A festa estava animada, repleta de risadas, música alegre e o aroma doce de bolos e docinhos quando, de repente, um carro estacionou abruptamente em frente à mansão.

—O som da música infantil, misturado com os gritos de alegria vindos dos pequenos que corriam para lá e para cá, quase conseguiu abafar a chegada inesperada.

Contudo, foi Meredith quem, com uma percepção aguçada, logo sentiu a alteração no clima. Perto da mesa de doces, seus olhos verdes se estreita com atenção, analisando cada movimento com a astúcia de uma estrategista.

— Em vez de se deixar levar pela surpresa ou demonstrar nervosismo, ela optou por observar a situação, ponderando suas opções antes de agir e garantindo que mantinha a calma em meio ao turbilhão festivo que a cercava.

— Papai… — chamou ela, puxando Brandon pela mão de maneira casual, quase como se estivesse apenas sugerindo que olhasse para a lua em uma noite estrelada.

— Aquela moça está vindo.

Ao se voltar na direção que Meredith apontava,