O barulho das botas pesadas ecoava pelo corredor de madeira quando Taylor desceu as escadas em disparada, passando a mão pelos cabelos ainda úmidos, o corpo quente do banho e da frustração que queimava sob a pele. A toalha tinha sido trocada às pressas por uma calça jeans surrada, o peito ainda nu, pingando água, e os músculos retesados como se cada fibra estivesse pronta para explodir.

No pé da escada, Maurício o esperava, o rosto tenso, suado, segurando o chapéu amarrotado com os dedos trêmulos.

— Anda logo, cara! — Maurício praticamente puxou o braço do cunhado, a voz carregada de urgência. — A cerca arrebentou! Os bois estão invadindo o milharal do vizinho! O James tá uma fera, quase me engoliu vivo na porteira