POV de Ethan

Su espalda tocó la pared suavemente cuando la acorralé allí.

Ava se quedó paralizada.

Sus ojos estaban muy abiertos, casi sorprendidos, y su respiración se volvió irregular.

La distancia entre nosotros era tan pequeña que podía sentir el calor de su aliento rozando mi rostro.

Por un breve momento, ninguno de los dos se movió.

Sus labios se separaron ligeramente.

Entonces un sonido suave escapó de su garganta.

Un gemido silencioso.

El sonido hizo que mi mandíbula se tensara.

Me incliné más cerca, bajando la cabeza hasta que mis labios quedaron cerca de su oído. Pude sentir cómo su cuerpo se tensaba al instante.

Sus dedos se curvaron ligeramente a los lados, como si no supiera qué hacer con ellos.

Por un segundo, simplemente me quedé allí, dejando que el silencio se alargara.

Luego hablé con calma.

Regla número uno.

Mi voz era baja.

—Nunca pienses en acercarte a mí.

Las palabras salieron de mi boca sin emoción.

Me aparté de ella de inmediato, como si el momento que acabábamos de compartir no significara absolutamente nada.

Ava permaneció de pie contra la pared.

Parecía confundida.

Pero no me importaba.

Al menos eso era lo que me decía a mí mismo.

Caminé hacia la cama, me cubrí con la manta y me acosté en un lado.

La habitación volvió a quedar en silencio.

Después de un momento, cerré los ojos.

POV de Ava

Me quedé allí de pie mirándolo.

¿Qué acaba de pasar?

Mi corazón seguía latiendo demasiado rápido.

Hace apenas un momento había estado tan cerca de mí que podía sentir el calor de su piel. La forma en que se inclinó cerca de mi oído hizo que todo mi cuerpo reaccionara antes de que pudiera detenerlo.

Y luego dijo eso.

No vuelvas a pensar en acercarte a mí.

Solté un suspiro lento.

Con cuidado, caminé hacia la cama.

Ethan ya parecía estar dormido.

Su rostro estaba tranquilo ahora, casi ilegible. Su cabello húmedo de la ducha se había secado un poco, cayendo naturalmente sobre su frente.

Por un momento simplemente lo miré.

Luego negué con la cabeza.

Detente, Ava.

Subí al otro lado de la gran cama, manteniendo la mayor distancia posible entre nosotros.

La cama se sentía enorme.

Era extraño compartir la misma habitación con él. Aún más extraño compartir la misma cama.

Me giré dándole la espalda y miré la pared.

Habían pasado demasiadas cosas en solo unos pocos días.

Mis pensamientos comenzaron a sentirse cada vez más pesados.

Finalmente, el sueño me venció.

Cuando desperté a la mañana siguiente, la luz del sol ya llenaba la habitación.

Por un momento permanecí quieta, tratando de ordenar mis pensamientos.

Entonces recordé dónde estaba.

Giré la cabeza rápidamente.

El otro lado de la cama estaba vacío.

Ethan se había ido.

Me senté lentamente.

Tal vez se fue temprano al trabajo.

O tal vez simplemente no quería quedarse en la misma habitación conmigo más tiempo del necesario.

Suspiré en silencio y me levanté de la cama.

Después de cepillarme los dientes y lavarme la cara, bajé las escaleras.

La casa ya estaba llena de vida.

Podía escuchar el sonido de platos desde la cocina.

Cuando entré al comedor, vi a la madre de Ethan cerca de la mesa.

Levantó la mirada en cuanto me vio.

Su rostro se iluminó de inmediato.

—Oh, Ava, buenos días, querida.

—Buenos días, mamá —saludé con educación.

Se acercó y tomó mi mano con cariño.

—¿Dormiste bien?

—Sí, mamá —respondí con una pequeña sonrisa.

Mis ojos recorrieron la habitación.

—¿Dónde están los amigos de Ethan?

—Se fueron temprano esta mañana —dijo—. Esos chicos nunca se quedan mucho tiempo en un solo lugar.

Asentí.

Entonces recordé algo más.

—¿Y Sandra?

Antes de que pudiera responder, una voz familiar llegó desde la sala.

—Estoy aquí, mejor amiga.

Me giré y vi a Sandra entrar con una sonrisa juguetona.

Una sensación de alivio me recorrió.

—Al menos alguien sigue aquí —dije.

Sandra se rió y se acercó.

—Claro que estoy aquí. No iba a desaparecer en tu primer día como mujer casada.

La madre de Ethan nos sonrió a ambas.

—Vengan a sentarse. Deben comer algo.

Nos sentamos juntas a desayunar.

El ambiente se sentía cálido y cómodo, principalmente porque la madre de Ethan seguía hablando y preguntándome si necesitaba algo.

Después del desayuno, me volví hacia ella.

—Mamá, estaba pensando en ir hoy a la casa de mis padres para recoger algunas de mis cosas.

—Es una buena idea —dijo de inmediato—. Necesitarás tus pertenencias aquí.

Luego añadió con firmeza:

—Llévate al conductor contigo.

—Gracias, mamá —respondí.

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La Casa Sterling

En el momento en que entré en la casa de mis padres, los recuerdos me invadieron.

Este lugar siempre había sido mi hogar.

Antes de que todo cambiara.

—¡Ava!

La voz de mi madre llenó el pasillo mientras se apresuraba hacia mí.

Me abrazó con fuerza.

—Oh, querida, ya te extrañaba.

La abracé de vuelta.

—Yo también te extrañé, mamá.

Cuando finalmente se separó, miró mi rostro con atención, como si estuviera comprobando que estaba bien.

—Te ves cansada.

—Estoy bien —respondí rápidamente.

Entonces hice la pregunta que había estado en mi mente desde que llegué.

—¿Dónde está Clara?

Mi madre respondió con naturalidad.

—Está arriba con su amiga Vicky.

Mi pecho se tensó ligeramente.

Clara.

Todavía no había hablado con ella desde la boda.

La culpa volvió a aparecer en mi mente.

No importa cómo haya pasado todo, Ethan originalmente era su prometido.

Tal vez debería disculparme.

Tal vez todavía podríamos arreglar las cosas entre nosotras.

—Voy a verla —le dije a mi madre.

—Está bien —respondió.

Sandra saludó a mi madre educadamente desde la sala.

—Buenas tardes, señora Sterling.

Mi madre le sonrió con cariño.

—¿Cómo estás, Sandra?

—Estoy bien, señora.

Dejándolas abajo, caminé hacia las escaleras.

Cada paso se sentía más pesado que el anterior.

Mi mente estaba llena de pensamientos sobre lo que le diría a Clara.

Tal vez me odiaba ahora.

Tal vez nunca me perdonaría.

Pero tenía que intentarlo.

Cuando llegué al pasillo de arriba, la casa estaba en silencio.

La habitación de Clara estaba al final del corredor.

Cuando me acerqué a la puerta, levanté la mano para tocar.

Pero entonces escuché voces.

Me detuve.

Clara estaba hablando.

Y Vicky estaba riendo.

Algo en su tono me hizo dudar.

Me acerqué un poco más.

La puerta no estaba completamente cerrada.

Sus voces se volvieron más claras.

—Sinceramente —dijo Vicky entre risas—, esa noche fue perfecta.

Clara soltó una pequeña risa.

—Lo sé. Aún no puedo creer lo fácil que fue que todo funcionara.

Mi mano bajó lentamente.

Una extraña sensación se instaló en mi pecho.

Entonces Clara volvió a hablar.

—De verdad me ayudaste mucho esa noche.

Vicky rió con orgullo.

—Por favor. Emborrachar a Ava ni siquiera fue difícil.

Mi respiración se detuvo.

Me quedé paralizada.

Mi cuerpo se negó a moverse.

Dentro de la habitación, Clara siguió hablando con naturalidad.

—Y la pobre chica todavía cree que su aventura de una noche con Ethan fue un error.

Su voz estaba llena de diversión.

—No tiene idea de que yo planeé todo.

Mi corazón golpeó violentamente contra mi pecho.

Clara volvió a reír suavemente.

—¿Y la mejor parte?

Hizo una pausa antes de añadir:

—Todavía cree que fue un accidente.