No dia seguinte Darian seguiu viagem e após algumas horas cavalgando chegou finalmente ao destino. O mercado de Moedas dos Penhores parecia brilhar por dentro, com suas paredes de vidro e vitrines recheadas de pedras raras e joias cintilantes.

Era o lugar onde nobres desesperados trocavam heranças por segredos. Darian entrou com passos firmes, sem se intimidar com os olhares dos avaliadores e comerciantes.

No balcão principal, um homem magro e elegante examinava uma pedra com o auxílio de uma lupa fina de prata. Não ergueu os olhos de imediato. Só o fez quando sentiu a presença de alguém imponente demais para ser comum.

— Bom dia, senhor. — disse Darian, sua voz controlada.

— Tenho uma moeda aqui... e algumas perguntas. — Ele abriu discretamente o sobretudo e mostrou o distintivo dos Guardis Reais.

O penhorista engoliu seco. Largou a pedra com cuidado sobre o feltro e ergueu os olhos.

— O que posso fazer pelo Reino, Guardis?

— Gostaria de ver seu livro de registros. — di