Ryan caminhava sozinho pelos corredores de pedra polida do castelo de Andwood. A luz que entrava pelas janelas altas não aquecia seu espírito. Seus passos ecoavam no silêncio como se cada um deles carregasse o peso da noite anterior.

Sentou-se num banco próximo ao jardim interno, as mãos entrelaçadas no colo. Estava inquieto. Desde a conversa com seu pai, o rei Velran, sua mente não encontrava paz.

— Um neto a qualquer custo… — murmurou, encarando o vazio. — Ele nem disfarça.

Reclinou a cabeça para trás e fechou os olhos.

— E eu achando que agora, com o noivado firmado, iriam relaxar um pouco... Mas não. Nunca é o suficiente. Eles estão tão obcecados em governar Kharador, tão sedentos por controlar o sangue branco que são capazes de passar por cima de qualquer um. Até de mim.

Sua mandíbula se contraiu. O desejo de agradar os pais travava uma guerra surda com o pouco de integridade que ainda preservava no peito. Ele se via dividido entre o herdeiro leal que os reis moldaram c