Mariane não ousou falar mal do príncipe na frente das tias, limpou a garganta e disse:

- Está ótimo.

Em seguida, ela estendeu a mão e tocou as pétalas da flor de lótus.

- Dobre a flor para a jovem senhora, assim ela durará mais tempo. - Disse dona Marlene.

Mariane ficou confusa:

- Dobrar a flor?

- Sim, o Sr. Vinicius sabe fazer isso.

Dona Marlene insistiu, e Vinicius provavelmente não queria ouvir as reclamações da anciã, então ele franziu a testa e estendeu a mão para Mariane.

Ela devolveu a flor para ele.

O homem ainda estava com a roupa de proteção molhada, com uma expressão séria no rosto. Ele olhou para baixo e cuidadosamente dobrou as pétalas cor-de-rosa, uma a uma, para dentro, tornando a flor mais exuberante.

Mariane, por um momento, se esqueceu de sua voz sarcástica e falou naturalmente:

- Você ainda sabe fazer isso?

Dona Marlene interrompeu:

- Quando o Sr. Vinicius era criança, ele já era assim. Desde que esse lago de flores de lótus foi criado, ele tem acompanhado a Sra. Heb