O sol da tarde tingia o quintal com tons dourados e alaranjados. O canto dos pássaros se misturava ao farfalhar leve das folhas, criando uma atmosfera pacífica — o tipo de paz que Dominic não estava acostumado a sentir.

Arthur caminhava à frente, em passos firmes, as mãos cruzadas atrás das costas. Dominic o acompanhava, silencioso, analisando o cenário. Um pequeno pomar, flores bem cuidadas, uma cadeira de balanço sob a sombra de uma árvore. Era o retrato de um lar — algo que, por muitos anos, ele não soubera o que significava.

Quando Arthur finalmente parou, virou-se devagar, com um olhar sério, porém não hostil.

— Gosto de olhar para esse quintal quando quero pensar — começou o pai de Leslie. — Me ajuda a entender o que é importante.

Dominic assentiu levemente. — É um bom lugar para isso.

— E é aqui que eu trago os rapazes que acham que podem namorar minha filha. — Arthur completou, sem expressão, apenas deixando a frase cair no ar.

Domin