제39장. 지옥의 예고편

범인은 아니었다.

샬럿은 그것만큼은 확신할 수 있었다.

체격부터가 전혀 달랐다.

하지만 한 가지는 분명했다.

이 오두막의 존재를 알고 있을 만큼

블레이크와 가까운 사람이었다.

그럼에도 그녀는

아무런 내색도 하지 않았다.

그저 다시 눈가에 눈물을 머금었다.

억지로 짜낸 눈물이었지만,

완전히 연기는 아니었다.

분노와 무력감만으로도

사람은 충분히 울 수 있으니까.

납치범은

그날 날짜가 적힌 신문과 휴대전화를 들고 그녀 앞에 섰다.

쉰 목소리가,

변조된 기계음과 함께 흘러나왔다.

「솔직히 말해서」

「그 눈물은 사진에 정말 잘 나오겠는데.」

비웃듯 말했다.

「급한 일부터 처리하고 올 테니까」

「그다음에는」

「진짜 울게 만들어 줄게.」

신문을 그녀의 품에 밀어 넣었다.

「좋아.」

「날짜 잘 보이게 들고 있어.」

샬럿에게는

몇 분처럼 길게 느껴지는 시간이 흘렀다.

남자는 연신 셔터를 눌렀다.

마치 생존을 증명하는 사진이라도 찍는 것처럼.

샬럿은

어떻게든 목소리를 기억해