargo, ese mismo día, ellos habían recibido el regalo que más deseaban.

Mientras pensaba en esto, mi teléfono vibró sobre la mesilla de noche.

Era un mensaje de Michelle. Me había enviado una fotografía en la que aparecía rodeada de mis padres y Dante, con una sonrisa triunfal en su rostro todavía pálido.

Debajo de la imagen había escrito:

«Gracias, Lia, por darme la oportunidad de vivir».